Чтение онлайн

То, что недавно произошло между нами – вдруг встаёт перед мысленным взором. Как принц сжимал меня в горячих объятиях, пил моё дыхание, как я чувствовала его в себе…

И мои ноги хотят подогнуться.

Мираль стремительно подходит ко мне, замирает так близко напротив. А я, как заворожённая, ладонью осторожно прикасаюсь к его груди. Зачем-то. И тут же отдёргиваю руку, наконец вспомнив, что кроме нас здесь кто-то ещё есть.

Да и вообще…

Было, и замечательно. Но сейчас – есть более насущные дела.

Скоро вечер!

А времени – нет!!! И…

– Это… чуть позже Яна, – тихонько усмехается Мираль, окидывая меня многозначительным взглядом. И меня вдруг охватывает жгучий стыд.

А Мираль критически осматривает мой наряд и поправляет на мне халат, потуже запахивая. Я впервые ловлю на себе настолько собственнический взгляд. К счастью, халат очень длинный и, хоть и тонкий, – совсем не просвечивает.

Наконец, Мираль, кажется, остался удовлетворён моим видом. Во всяком случае, решил, что гостю можно на меня в таком виде смотреть.

***

Мираль приобнимает меня за плечи и ведёт к столику в гостиной. Сажает в кресло напротив гостя. На то место, где только что сидел сам. И замирает рядом со мной, положив руку на спинку моего кресла. Я, не оборачиваясь, знаю: она там. Чувствую тепло. Чувствую самый прекрасный на свете льдисто-мятный запах...

– Яна, познакомься. Это мой средний брат. Принц Эсфир. Эсфир… это Яна. Моя будущая жена.

Мужчина с чертами лица почти-как-у-Мираля легонько кивнул мне. Буквально наметил что-то типа приветственного поклона.

И я ответила ему симметричным жестом.

– Яна… – заговорил принц Эсфир, – я за вас, конечно, рад. Но брат мне рассказал, что… по его мнению, есть кое-какие трудности. С происхождением вашей метки истинности. Которую наш старший брат-король так не вовремя решил подвергнуть магической проверке… Позволите взглянуть на метку?

Я обернулась в кресле и нерешительно взглянула на Мираля.

Он согласно кивнул.

Тогда я вновь перевела взгляд на его брата и закатала левый рукав халата, обнажая метку.

Эсфир прищурился.

Достал какой-то плоский светящийся синим камень из внутреннего кармана камзола. Посмотрел сквозь него на меня и мою метку.

Не приблизился. Не дотронулся… Почти не изменил позу.

Отчего я, честно говоря, испытала огромное облегчение.

Я без труда прогнозировала, как расценил бы это прикосновение Мираль. Хотя я чувствовала, что средний брат моего Дракона смотрит на меня скорее с любопытством исследователя. О, я очень хорошо знаю этот взгляд. Я и сама частенько так смотрела на людей…

– Вы… вр… эм… вы – лекарь? – этот вопрос мне было не удержать, он буквально жёг мне язык.

Принц Эсфир медленно приподнимает одну чёрную бровь, обозначая удивление. Которого наверняка не испытывает. Думаю, его вообще сложновато чем-то удивить.

Затем он кивает.

И прячет камень, через который меня оглядывал обратно во внутренний карман.

– И как вы это поняли, Яна? – вежливо улыбается Эсфир. А Мираль вдруг кладёт ладонь мне на плечо. Не пойму, что в этом жесте. Предостережение? Или что?

– По… выражению глаз, – осторожно улыбаюсь в ответ.

– Ну да, – Эсфир поднимается на ноги, – немудрено. Особенно если часто видеть похожее выражение у собственного отражения в зеркале.

Я на миг перестаю дышать.

Что ж…

Средний брат Эсфира явно вызывал у меня больше симпатий, чем старший, хотя на первый взгляд и держался более закрыто. Короля я, конечно, смутно зафиксировала измождённым сознанием, когда на нас напали, но впечатление сложилось удивительно быстрое и сильное.

А принц Эсфир… казалось, что он как бы менее рассчитан на жестокие поступки, чем король Авалон. Внутренне усмехаюсь: за исключением тех, что “ради науки”. Их он, должно быть, просто не вписывает в категорию “жестокие”.

– Мой ответ: “да”, Мираль, – черноволосый Дракон качнул головой, небрежно откинул от лица пепельную прядь и перевёл взгляд мне за спину, на Мираля, – я вам помогу. Собью настройки артефактов, заверяющих подлинность истинной связи. И основного – того, который у нашего брата и короля. И артефактов-реплик на городских площадях. Всюду высветится руна, подтверждающая, будто бы ты, Мираль, женишься на своей истинной паре. И уже сегодня вечером крестьяне по всему Аскарду и Этне начнут пить за ваше здоровье…

– Нарушишь закон? – глухо переспросил Мираль.

– Мне не привыкать расшатывать устои государства, – неожиданно тепло усмехнулся Эсфир в ответ.

Определённо, средний брат Мираля мне нравился больше чем старший.

– Однажды мой брат чуть не подвёл Аскард под великую войну, Яна, – тихо усмехнулся Мираль.

– Как? – я с интересом оглядывала Эсфира. Средний принц хоть явно был со странностями, вид имел глубоко интеллигентный. Мне представилось что-то вроде блажи учёного. Вывоз неверно задекларированных ценных книг или чертежей. Или ещё какого-нибудь народного достояния через чужую границу. Или спор по какому-нибудь открытию.

Но меня снова ждал сюрприз:

– Ну я… – протянул Эсфир, и его строгие черты вдруг озарила озорная, почти мальчишеская улыбка, – я обокрал одну очень могущественную страну.

У меня отпала челюсть. Но не спросить – было выше моих сил!

– И… что же вы украли?

– Дочь Правителя, – белозубо улыбнулся Эсфир, демонстрируя чуть удлинённые “драконьи” клыки.

Улыбка сползла с моего лица. Воровать людей… плохо.

– Но… потом вернули?

– Нет. До сих пор не вернул, – улыбка Эсфира стала шире, – ну да сейчас не до семейных баек. Успеется. Я рекомендую вам обоим быть готовыми через полчаса, Мираль. Я открою вам портал к… маме. Ты ведь уже представил ей Яну?

***

Яна

– Я открою вам портал к маме. Ты ведь уже представил ей Яну? – с улыбкой поинтересовался Эсфир.

И ответ Мираля поверг меня в шок!

– Да, представил… – не моргнув глазом отозвался Мираль.

Что он такое говорит?

Когда он меня представил?

Зачем сейчас врёт? Хоть предупредил бы, если так надо!..

А то ведь по моему растерянному лицу этот гениальный брат Мираля прекрасно читает, что я никогда не видела их мать! Я даже понятия не имею, как она выглядит…