Чтение онлайн

– Тебе не учили, что нельзя просто так вламываться к девушке в комнату? – возмутилась я, поплотнее запахивая халат.

– Я стучался, – невозмутимо ответил он.

– Можно было и подождать, когда я открою!

– Нет времени на эти расшаркивания.

Только сейчас я заметила, что демон выглядит как-то иначе. Дело было даже не в темно-синем камзоле, расшитом серебром. Дамиан выглядел бледным, под глазами залегли глубокие тени, и не было привычной, еле заметной кривой ухмылки на губах.

– Ты что-то хотел? – решила я прекратить дальнейшую перепалку.

– Учитель доложил мне о твоих успехах. Он сказал, что ты усердно занималась все эти дни.

– Да, – подтвердила я. – Я все время проводила либо в классе, либо в комнате за чтением, но, боюсь, мои знания далеки от идеала.

– Думаю, все пройдет хорошо. Ты справишься.

Я неуверенно кивнула.

Оказаться в другом мире, чтобы отправиться на отбор в качестве подставной невесты к правителю-демону… вряд ли к такому вообще возможно подготовиться.

– Я тоже буду в замке, постараюсь приглядывать за тобой по мере возможностей. Но, Виолетта, запомни, – никто не должен знать о нашем знакомстве, – предупредил Дамиан.

– Я догадалась, как ни странно, – хмыкнула я.

– Тогда, пожалуй, не буду тебя утомлять. Ложись спать, завтра у тебя тяжелый день. Карета будет подана утром.

С этими словами он покинул комнату, оставив со мной лишь легкую тревогу.

Оказавшись на свежем воздухе, я глубоко вдохнула утреннюю свежесть и улыбнулась. Из сада доносилось чудесное пение птиц, ласковое солнце трепетно огладило кожу мягкими лучами.

Я бросила последний взгляд на поместье Дамиана. Светлое, величественное и изящное. С высокими арочными окнами и мраморными колонами у входа, увитыми цветами, похожими на дикие розы. Удивительно красивое место. Даже и не подумала бы, что в таком доме живет демон. В моем представлении они должны обитать в каких-нибудь мрачных особняках в готическом стиле.

Интересно, как же тогда выглядит Замок Ниимрасов?.. Что ж, скоро мне предстоит это узнать.

Я попрощалась с Ламирой, забралась в карету, запряженную четверкой лошадей, и вскоре мы двинулись в путь.

Путешествие в карете оказалось не таким романтичным, как мне представлялось. Уже через четверть часа меня начало нещадно мутить. Экипаж постоянно покачивался и подпрыгивал на каждой кочке, и вскоре я начала сожалеть, что не отказалась от завтрака.

А наши водители еще жалуются на дороги! Они просто в мире демонов не бывали. Не ценят благ цивилизации!

Чтобы отвлечься от «веселых» аттракционов, я смотрела в окно. Зеленые равнины и холмы сменялись лесами, изредка вдалеке от дороги виднелись поселения людей (или демонов?), но в целом ничего особо интересного не наблюдалось.

Через несколько часов после полудня, обогнув по объездной дороге небольшой город, мы подъехали к высокой арке из черного камня.

Портал!

Из книг, что дал мне Дамиан для изучения, я узнала, что такие арки установлены по всей Антаналии, кроме Южных островов. Оттуда можно было добраться только на корабле до материка, и только потом воспользоваться порталом, чтобы попасть в нужную точку империи.

Свернула яркая белая вспышка. Я зажмурила глаза. В легких сжало воздух, дыхание перехватило, а потом меня как будто перевернулись вверх тормашками, подкинули и снова опустили на землю.

Все эти странные ощущения длились не больше трех секунд. Я даже не успела толком испугаться, как снова ощутила мерное покачивание кареты. Открыла глаза и посмотрела в окно.

Мы оказались в городе. Красивом городе, утопающем в зелени. По бокам от дороги высились разноцветные домики с крышами из красной черепицы. Такие красивые, словно с открытки. По брусчатой мостовой неспешно ехали экипажи, откуда-то доносился аромат свежей сдобы и цветов.

И это столица демонов?! Да я охотнее поверю, что попала в Страну Оз!

С нескрываемым любопытством я рассматривала прохожих. В основном, это были демоны. Я поняла это я сразу. Было в них что-то такое, что ошибиться было невозможно. Какая-то стать, породистость, я бы даже сказала горделивость и сильная, подавляющая энергетика, исходящая от них.

Демоны и демоницы все как на подбор были высокими, хорошо сложенными, красота их была яркой, броской. Пожалуй, каждый из них мог бы сделать в нашем мире успешную карьеру модели, ну или актера. А ведь это самые обычные горожане!

В голове сразу закрутились строчки из известного произведения Александра Сергеевича Пушкина:

«Все красавцы удалые,

Великаны молодые,

Все равны, как на подбор,

С ними дядька Черномор»

Я захихикала и мысленно добавила: «А Черномором, видимо, будет Гидеон Ниимрас».

До замка мы добрались на удивление быстро. Темной скалой он возвышался над городом, впечатляющий, мрачно-прекрасный. Эдакий готический замок графа Дракулы с острыми шпилями на высоких башнях.

Медленно распахнулись внушительные створки ворот, и карета въехала на территорию замка. Я все продолжала любоваться этим местом. На фоне цветущего сада с множеством аллей, он выглядел инородным. Но, пожалуй, это мне и понравилось. Была в нем какая-то особая мрачная эстетика.

Лакей помог мне выйти из экипажа, еще двое слуг взяли мой багаж, и мы прошествовали в замок.

Я с любопытством вертела головой по сторонам. Не каждый день ведь приходится бывать в таком великолепном месте!

Внутри замок оказался на удивление светлым. Через витражные окна лился послеполуденный свет на серебристые стены, делая их будто бы сияющими.

По пути нам встречались, куда-то спешащие слуги. Все они, как и мои провожатые, были одеты в простые черные камзолы и черные штаны.

– Невестам отведено западное крыло, леди Рейнхольд, – оповестил меня мужчина, идущий впереди. – Остальную часть замка можно посещать только по разрешению распорядителя отбора или личному приглашению Его Темнейшества.