Чтение онлайн

— Нам всем есть что скрывать. И ты, я думаю, не исключение, — король многозначительно посмотрел на меня, и я замолчала.

Осмотрелась по сторонам и заметила, что почетное место занял король, который бросил на меня недовольный взгляд. Рядом с ним расселись советники. Зал начал наполняться горожанами, которые вроде и не шумели, но создавали невероятный гул, как в пчелином улье.

Я снова посмотрела на короля, он был прекрасен. Рана на лице зажила и даже следа не осталось, гладко выбрит, но в глазах сталь. Они зло сверкают, взгляд блуждает с меня на змея и обратно. Я не разрываю зрительного контакта и отвожу взгляд только тогда, когда Эдуарда отвлекает худой мужчина с крючковатым носом и хищным взглядом.

— Не смотри ты так на него, — Шаарша зашипел тихо на ухо.

— Почему? Все же смотрят, — я вяло огрызалась, все яркие вспышки эмоций подавлял чудо-чай.

— Смотрят, может, и все, но раздеваешь его взглядом только ты, — еле слышно прошептал мужчина, а я смутилась от его слов. — Хотел бы я, чтобы ты на меня так смотрел, — эти слова были произнесены так тихо, что, скорее всего, мне не предназначались, но я их услышала. Бросаю последний взгляд на короля. Мужчина, в котором я все же опознаю одного из советников, что-то оживленно шепчет королю на ухо, при этом указывая взглядом на меня и Шааршу. Интересно, что этот жердь напыщенный нашептывает королю, явно ничего хорошего.

— Это кто?? — обращаюсь к змею, указывая глазами на заинтересовавшего меня мужчину.

— Это первый советник. Между прочим, его дочь одна из двух девиц, в честь которых будет проводиться Большой бал, — я удивленно перевожу взгляд на мужчину.

— Дочь такого влиятельного человека попадет в «Дом нежности»? — моему удивлению не было предела.

— Ты все забываешь, что женский долг перед королевством это рождение ребенка, как мужской - охрана границ. А, и не забывай, перед тем как попасть в «Дом нежности» девица неделю будет кувыркаться с королем, а там и беременность может наступить, — слова мужчины больно резанули меня где-то глубоко внутри. И хорошо, что я была под «чудо-чаем», иначе разревелась бы от обиды и еще непонятных эмоций, разрывавших меня в эту секунду. Я вообще стала ужасно слезлива и плаксива, это все этот странный мир на меня так ужасно влияет.

Я отвернулась от Эдуарда и уставилась на свои колени, стараясь взять себя в руки. Я же знала все это с самого начала. Знала, но отгоняла от себя эту мысль. Это все казалось каким-то нереальным и далеким; казалось, что этот треклятый Большой бал не наступит. А он вот совсем скоро, а потом мой Эдуард будет спать с какой-то непонятной девицей, которая забеременеет от него, вот я в этом просто уверена. Накрутила себя до невозможности, возненавидела и Эдуарда, который должен выполнять обычаи предков и Шааршу, что так не вовремя напомнил мне об этих обычаях. Я встрепенулась только тогда, когда судья громко ударил молотом и объявил, что суд начался.

Суд для меня прошёл как в тумане. Сперва вышли друзья и соседи Сэма. Он, кстати, жил в городе до этих всех событий. Они говорили, что он добрый и отзывчивый. Мужчины уверяли, что ранее никогда не замечали за Сэмом склонности к «этому самому», он никого ни к чему не склонял, никому ничего не предлагал. В общем, хороший парень Сэм, а я тут со своими показаниями.

К моменту, когда меня вызвали, чай подействовал полностью, и я смотрела на себя будто со стороны, отвечая механически и безэмоционально. Морг старался задать провокационные вопросы. Например, были ли у меня отношения с мужчинами, домогался ли меня ранее кто-то. Судья хмурился и даже сделал замечание Моргу, что это к делу не относится, но помощник судьи, который в этом мире был кем-то вроде прокурора, потребовал, чтобы я ответила. Спасибо моей неказистой внешности. Я смело могла ответить, что отношений с мужчинами у меня не было, как и интимной близости. Морг почему-то разделил эти два вопроса, стараясь поймать меня на вранье. Но камень правды светился ровным синим цветом.

Как подсказал мне Шаарша, в случае если артефакт учует ложь, он загорится красным. В конце допроса помощник судьи в сердцах даже папку с документами об стол грохнул, и на лице была жуткая досада. А ещё я заметила, с какой ненавистью на меня смотрят горожане. И я до конца уверилась, что ни в замке, ни в городе помощи мне ждать не от кого.

Было стойкое ощущение никчемности, хотелось поплакать и шоколадку. Я выдержала весь суд, но на оглашении приговора чуть не грохнулась в обморок. Благо змей был рядом и придержал.

Сэм же держался молодцом, только в конце обхватил голову руками и как-то мелко задрожал, раскачиваясь из стороны в сторону. Он бросил взгляд, полный ненависти, на Гарри, и мне показалось, что все не совсем так, как говорил осуждённый, да и Гарри тоже. Что-то они скрыли, но как это стало возможным при использовании артефакта правды, я не знала. Из показаний всего окружения бывшего слуги короля складывалось ощущение, что это душевный, открытый мужчина, не зацикленный на интиме, и ни разу ни с кем у него не было подобного рода отношений. А здесь повёл себя как опытный развратник. Странно это все и подозрительно. Или снова обострилась моя паранойя?

Шаарша показал себя как неплохой друг, поддерживая. Он вызвался проводить меня ко мне в комнату. Когда мы выходили из зала одними из самых последних, я поймала на себе тяжелый взгляд короля Эдуарда. Я так и не поняла, он злился на меня или на саму ситуацию, но явно был не в духе. Змей проводил меня до моей комнаты и даже сунул нос в неё, но я не была расположена к светским беседам. Хотелось поскорее снять кольцо, смыть с себя усталость этого дня и лечь отдыхать.

Начинало смеркаться, и я выпроводила Шааршу из комнаты, намекая, что время позднее. Он не особо и возмущался, видимо, понимая, что собеседник из меня никакой. Я все переваривала события этого дня. Уже стоя в дверях, он остановил на мне грустный взгляд.

— Суд прошёл; через пару дней, максимум неделю приведут в исполнение приговор. После этого ты свободен, и Эдуард не сможет удерживать тебя под благовидным предлогом. Если ты согласишься, я увезу тебя отсюда, — мужчина не дал мне возможности что-то ответить, а быстро прикрыл дверь. Я уперлась лбом в дверное полотно. А что, может, принять предложение змея? Только вряд ли получится скрывать, что я девушка, так как у этого существа нет личных границ. Он сразу меня раскусит, а что потом? Нет, если и покидать замок, то не в компании Шаарши. Закрыла дверь на ключ и, захватив с собой вещи, ушла в ванную комнату, чтобы подготовиться ко сну.

Король оборотней Эдуард

Я сгораю от ревности последние несколько дней. Как только представляю, что Стас полдня проводит в компании змея, меня просто накрывает пелена злости. Я разными способами пытался отвлечься, даже напился, но вместо того, чтобы успокоиться, снова разворотил свою комнату, наорал на стражников, которые в панике забежали ко мне, и поплелся пьяный в комнату к своему камердинеру. Зверь довольно урчал у меня внутри, когда я прижимал к себе юношу. Благо не совершил непоправимого, и Стас убежал от меня к змею.

Разведка донесла, что король людей-магов откликнулся на мое приглашение и уже пересек границы моего королевства. А это, значит, что через пару дней он будет в столице. Организация приема столь важной персоны легла целиком и полностью на мои плечи. Я, конечно, доверял своим подчиненным, но должен был все контролировать и не мог позволить себе оплошности, как это произошло во время приема короля змей. Только я вник в отчеты подчиненных, как ко мне постучался старший советник.

Этот мужчина никогда не вызывал у меня положительных эмоций. Я всегда знал, что он прохиндей и интриган, и подозревал, что он приложил руку, чтобы усадить меня на трон. Естественно, из своих корыстных побуждений, видимо, рассчитывая, что я в силу молодости и юности буду полностью полагаться на его советы, но не вышло. После моей коронации он пытался настроить остальных советников против меня, молодого и неопытного короля, но тогда мне помог магистр Тэри, который поддержал меня, а на тот момент его авторитет был безграничен.