Чтение онлайн

От дракона: откуда я столько знаю-ведаю? Точно потомственная ведьма!

Мне же осталось на это лишь мило улыбнуться, развести руками и уточнить:

– Так как? Я права?

– Да, – мрачно буркнул Тиан, давая тем понять, что мы подошли не только к нужному нам корпусу (причем уже все – своими ногами!), но и к концу разговора. А затем добавил недовольно: – Занятие вот-вот начнется! Нам стоит поторопиться.

Этим недоволен уже оказался Рик.

Я же как-то скомканно попрощалась с драконом, поблагодарила его за то, что помог мне с Тианом, не уточняя, донести ли его до нужного места или довести до кондиции, когда дивный выложил все до конца. А затем отправилась на занятия следом за торопившимся эльфом.

Лишь поднявшись, отчего-то перед тем, как войти, на миг замерла на верхней ступени и обернулась.

Хант стоял у подножия широкой мраморной лестницы и смотрел нам вслед. А студенческая толпа, спешившая с обеденного перерыва на занятие, обтекала его.

«Словно волнорез», – пришло на ум сравнение, когда я увидела, как толпа буквально рассекается надвое о прямую мужскую спину. В этот миг сам Змей отчего-то показался мне напряженным. Его взгляд, устремленный вверх, внимательно и цепко оценивал всех и каждого вокруг. Даже ворон на ветке и тот удостоился пристального внимания дракона.

Норс от такого взгляда недовольно нахохлился, а затем напружинил лапы и резко с карканьем взлетел.

Неужели Хант заметил моего напарника?

Не успела я об этом подумать, как Змей резко повернул голову и посмотрел уже прямо на меня. Его взгляд. Серьезный. Сосредоточенный. Проникающий в самую суть. Он обжег.

Сейчас передо мной был воин. Сильный. Уверенный. Опасный. Тот, кто привык идти к поставленной цели, невзирая ни на что.

Словно вторя моим мыслям, Змей перенес вес тела на одну ногу, тогда как вторую уже поставил на ступеньку. Будто приготовился в следующий момент сделать шаг ко мне. Но не сделал. Замер в последний миг.

Его руки резко сжались в кулаки, губы превратились в одну линию, скулы заострились, а брови сошлись к переносице так, что меж ними пролегла морщина.

А я… вдруг ощутила, что неплохо бы уйти под прикрытие колонны. Спрятаться в ее тени. Только вот от Ханта или от себя?

Дракон помимо воли притягивал мой взгляд, но… Он был соратником принца. Ричард же, если ничего не изменить, вскоре подпишет мне смертный приговор, а его верный друг, если верить повествованию, поддержит дракошество в этом решении. Так что нет! Будь он каким-нибудь сильно второстепенным, может, я бы и разрешила себе какие-то чувства. Слегка. Самую-самую малость. Но…

Но Хант по сюжету играет против меня. А значит, нужно держаться от него, как и от главных героев романа, подальше. И точка.

Только как я ни старалась принять разумом эти доводы, что-то внутри противилось. А эта самая проклятая точка так и норовила, поганка, превратиться в запятую, а то и вовсе в дефис и кавычки!

Поэтому я все стояла и продолжала смотреть на макушку цвета сажи, на волевой подбородок, гордую осанку, широкие плечи…

Усилием воли заставила себя отвернуться от Змея и последовать за эльфом. Тиан же, кажется, в сутолоке, царившей у входа, и вовсе не заметил, что я на пару секунд остановилась. Лишь, когда цепь меж нами натянулась, недовольно окликнул меня, чтобы не задерживалась на пороге.

Я же, тряхнув головой, заработала локтями: в отличие от деликатного эльфа, правила поведения в толчее я знала преотлично. Их было всего два: порхать как бабочка, таранить как медведь.

Так что столпотворение у входа мы преодолели быстро. И на занятие по травоведению даже не опоздали. Хотя лучше бы прогуляли…

Когда мы вошли в лабораторию, то мне сразу захотелось чихнуть. В воздухе витал легкий аромат сушеных трав, стены были увешаны гербариями с подписями не только названий растений, но и фазы их жизненного цикла. В центре помещения стоял длинный деревянный стол, уставленный баночками с вытяжками, декоктами и настоями. За ним во главе уже сидела наша преподавательница – молодая чародейка с аккуратной прической и очками, державшимися на кончике ее носа лишь чудом. Ее светлые волосы мягко падали на плечи, а чуть раскосый, словно бы русалочий, взгляд скользил по начавшим собираться на занятие адептов. Прошелся он и по мне с Тианом, чтобы в следующую секунду последовать дальше, к колбам и ретортам.

Вот только я, едва увидела магессу, так и замерла на пороге. Не может быть! Вот просто не может!

Говорят, что удача подобна молнии: может ослепить своим светом, заворожить красотой, а может и убить. Так вот, второй случай – это про меня. Причем даже не фигурально. Так что я давно привыкла, что отношусь к тем людям, которым даже после смерти не везет. Да и по классике жанра злодейка должна теперь неудачи… Иначе как добро-то восторжествует?

Но сегодня, похоже, случился какой-то сбой, или на сюжетном повороте я свернула не туда, но… Я нашла вторую подозреваемую!

Даже захотелось расцеловать эльфа. Ну или поблагодарить Грёгга. Если бы не наказание и цепь, я бы еще долго искала эту чародейку среди адептов. А она, оказывается, преподавательница!

Эта леди стояла почти на границе круга, и тогда я ее едва смогла разглядеть из-за спины главной героини. А вот сейчас могла лицезреть полностью, во всей красе. И слегка этим процессом увлеклась, прикидывая, может ли она быть наемницей.

– Ты чего застыла? – шикнул на меня эльф, который позабыл всю свою холодную отстраненность, которую обычно изливал на остальных адептов.

Не иначе как уже принимал за свою? Только вот что-то мне подсказывало, что, если я озвучу эльфусу эту догадку, его знатно перекосит.

Впрочем, перекосило и так. Хотя я и смолчала. Правда, не самого Тиана, а его товарища по шпионажу. Второй дивный, тот самый Марвирэль, при виде нас обоих нахмурился, едва я и Одуванчик подошли к его месту.

– Она что здесь делает? – глядя сквозь меня, словно я тут и не стояла, спросил дивный у Тиана.

– Сопровождает, – процедил прикованный ко мне Одуванчик.

– Что-то новенькое. До этого смертные девицы предпочитали вешаться на шею, а не сопровождать. Хотя… Судя по вашему помятому виду, вы уже и так… насопровождались… – иронично протянул эльф номер два.

От этих слов мой арестованный поморщился и процедил:

– Даже не надейся. Мар, у нас даже до объятий не дошло, – саркастически отозвался закованный дивный.

– Угу, – поддакнула я. – Была лишь легкая недружеская физическая поддержка. Снизу. Держала, кстати, я, хотя должен был ты, – выкатила я ушастому претензию.

– С чего бы? – надменно отозвался Марвирэль.

– Хотя бы с того, что ты наверняка знал, как он на кровь и трупы реагирует… – скопировав холодный эльфийский тон, отчеканила я, но надолго меня не хватило, и я чисто по-человечески спросила: – Тебе Тианэля совсем не жаль?

– Жалость унижает, – надменно отчеканил дивный, словно выдержку откуда-то процитировал, явно не чувствуя за собой ни капли вины.

– Сразу видно, что ты настоящий друг, – саркастически заметила я.

– Брат, – поправил меня мрачный Тиан. – Старший…