Чтение онлайн

Его веки опускаются, а голос становится хриплым.

— Ну, я мог бы попытаться заставить тебя увидеть истинное лицо Бога.

Мое сердцебиение, которое успокоилось до более разумного уровня, немедленно снова взлетает в стратосферу.

— Вот это разговор по делу, мистер Максвелл.

— Я рад, что ты согласна, моя прекрасная Бел.

Прежде чем я успеваю снова расплакаться, Паркер страстно целует меня, заглушая рыдания радости, которые рвутся из моего горла.

Наша одежда слетает с нас с такой скоростью, что это кажется почти волшебством. Мы в отчаянии падаем друг на друга, сжимаем друг друга в объятиях и стонем, гладим друг друга и вздыхаем, наши губы так же жадны, как и наши руки. Месяцы разлуки стираются в одно мгновение.

Как только Паркер собирается войти в меня, громкий пронзительный мяу заставляет нас обоих замереть.

Сидящий в дверях спальни Пердон с отвращением смотрит на нас.

— Заткнись, или я сделаю из тебя коврик, приятель, — выпаливает Паркер, оглядываясь через плечо.

Я беру его лицо в ладони и поворачиваю его к себе. Целую его, вкладывая в поцелуй всю свою душу и сердце, а потом шепчу: — Думаю, ты сможешь сосредоточиться на несколько минут, любимый.

Услышав это слово из моих уст, Паркер оживает. Он смотрит на меня с обожанием. В уголках его губ появляется улыбка.

Я добавляю: — Я имею в виду, что если мне приходится игнорировать эту вялую прядь у тебя под носом каждый раз, когда ты меня целуешь, то ты уж точно сможешь игнорировать моего кота.

— Вялая? О, ты за это заплатишь, — выдыхает он, покачивая бедрами.

Я чувствую его между своих ног, горячего и твердого, и смеюсь хриплым голосом.

— Обещания, обещания, — отвечаю я и притягиваю его голову к себе, чтобы еще раз жадно поцеловать.

Несколько лет спустя

— Все будет хорошо, детка.

Я смотрю в окно, наблюдая, как дома, деревья и машины мелькают мимо в яркий весенний день, ничего не видя.

— Я знаю.

Паркер протягивает руку и сжимает мою.

— Ты не выглядишь так, будто знаешь это.

Я делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь унять сердцебиение, и сжимаю руку Паркера так сильно, что он усмехается.

— Милая.

Я смотрю на него, сидящего за рулем. Он улыбается. Его взгляд удивительно нежен.

— Я обещаю тебе, все будет отлично. ХОРОШО?

Я хмурю брови и еле слышно говорю: — А что, если нет?

Он твердо отвечает: — Так и будет.

— Подумай обо всем, что может пойти не так!

Паркер качает головой.

— Подумай обо всём, что могло бы пойти правильно.

Я опускаю взгляд на наши соединенные руки, на бриллиант, сверкающий на моем безымянном пальце, и мысленно молюсь, чтобы он знал, о чем говорит. Потому что в данный момент я так же стабильна, как зажженная динамитная шашка с коротким фитилем. Малейшее дуновение ветра может меня взорвать.

Я знаю, что Паркер пытается меня отвлечь, поэтому включает радио. Салон автомобиля наполняет музыка в стиле ранчеро. Это большой, брутальный черный Chevy, который Паркер купил после того, как мы с ним окончательно переехали в Мексику. Его любимый Porsche не справлялся с проселочными дорогами, поэтому он компенсировал потерю скорости и производительности громким звуком двигателя, ужасным расходом топлива и такими большими шинами, что казалось, будто они предназначены для строительной техники.

Пердон пользуется любой доступной возможностью, чтобы пописать на них. Я не думаю, что кот уже полностью привык к присутствию другого мужчины.

Чтобы скрыть свое беспокойство, я спрашиваю Паркера, как дела у Табби. Как и каждый раз, когда упоминается ее имя, он смеется.

— Ты знала, что настоящее имя Hello Kitty – Китти Уайт, она Скорпион и любит яблочный пирог?

— О Боже мой.

— И у нее есть сестра-близнец по имени Мимми. Очевидно, она тоже живет за пределами Лондона. Все это я узнал после того, как Табби посетила ретроспективу Hello Kitty в Музее современного искусства в Лос-Анджелесе.

Я пристально смотрю на него.

— Ты это выдумываешь.

Ухмыляясь, он поднимает руку в воздух.

— Клянусь Богом, я говорю правду. Похоже, наша любимая Табита – не единственный человек с нездоровой одержимостью этим конкретным мультяшным персонажем. Она сказала, что на открытии была толпа.

Я пытаюсь представить, как тысячи двойников Табби снуют по музею, заполненному памятными вещами Hello Kitty, но у меня ничего не выходит.

— Жаль, что я не могла этого видеть.

Паркер достает свой телефон из кармана рубашки и протягивает его мне.

— Посмотри в ее аккаунте в Instagram. Хотя я предупреждаю тебя: при длительном просмотре у тебя могут покраснеть глаза.

Я беру его телефон, открываю приложение и перехожу на страницу Табби. Через несколько мгновений я уже громко смеюсь.

— Как ей удалось убедить Дарси и Кая поехать с ней?

— Что ж, судя по всему, мисс Лафонтен не могла упустить возможность написать в блоге о еде на мероприятии, где были представлены такие кулинарные изыски, как птифуры с изображением Hello Kitty и десятидолларовые пончики с розовым бантом. А поскольку Дарси отказывается куда-либо ходить без своего жениха, Кай пошел с ними.

Думая о Дарси и Кае, я не могу удержаться от улыбки.

— Эта свадьба будет невероятной.

Судя только по приглашению, первая строчка которого гласила: «Это только что стало реальным».

Конечно, я не смогу присутствовать. Но Паркер будет, и я смогу увидеть все фотографии и услышать все истории. Это не идеально, но гораздо лучше, чем ничего. И в сложившихся обстоятельствах я считаю, что мне повезло, что у меня есть хотя бы это.

Мы были чрезвычайно осторожны в общении и полагались на Паркера, который передавал сообщения туда и обратно, когда время от времени ездил в Штаты, чтобы проверить свои рестораны. Обычно я выпытывала у Паркера информацию, как только он возвращался из поездки, как это было вчера вечером, но сегодня я была так взволнована, что просто поцеловала его, когда он вошел в дверь, и повела прямиком в постель. Он изо всех сил старался утомить меня, чтобы я могла заснуть, но мои мысли всю ночь крутились как белка в колесе.

Я не испытывала такого страха уже много лет. А может, и никогда.

Машина замедляет ход, а затем останавливается. Когда Паркер тихо говорит: — Мы на месте, — у меня сердце уходит в пятки. Я кладу телефон на сиденье и смотрю в окно.

Мы припарковались у обочины на красивой, усаженной деревьями улице. Газоны зеленые, а участки большие; это хорошая часть Ларедо. Дом, на который я в ужасе смотрю, – красивый двухэтажный особняк, по бокам которого растут две большие плакучие ивы. Желтые кусты роз в полном цвету обрамляют кирпичную дорожку, ведущую к входной двери.