Чтение онлайн

– Открыв… - в очередной раз взревел утробно гном, а потом, вдруг замер, обернувшись. Во взгляде его голубом и хмуром явственно плескался эпохальный выбор: продолжить сражаться с дверью или сгрести по скорому имущество? И гном решился. – Что вы хотели, донья? – и рванул к мешку.

– Я-я? И-и-к, – что же я хотела то? – А вы случайно, господин, не повар?

Конфеты…

« Что вы?! Я мечтаю поэкспериментировать с сырными конфетами вместе с вами!»

Т. Тьяди-Дюран «Хроники Буйных лугов»

ВАдранате мирно сосуществуют друг с другом три немалочисленных гномьих клана: горный, предгорный и равнинный, много веков назад перекочевавший из родных каменных далей. По какой причине, мне еще предстоит узнать. Дело в другом сейчас – гном Ихдиран из рода Траугрров, двадцати восьми лет от рождения, был гномом горным. Понятия не имею, зачем он это сразу и так важно уточнил при знакомстве.

В данный же момент гном Ихдиран в моем с Фией присутствии досконально изучал замковую кухню. Он на самом деле – повар со стажем. Изгнанный повар. Почему? Вот это я узнала еще в дороге домой, когда гном, потеснив Видаля, подпрыгивал вместе с ним от ухабов на багажной подставке. Его набитый мешок в это время теснил нашу переполненную съестным корзину.

– Высший поварской совет гномов мою грамоту вчера отобрал, - так он пробубнил тогда, хмуро отвернувшись в поднебесную даль.

А я подумала, что даже при уважительной причине на то, в Буйных лугах обязательно найдется работа для этого эмоционального чело… гнома. Он мне почему-то сразу понравился.

Теперь же светловолосый и коренастый Ихдиран из рода Траугрров, сомкнув руки за широкой спиной, расхаживал по нашей кухне и оглядывал ее с усердием таможенника, выискивающего контрабандный товар. Мы с управительницей, сидя за чистеньким узким столом с чашками чая, внимательно за этим процессом следили. Долго уже, кстати! Наконец, мужчина резко развернулся от приоткрытого им же духового шкафа плиты:

– Я специалист без разрешения на работу. Вы ведь это поняли, донья Дюран? – сказал он даже с каким-то апломбом. И это была новая гномья эмоция вразрез с его прежними мрачностью и отстраненностью.

Я, подозревая приближающееся откровение, как можно медленнее и тоже важно кивнула:

– Несомненно, господин Ихдиран.

Гном вскинул, не смотря на блондинистость, свои густые кустистые брови:

– Кх-ху… У нас железная поварская система, донья и госпожа. Еще пять столетий назад скрупулезное соблюдение рецептуры было вопросом жизни всех гномов. Почти все ингредиенты добывались глубоко в горах и выращивались в особых условиях. Подземные лишайники, мох, грибы, мясо ездовых жилдунов, жрущих всё без разбора. Мы выживали. Но, теперь то… - гном, сдвинув брови, вновь замолчал. – Теперь все стало гораздо проще. Налажен обмен товарами и хлеб мы печем не из перетертого лишайника как прежде, а из злаков центральных адранатских земель. И грибы можно использовать те, что растут под солнышком по лесам, а не прежние глубинные ядовитые, что приходилось сначала трое суток вымачивать в специальном растворе, а потом еще час варить. Жизнь изменилась. Но, не для всех. Наш Высший поварской совет по-прежнему отслеживает строгую рецептуру во всем! Такой у них девиз по работе. А если ты, например, задумал в рецепте марципановых булок поменять пол стакана молока на столько же сливок, подавай письменное прошение и жди! Несколько месяцев. Год!

– А сколько вы, господин Ихдиран, ждали? – вклинилась в гномье повествование я.

Тот на миг замер, внимательно буравя нас с Фией глазами:

– Что уж там? Зовите меня, донья и госпожа, просто Диром. Я и раньше господином то не был. Мастером был с положенной именной медной киркой.

И потому как мужчина с досадой и грустью скосился на приткнутый к кафельной стене мешок, я отчетливо поняла: именной медной кирки там нет. Отобрали, сволочи консервативные, сами мхом своим глубинным поросшие.

– Дир, - выдохнули мы одновременно с Фией.

Ей, похоже, рассказ гнома, как и мне не показался слишком пафосным или скучным. Гном в это время продолжил:

– За использование неутвержденного рецепта конфет, донья…

– Тимьяна. Зовите меня доньей Тимьяной.

– А меня просто Фией, - брякнула рядом за столом чайная чашка о блюдце.

Мужчина в ответ удивленно кивнул и неожиданно улыбнулся:

– Хорошо. Спасибо. Хорошо.

– А что за конфеты?

– Из сыра. Из сыра на козьем молоке, донья Тимьяна.

– Из чего? – едва не поперхнулась я.

И в голове вмиг понеслась складываться из ярких зарисовок картинка: фрии, деньги, сорта сыра, а ведь рецепты сырных конфет я тоже когда-то с усердием изучала. При любви Егора ко всем сырам это вполне логично.

Мужчина же воспринял данную реакцию по-иному:

– Вам тоже это кажется неестественно странным?

И столько тоски разлилось в его, вмиг ставших серыми гномьих глазах, что я замахала руками:

– Что вы?! У нас есть целое стадо дойных фриев, огромная кухня и… некоторая, близкая к теме, рецептура. Я мечтаю поэкспериментировать с сырными конфетами вместе с вами! Только…

– Рынок сбыта?
– правильно поняла зависшую паузу Фия.

– Да! – с азартом гаркнули мы с мужчиной.

Моя управительница тоже выдержала полагающуюся в финале развернувшейся драмы паузу:

– Ну-у… немного получится распихать по Вожку. Есть у меня старая знакомая еще по дамскому пансиону. Держит свою кондитерскую, а через нее можно и на других при положительном результате выйти. Потом Федил… Кстати, Дир, грамоту поварского мастера реально получить и минуя ваш гномий высший совет. Только она называется…

– Лицензия на профессиональную деятельность, - протрубил внезапно появившийся в кухонном дверном проеме профессор.
– Выдается за определенную плату в Краевой управе Федила. А что вы так смотрите на меня? Я многое узнал для, эм-м-м, получения здешнего подданства.

И мне, вдруг стало так стыдно. Оливер мечтает об адранатском гражданстве. Тьфу ты, подданстве. И я ему, не знаю еще чем, но обязательно помогу. Да!

– Ничего, - улыбка вышла слегка смущенной и от этого кривоватой.

Профессор же встрепенулся, разжав сомкнутые на худой груди руки:

– Дорогой наш повар, а другие блюда вы готовить умеете? Ваш профессиональный статус в этом месте мы с Фией уже уяснили, но вот поужинать, наконец хотелось бы.

– Конечно! – просиял тот в ответ. – У вас… у нас здесь отличная кухня! Есть небольшой вопрос к древнему сепаратору на тумбе у окна, но я его непременно освою. Я готов!

И так он это сказал, так самоотверженно звонко, будто, как и все остальные проживающие в этом замке, был непременно готов ко всему…