Чтение онлайн

Бензин вспыхнул, и языки пламени стремительно распространились по полу. Пламя окутало коридор.

Как бы Агнес ни хотелось понаблюдать за горящими предателями, инстинкт самосохранения одержал верх. Она убежала через черный ход.

Их спасли.

Сработала противопожарная сигнализация, поднялся шум, некоторые ученики получили несерьезные травмы, и семье Уокер пришлось возместить им компенсацию за ущерб здоровью.

Тем же вечером Агнес была с позором изгнана из школы Уиндермира, а на ее имя было открыто уголовное дело.

Отцу пришлось немало попотеть, чтобы постараться уберечь дочь от колонии несовершеннолетних. Пришлось идти на крайние меры.

Как бы ее семья не желала скрыть постыдный для них диагноз «соматоформное расстройство», только это могло сейчас смягчить участь Агнес. Шерифу была представлена справка от психиатра, и лишь тогда дело свернули, приняв девушку «действующей под аффектом», а записи с камер видеонаблюдения стерли.

Агнес горько усмехнулась себе под нос, отмечая, что хоть где-то ее больная психика смогла сыграть на руку. Смешно.

Молодая женщина открыла дверь, заходя в комнату дочери.

Конечно, они уже разговаривали после случившегося. Хотя звонкую пощечину, плаксивую истерику и крики матери нельзя было счесть за нормальный разговор.

– Агнес… – женщина села на край кровати, пока девушка смотрела куда-то сквозь нее отсутствующим взглядом.

– Если пришла снова кричать, у меня болит голова, – монотонно произнесла Агнес.

– Нет, я пришла сообщить о нашем с отцом решении, – твердо произнесла женщина, кивнув мужу, который уже стоял на пороге комнаты дочери.

– Ты переводишься в школу Данверса.

Агнес в ужасе посмотрела на мать, пытаясь понять, говорит ли она всерьез.

Быть того не может. Это ведь просто дурацкая шутка, да?

Данверс – Академия для трудных подростков, был расположен в неблагополучном районе, на Юге Штата, и имел дурную славу.

Об этом месте ходило очень много слухов, и большинство из них были достаточно пугающими, чтобы убедить любого здравомыслящего человека держаться от «грязного» места подальше.

– Это шутка? – выдавила она.

– Мы с отцом поговорили, и я поняла, что частично была виновата в том, что ты сделала. Это давление… Я пыталась тебя уберечь от твоих срывов, но в итоге только сильнее все усугубляла, загоняя тебя в депрессию. Тебе некоторое время стоит пожить одной. Научиться отвечать за свои поступки.

– Вы меня выгоняете?

– Так будет лучше для тебя. Ты ведь хотела свободы.

– Я хотела нормальную семью, где можно будет делиться своими страхами, не боясь быть засмеянной. Место, где меня утешат, где я могу плакать, смеяться, быть собой… А не быть выкинутой в школу преступников! – ее голос сорвался на крик. Девушка в ярости вскочила с кровати, начав описывать круги по комнате.

– Однажды ты поймешь, что мы приняли верное решение, Агнес. Ты должна жить самостоятельно. Мы избаловали тебя, пытались сделать лучше, чем то дерьмо, которым ты являешься на самом деле, – отец повысил голос в порыве гнева. – Ты и на четверть не похожа на свою сестру!

– Потому что я не она! Белла умерла! Почему до тебя это никак не дойдет?! Кто из нас еще по-настоящему сумасшедший, а, пап?

Мужчина замахнулся.

– Не стоит, – всхлипнула Мэри, хватая мужа за руку и качая головой.

– Стоит, мама, стоит. Пускай ударит, если ему от этого станет легче! Мне не привыкать.

– Лучше бы ты умерла вместо нее, – отец вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Его поведение не было ново для Агнес. Сколько она себя помнит, он всегда так черство относился к ней. После смерти Беллы его отношение стало только хуже. Доходило и до рукоприкладства. Все, о чем он задумывался – его репутация. Снаружи, за красивым фасадом, их семья казалась идеальной, но только она знала, как на самом деле это далеко от правды.

Слезы жгли глаза. Агнес быстро собирала вещи, не разглядывая, в огромный чемодан.

– Я уже оплатила твою арендную плату за этот месяц. Адрес квартиры сбросила в смс, – женщина виновато опустила плечи. Потом подошла и порывисто обняла дочь.

– Агнес, что бы кто ни говорил, как бы папа не считал… Не думай, что я воспринимаю тебя как замену Белле. Знаю, что порой вела себя жестоко по отношению к тебе, – прошептала она, сев на кровать и усадив дочь перед собой. – Ты ненавидишь меня?

– Это не так, – Агнес покачала головой, сдерживая слезы. Это был первый за долгие годы искренний разговор между ними. – Я не хочу уезжать в Данверс. Неужели ты не понимаешь, что там творится?

– Трудности закаляют. Сейчас ты обижена, тебе очень больно, но это пройдет. Твои документы уже пересланы директору, я поговорила… Тебя зачислили в ученицы Данверской школы.

– Я не хочу… – прошептала Агнес снова.

– Раньше я жила там, – призналась женщина, удивляя дочь своей неожиданной откровенностью. – В твои годы я боролась, чтобы выжить там.

– Звучит так, будто меня отправляют на голодные игры.

– Что бы ни случилось, не переходи на сторону грязи. Ты – Агнес Уокер. Будет очень трудно, но не позволь им поставить себя на колени. У них ведь свои законы. Они будут рвать тебя на части, как голодные звери. Понимаешь, жители Данверса ненавидят всех, кто лучше их самих. Ты станешь мишенью, – она сделала паузу, глядя на притихшую девушку.

– Я хочу сказать, что плохих людей будет много. Очень. И тех, кто будут за жестокостью прятать ранимое сердце, и наоборот. Научись отличать людей.

– Ты говоришь загадками.

– Ты поймешь все, как только переступишь порог этой школы. Там ты сможешь построить все заново.

«Я просто хочу покоя…»

– Не забудь про таблетки. Принимай их каждый день.

Ага. Обязательно.

Такси остановилось около нового здания. Тучи затянули серый небосвод, грозясь пролиться ливнем. Расплатившись, Агнес поспешила, потащив за собой чемодан. Тяжелые капли все-таки нетерпеливо забарабанили по асфальту и по жестяному козырьку подъезда.