Чтение онлайн

Замелькали “загруженные воспоминания”.

Вот чёрт!...

Согласно официальным данным, бывшая королева Аскарда, мать нынешнего короля Авалона, а также принцев Эсфира и Мираля… умерла! Давным-давно.

Почему-то от этого “обновления” у меня похолодели внутренности.

Но Эсфира, кажется, ничего не беспокоило.

Он, игнорируя мой ошарашенный вид, кивнул мне на прощанье и просто вышел за дверь.

***

Мираль так и стоит у спинки моего кресла.

Я вскакиваю с места, разворачиваюсь на сто восемьдесят и заглядываю Миралю в глаза.

Как так? Как так?!

В какой момент ты представил меня своей покойной матери, Мираль? Почему твой брат весело сообщает, что украл человека и не вернул?

Что вообще творится в этой семье?!!

Я ничего не упускаю?

– Не волнуйся так, Яна, – кладёт руки мне на плечи Мираль, так жарко поглаживая меня пальцами, что мысли начинают путаться, – ты понравилась моей матери. Впрочем, как и она тебе. Чему я очень рад. И Эсфир никого не крал, это он так… Ну нет, формально – украл, конечно. Но, это очень забавная история. Как-нибудь потом тебе расскажу. А сейчас нам надо собраться. И переместиться в Храм для свадьбы, в обход ловушек врагов, раз уж мой средний брат делает нам такое щедрое одолжение…

Мираль явно был весел.

– Но…Мираль?

– Яна?..

Когда? Когда ты познакомил меня с матерью? Почему я этого не помню?!

Это то, что наверно стоило спросить.

Но с моего языка невпопад сорвался совсем другой вопрос.

Острый, болезненный.

Который тяготил меня подсознательно.

Так что стоило мне немного растеряться, он тут же вылез на первый план:

– Мираль, если Эсфир обманет артефакт, и у твоего брата-короля, не будет повода меня казнить за ложную метку…получается, нам с тобой не обязательно жениться?

И тут Мираль помрачнел.

Улыбку словно стёрли с его лица.

– Но ведь ты отдала мне свою невинность, Яна… – выдохнул он.

Как-то сдавленно, растерянно. Точно я сделала ему очень больно, но сама не понимала как.

– Д-да. И я не жалею, но… это совсем не значит, что ты обязан…

Я говорила вещи, в которые сама не верила. Но мой страх неправильно понять намерения Мираля – был просто огромен. А нравился мне этот мужчина настолько, что заблуждаться на эту тему – для меня смерти подобно. И я с отчаяньем обречённой решилась всё прояснить.

– Ты моя, – вдруг зарычал Мираль.

И я дёрнулась.

Я вдруг почувствовала, что то, что в нём так тщательно срасталось, заживало – сейчас рвётся по шву, рассыпается обратно. То, над чем я усиленно работала, вливая Свет – идёт прахом. Невидимые швы разошлись, из незримых разломов хлещет кровь. Тень снова отделяется от Мираля. И я не знаю, как мне это остановить!

Мираль стал холоден. Закрылся от меня.

– Собирайся, Яна, – глухо приказал Мираль, отпуская меня и делая шаг назад, – у нас много дел.

***

Я приняла быстрый душ, наспех привела себя в порядок.

Влезла в нежно-голубое платье принцессы, что висело на деревянном манекене у окна.

Но без всякого удовольствия.

Хотела насладиться, перебирая драгоценности и красивые косметические баночки. И флакончики духов. Не спеша, смакуя это новое прекрасное ощущение.

Но было горько – от этого странного скомканного разговора с Миралем, произошедшего только что.

Он гнетущей атмосферы, которая теперь повисла в комнатах.

Формально я ничего плохого не сделала.

Сказала нечто очень логичное, разумное. Мы ведь собирались спешно жениться, чтобы обезопасить меня от казни. Но если Эсфир нас прикроет, то… это не нужно.

Я ведь права?

Права же?

Но почему теперь так горько?

Я смотрю на себя в зеркало и не узнаю. Мираль помогает мне застегнуть платье сзади на все диковинные застёжки и подвязки. Положено, чтобы это делала служанка, но, кажется, у принца и в мыслях нет никого сюда пустить. Затем Мираль поправляет изящную тонкую тиару из чистейших бриллиантов. Скольжу взглядом по своему отражению в зеркале: тиара похожа на морозный узор. И смотрится она просто великолепно в моих белых уложенных магией волосах. Я красивая. Я такая красивая – как никогда прежде.

Но все эти сборы, которые могли бы быть праздником сами по себе, происходят в гнетущей тишине.

И на фоне почти осязаемого внутреннего разрушения Мираля. Подавленной и печальной основной личности. И рвущей и мечущей от чёрной ярости Тени, взгляды которой я то и дело ловлю на себе. Она смотрит на меня со дна глаз Мираля.

И наконец что-то во мне достигает критической точки.

И тут меня словно встряхивает.

Так не пойдёт!

Я так… не хочу!

– Мираль, – я резко оборачиваюсь. Глаза в глаза, – скажи, в чём моя вина? Почему ты злишься на мои слова? Почему так?..

– Издеваеш-ш-ш-ш-шься? – шипит Тень, затапливая лазурные глаза принца тёмной синевой, почти чернотой.

– Нет! Не издеваюсь! Мне плохо, Мираль, прекрати меня мучить, – я хватаю принца за руки.

Как же объяснить ему?

Что мне – очень больно оттого, что я на чужом месте.

Что я влипла в эту историю. Что мужчине, в которого я так безнадёжно влюбилась, предначертана другая.

Что плохого, если я не хочу доводить всё до абсурда – заключать фиктивный брак, раз нет такое необходимости! Ведь назваться его женой, а потом сказать “окей, было весело, уступаю тебя твоей настоящей истиной и ухожу в свой далёкий мир!” – это будет так феноменально больно, что я этого просто не переживу.

Или ещё лучше вариант – остаться здесь! Да, ну точно! Остаться и смотреть, как он женится на другой. У них пойдут дети… И ох, я даже развивать эту мысль не могу!

– Не плачь, Яна, – Мираль осторожно смахивает слезу с моей щеки, – я не заставлю тебя выходить за меня замуж. Раз тебе это так претит. Хотя… мог бы.

Что?!

– Что?! – вскидываю взгляд. В глазах Мираля бушует тьма, губы кривятся в недоброй усмешке.

– А помнишь договор, что ты подписала, девочка?.. – Тень смотрит буквально мне в душу, – помнишь?.. Я могу сделать с тобой всё, что пожелаю.

Отчаянье, смятение, обида – это мой первый порыв. И вдруг я заставляю себя успокоиться.

Внимательно заглянуть в эти потемневшие глаза. И капнуть чуть глубже.

– Ни ты, ни твоя Тень, Мираль… не плохие, – уверенно произношу я, – и ты бы никогда не лишил бы меня свободы выбора. Ни одна из твоих частей.

– Нет, – печально улыбается лицо Мираля уже мягче, я с неожиданным облегчением ощущаю, как руки принца ложатся мне на талию, – но знаешь ли ты сама, какой он, твой выбор, Яна? Прислушайся к себе.