Чтение онлайн

— В жопу твои дела! Это важно. Твой брат должен был тебе объяснить.

— Объяснил. И я все равно занят. Чего ты вообще хочешь? Коул приедет.

Я снова зашагал вперед. Теперь глухой звук в трубке обрел смысл: он звонил с контрабандного одноразового телефона, а не с официального тюремного.

— Мне не нужен Коул. Мне нужен ты. Это должен быть именно ты.

Я нахмурился.

— Почему?

— Потому что так надо! Хватит задавать вопросы, пацан! Я твой чертов отец, и если я говорю «приезжай» – ты приезжаешь. Хоть раз в жизни принеси долбаную пользу! — рявкнул он в трубку, резко сбросив тот притворно-ласковый тон, с которого начал.

Я снова остановился и уставился на витрину магазина рядом. В окне красовалась бейсбольная перчатка. На рекламном плакате отец бросал мяч сыну. «Проводите время вместе, чтобы понять, каким человеком он станет» – слоган и стиль картинки выглядели так, словно их позаимствовали из журнала 1950-х. Может, так и было. Одно я знал точно: живи мой отец тогда или сейчас – он всё равно был бы паршивым родителем.

— Сегодня была важная игра. Я взял решающий бросок в последние секунды, — пробормотал я в трубку.

В ответ – тишина.

Отец тяжело вздохнул.

— И?

— Подумал, тебе может быть интересно, что происходит в моей жизни, — сказал я сухо.

— Да насрать. Я, блядь, сижу в тюрьме, Маркус! Перестань быть эгоистом и помоги мне. Увидимся в субботу, — бросил он уверенным тоном и отключился.

Я сжал телефон так сильно, что края впились в ладонь. Порез от стекла, полученный пару ночей назад все еще болел, но боль была кстати – она проясняла мысли.

Перейдя улицу, я направился к единственному освещенному зданию в квартале – закусочной «Чикади». Я ходил туда еще с детства. Дешевая еда, большие порции, да и работали они круглосуточно. Возвращаться в общежитие «Геллионов» прямо сейчас не хотелось, как и ехать в «Кулак».

Бросив взгляд в окно, я замер на месте – в одной из кабинок сидела Ари. Она смеялась над чем-то, что говорила женщина напротив. Темная буря разочарования и раздражения, клокотавшая во мне, вдруг рассеялась. Вот что мне было нужно. Идеальное отвлечение. Будь я человеком верующим, решил бы, что она появилась здесь именно в этот момент не просто так. Но я знал правду. Никакой судьбы не существует – есть только дерьмовые решения, которые принимают люди. Ничего просто так не дается, а уж таким, как я, и подавно. В этой жизни я получал только то, за что боролся... или что забирал силой. Переступая порог закусочной, я поймал себя на мысли о том, как же путем мне достанется Ари.

Я уставилась в меню закусочной, но буквы расплывались. Я была пьяна. По-настоящему. Завтрашнее утро обещало быть адским, но сейчас мне было все равно.

— Ладно, тебе срочно нужна вода, а мне – в туалет. — Кенна скользнула по гладкому сиденью кабинки.

Она заглянула ко мне в класс после лекций и уговорила выпить в честь моих первых рабочих дней. Я сразу согласилась, поскольку ужасно не хотела возвращаться в мотель и снова зацикливаться на Маркусе и своем будущем в Хэйд-Харборе.

Я махнула рукой на громоздкую сумку на сиденье рядом со мной.

— Хорошо, а я почитаю материалы факультета, пока тебя не будет. — Я покачнулась к стопке папок, которые таскала с собой весь вечер.

Кенна снова села.

— Эм, нет. Никакой работы. Ты в совершенно неподходящем состоянии. Как ты вообще так напилась? Мы же разделили одну бутылку вина за ужином.

Я рассмеялась:

— Я обычно не пью… это небезопасно.

— Небезопасно? — переспросила Кенна.

— Никогда не знаешь, кто может следить… или ждать.

Пропавшие ключи и двери, которые не запирались, всегда были частью моей жизни.

На лице Кенны отразилась тревога, и сквозь алкогольную пелену пробилось раскаяние. Я не хотела её огорчать.

— Иди в туалет… и да, ты права, мне нужно еще воды, — я откинула с лица выбившиеся пряди и выдавила улыбку, которая, надеялась, выглядела трезвой.

Кенна кивнула, закусив губу, и поднялась.

— Постарайся доесть сэндвич, — велела она, прежде чем уйти.

Я покачнулась в кабинке, запрокинув голову на кожаную спинку. Это было глупо. Почему я напилась?

Потому что у тебя нет нормальных механизмов совладания со стрессом, и ты ужасно справляешься с неизвестностью.

— Спасибо, док, — пробормотала я в ответ на бесстрастный внутренний голос, перечисляющий все мои недостатки.

— Кому спасибо? — раздался рядом глубокий голос.

Я открыла глаза и увидела, как Маркус бросает тяжелые сумки рядом с моей и скользит на сиденье напротив. В моем пьяном состоянии он казался ненастоящим – слишком красивый, высокий, спортивный... и чертовски соблазнительный, что уж там.

Очевидно, я уже была на той стадии опьянения, когда фильтр и здравый смысл давно потеряны, потому что не смогла сдержать улыбку. Он выглядел потрясающе, и прекрасно знал это. Нет, я не просто улыбнулась – я засияла.

Маркус ухмыльнулся в ответ и потянулся за моим сэндвичем.

— Ты это ешь?

Я покачала головой. Ранее я с трудом проглотила половину, и для меня этого было достаточно. Он набросился на него, голодный, как волк. Я никогда не видела, чтобы кто-то ел так быстро.

На моем лице, должно быть, отразилось изумление.

— Что? Я растущий организм, помнишь? — поддразнил он меня.

— Тебе нельзя здесь находиться, — вырвалось у меня.

— Почему?

— Люди увидят, — пробормотала я.

Маркус пожал плечами.

— Не моя проблема. Я не стесняюсь быть замеченным с тобой.

Я рассмеялась.

— А должен бы. Это я здесь неподходящая компания... слишком старая, твой профессор, да и вообще... — выпалила я, едва не добавив «явно не в твоей лиге», но вовремя остановилась.

— Хватит нести чушь о моей преподавательнице. Я не хочу этого слышать. Я запрещаю. — Маркус вздохнул, потянул шею, и та хрустнула. Видно было, что он устал.

— Как прошла игра? Ты же в команде «Геллионов», да?

Он приподнял бровь.

— Наводила обо мне справки? Это мило, но могла бы спросить напрямую, Ари. Не надо ходить вокруг да около. Просто согласись на мои условия...

— Твои условия абсурдны, как и ты сам, — я фыркнула. Внезапно показалось до чертиков смешным, что этот великолепный, талантливый хоккеист так одержим тем, чтобы заполучить меня.