Чтение онлайн

Стою на месте, не в силах пошевелиться. В душе закипает разрушительная буря.

У меня выходит только тихо произнести:

— Милорд, это не правда…я этого не делала.

— Похоже грязная кровь семейства Ричи неисправима, — выдыхает свой окончательный вывод Моргана. — Брат, ты не можешь это так оставить. Не можешь спустить с рук оскорбление памяти твоей матери.

Мне хочется замахать руками и закричать: «Я этого не делала!», но я немею и хлопаю глазами.

Черт, это произошло. Сюжет книги повторился и похоже стало только хуже.

В книге Эйнар думал, что Лорет пыталась убить его любовницу, а теперь все указывает на мои более вероломные цели.

Память о матери… Это ведь значит для него больше, чем Эрения, которая даже не пострадала в том пожаре, в отличии от роз в этом инциденте.

Моргана, кажется, что-то еще говорит. Дракон ее грубо осекает:

— Замолчи.

— Но брат…

— Уходи.

На короткое мгновение в душе зарождается слабый лучик надежды.

— Скажи мне, Лорет, где ты была? — охрипшим голосом спрашивает он.

Лучик надежды гаснет.

— Я…гуляла.

— Почему твое платье грязное и руки поцарапаны?

— Упала, — сглатываю и тут же зажмуриваюсь.

Все указывает на мою причастность. Я максимально уязвима.

Впиваясь ногтями в ладони, сжав кулаки, распахиваю ресницы. Последняя попытка:

— Милорд, я этого не делала. Это совпадение.

Он таранит меня пронзительным взглядом и я его выдерживаю, ощущая себя под электрическим напряжением.

Затем он изгибает бровь и разворачивается. Я не сразу понимаю, куда он направляется. Пока не замечаю, как Эйнар останавливается рядом с Эбби.

Параллельно Моргана косится на меня взором полным неприязни и отторжения.

Она тоже направляется в сторону служанки — травницы. Эбби плачет, кивает. Я улавливаю только отрывки маленького допроса и ее ответы звучат удивительно убедительно.

Даже слишком.

Зачем это нужно Эбби, для чего она лжет — я не понимаю, но каждое ее признание закапывает меня живьем.

Вся правда в том, что Эбби даже близко не выглядит заинтересованным лицом.

В отличии от меня.

Эйнар резко оборачивается и я вздрагиваю. Он кивает кому-то из своих людей и они оказываются рядом со мной.

Чужие ладони сжимаются на моих локтях. В панике дергаюсь. Вылавливаю в толпе заспанное и ошарашенное лицо Луны.

Раскрыв перекошенный рот, она быстро скользит взором то по мне, то по Эйнару.

Не успеваю опомниться, как меня сопротивляющуюся изо всех сил уводят из сада в сторону внутреннего двора.

Уже там мои руки перевязывают тугой веревкой и поднимая вверх, цепляют за какой-то крюк, торчащий из каменной невысокой арки.

Я не задумываюсь для чего этот крючок. Мне и не важно, какое у него предназначение. Все мои мысли лихорадочно дребезжат от всего происходящего.

Меня прошибает ледяной пот. Дернув запястья в попытке освободиться, с ужасом замираю.

Эйнар за моей спиной.

— Ты удивительно сумасбродна, — хрипло выдыхает он мне на ухо.

— Что вы задумали? — нервно спрашиваю.

У меня мало что получается рассмотреть. Выкручиваю голову настолько, насколько позволяет анатомия и ахаю.

В его руке замечаю кожаный ремень.

— Эйнар…Милорд, послушайте, я бы не стала…

— Не лги! Хотела отомстить? Считай, что у тебя вышло, — он задумывается и я догадываюсь, что сейчас дракон раздраженно скалится. — Устраивать поджоги у тебя получается лучше, чем пытаться меня прирезать.

Поджоги?

В смысле? Почему он говорит о случившемся во множественном числе.

Вот же черт…

Маленький огненный перфоманс от Луны — он похоже мне приписал. В какой-то степени так и было, но основными виновниками послужили артефакты драконицы. Ну и мой только дар, об особенностях которого я не подозревала. То есть технически это все же была не я. Да никто ж не пострадал.

И как в подтверждение моей догадки Эйнар цедит:

— Я не знаю, как в первый раз у тебя вышло и почему сейчас ты обошлась без магии, но я выясню. Ты должна понимать, что за каждый свой проступок ты отныне будешь отвечать.

— Что…Нет, — вскрикиваю я, качаюсь на крючке. Страх прошибает насквозь. Боковым зрением таращусь на ремень в его безжалостных руках.

Сознание содрогается от безумного потока мыслей.

Сказать, что первый раз поджог устроила Луна — подставлю девушку, а она мне точно зла не желает.

Сослаться на возможный заговор Морганы или Эрении? Тоже не поверит. У Морганы так вообще иммунитет.

Наврать что-то еще?

А что конкретно?

Нет ни одной вразумительной версии.

Ничего!

Выходит, я с самого начала шла по сюжету, только усугубляла свое положение.

Проклятье! Полное адское проклятье!

Книга!?

Рассказать про книгу?

А если…

Поток внутренних метаний обрывается от резкого свиста воздуха, от которого шевельнулись волосы в прическе.

Я только успеваю уловить быстрое движение и в следующее мгновение вскрикиваю от обжигающей боли.

Упругая кожа ремня с размахом полоснула меня по спине, заставив стиснуть со стоном зубы.

А за тем пронзительно закричать.

Второй удар и слезы потоком брызгают из глаз.

Мерзавец!

Третий удар и от свиста закладывает уши. Я почему-то по началу ничего не чувствую.

Кажется, что ничего не произошло, но в следующее мгновение — спину резко припекает.

Всхлипываю. Зажмуриваюсь до искр в глазах. Тяжело дышу.

Ненавижу!

Тело напряжено до предела, готовясь к новой порции боли.

Но нового удара так и не последовало.

По щекам стекают соленые капли, попадают на прокусанную губу. Ее щиплет. Соль смешивается с горьким осадком на языке.

Я не смотрю за тем, что он делает. Просто жду, когда чертов дракон насытится своей местью за то, что я не делала.

Проклятая книга, проклятый дракон!

Я отомщу. Не знаю как, но месть будет.

В кармане плаща словно звякнуло яблоко. Оно все это время было со мной. Странный дар от Барона во время ярмарочного испытания и своеобразный символ моей истинности с Эйнаром.

«Вы предназначены друг другу» — эти дурацкие слова комом застревают в сознании и мне хочется истерично смеяться.