Чтение онлайн

– Впереди трое. Беллатрианцы, – сказал Дымок после непродолжительного визуального наблюдения. – Все вооружены. Сразу за ними еще двое. Я, Кот и Гепард разберемся с ними. Жаль, мы не знаем, что твориться на раскопе. Не хотелось бы нарваться на засаду…

– Пускай об этом болит голова у Краснова и его трактористов. Наша задача подобраться как можно ближе и найти уязвимое место в обороне. Кажется, мы его только что отыскали.

– Мы никогда прежде не сталкивались в бою с беллатрианцами, – внезапно заколебался Дымок. – Они же вроде как наши союзники. Не вышло бы беды из этой затеи…

– Эй, не важно какой расы фанатики Ждущих. Они наши враги! – вмешался Гепард.

Прильнув глазами к электронным окулярам мощных дальнобойных винтовок М35, Дымок, Кот и Гепард синхронно нажали на спусковые крючки, когда время ожидания закончилось, и все группы слаженно стали наступать. Окруженные силовыми сферами бронебойные пули, короткими очередями по три пули за пол секунды разрядили кинетические щиты охранников и буквально разодрали их тела на части. Мы поспешили проникнуть на тщательно охраняемую территорию, до того как убитых стражей хватятся, и поднимется тревога. Чтобы не тратить время на бег по глубокому снегу, мы воспользовались снегоходами и сейчас неслись по сугробам с огромной скоростью каждый к своей цели. Проезжая мимо трупов охранников, мы на всякий случай убедились, что они мертвы и поехали дальше, опасно маневрируя меж торчащих из снега ледяных глыб. Соф и Леший ехали, пригнувшись к самому рулю, чуть позади меня и поэтому не заметили, как прямо передо мной из-за скалы вышли еще двое охранников и в удивлении уставились на нас. Спрыгнув на ходу со снегохода, я сбил их с ног, повалив в глубокий снег. Выхватив из ножен вибролезвие, нанес молниеносный удар. Я снес пол головы ближайшему беллатрианцу, а у второго оказалась включенной защитная сфера, отразившая дымчатый клинок, словно тот ударился о металл. Охранник успел выстрелить в меня из диатомизатора лишь раз, прежде чем подоспевшие ко мне спутники расстреляли его длинными очередями из автоматов, в которых использовались специальные боеприпасы для разряжения щитов. Где-то впереди за белесой завесой снежной бури ударили глухие пулеметные очереди с наших вездеходов. Раздался короткий вибрирующий вопль, потонувший в вое ветра и несколько глухих хлопков взрывов. Атака других групп несколько отвлекла врагов от нас. Спецназ Краснова по плану оттягивал на себя значительные силы и тем самым открывал нам прямую дорогу к раскопу, в то время как штурмовые группы Анастасии развивали успех на бронированных вездеходах, отрезая врага от подкреплений. Как только впереди взметнулись языки пламени, а мощная ударная волна чуть не сбила с ног, я понял, что в дело вступил корабль, подстраховывающий нас с орбиты. Куполообразные здания адептов, выстроенные неподалеку вокруг раскопа, словно мощным порывом ветра сдуло. Мечущиеся на фоне огня фигуры падали одна за другой сраженные невидимой смертью летящей в них со всех сторон. Электронная система распознавания "свой – чужой" хорошо оправдала себя, а иначе мы бы друг друга давно перестреляли.

Разминувшись с лязгающим гусеницами вездеходом, короткими очередями из автомата я расчистил себе и своим товарищам путь прямо к силовой решетке последней линии обороны. Взорвав ворота пластиковой взрывчаткой направленного действия, быстро подъехали к распределительному щиту у края бездонной шахты. Там уже суетились закрытые в полярный камуфляж немногословные спецназовцы Краснова, успевшие в последний миг уничтожить охранников, до того как они закрыли тяжелые створки шахты. Щелкая карабинами альпинистского снаряжения, бойцы поспешно скидывали в вертикальный зев черного тоннеля бухты тонкой веревки из углеродного волокна. Закрепив страховочные ремни на мощных опорах промышленного лазерного бура, рейнджеры без страха и сомнений попрыгали в шахту, скользя вдоль тросов по тридцатиградусной наклонной стене из сплошного гладкого льда.

– Мы окружили всю территорию. Количество сбежавших неизвестно, – виновато сказала подбежавшая ко мне Анастасия. – Мои головорезы будут сдерживать атаки на поверхности, сколько надо. Жаль, конечно, что многие улизнули, воспользовавшись снежным бураном…

– Сейчас это не важно. Мы спугнули крыс, а дальше дело за Аксеновым. Обследование корабля дедров наша второстепенная задача. Если натиск будет слишком силен, приказываю отступить к контрольной точке. Воспользуйтесь трансфертным гейтом.

– А как же ты? – удивилась Настя. – Я тебя одного тут не брошу.

– Бога ради, девочка! Хоть раз доверься мне!

– С замаскированных стартовых площадок взлетают випперы! – доложил с корабля старпом.

– Отлично! Наживка проглочена. Ступницкий, не сбивайте корабли. Пусть летят куда летели.

– Понял, – нехотя отозвался первый помощник. – Когда ожидать ваше возвращение?

– Приблизительно через час, – чуть подумав, я спросил. – Люди Аксенова на борту?

– Двести человек персонала кроме тех, кто обслуживает станции слежения. Сам штандарт-майор на острове. С ним пятеро наших людей. У них запасной шатл на случай отхода.

– Отлично. Как закончат, вытаскивайте их оттуда.

Приняв из рук, Софа страховочный карабин, поспешно прикрепил к своему поясу. Подойдя к краю черной шахты, быстро перекрестился, после чего обреченно срыгнул вниз. Скользя спиной по ледяной наклонной стене, я на миг посмотрел вверх, с дрожью в сердце, заметив, как светлый круг над головой стремительно уменьшается в размерах. Следом за мной не отставая, безмолвно следовали остальные бойцы штурмового отряда. Рассеянный свет фонарей закрепленных у нас на плечах и шлемах, иногда выхватывал пасти и когтистые лапы кошмарных созданий, вмерзших глубоко в лед. Когда-то южный полюс был экватором, пока планета не сменила полюса, и он не замерз, покрывшись ледяной коркой.

На дне шахты нас в нетерпении дожидались бойцы Краснова.

– Мы захватили главный коридор и несколько отсеков с электронным оборудованием, – стал быстро объяснять старшина. – Дальше по коридору располагаются жилые сектора, но там никого нет. В наскоро оборудованных полевых лабораториях отсутствуют образцы того, что там изучалось. Информационный центр наш, но сильно поврежден. Специалисты восстанавливают обрывки информации из того, что еще недавно было работающим мультиканом метасферы.

– Это еще, что за дьявольщина? Хранилище информации?

– Нет. Одна из миллиона частей инфосферы, что управляет сообществом Крул Каи. Она обеспечивает возможность обмена информацией в реальном времени с любой удаленной планетой или точкой в пространстве, но в пределах звездной системы. При этом обладает своеобразной автономией и сознанием. Её функционирование обеспечивалось шестью квадриллионами на квадратный миллиметр искусственных интеллектов класса "Нуль-Т", объединяющими в единой структуре информационные ресурсы полутора сотен планетарных банков данных. Это просто фантастическая мощность…

– А нельзя ли на человеческом языке объяснить? – нахмурился я.

– Этот суперкомпьютер – часть правительства галактов. Наверное, Сайрус с помощью его мощного аппаратного ресурса пытался декодировать информацию с корабля.

– Каковы его потери? Среди наших убитые и раненые есть? – перебил я.

– Среди нас нет. Был короткий бой. В основном, здесь были аркурианцы. Они не оказали серьезного сопротивления. Было еще несколько галактов неопределенной расы открывших по нам стрельбу из тяжелого оружия. Мы подавили их в первую очередь. Наше появление стало для всех полной неожиданностью…

– Разумеется. Не расслабляйтесь. Трое у подъемника, остальные за мной.

Объединившись с передовыми отрядами, я отыскал среди них неугомонного майора Краснова командующего саперами. Заблокированные изнутри титанические двери были не слишком серьезной преградой, но заставили с ними повозиться. После взрыва мы ворвались внутрь образовавшегося проема и очутились в огромном ледяном гроте, где по нам со всех сторон открыли шквальный и всеподавляющий огонь из излучателей, блокируя все наши попытки пробиться вперед. Завязалась ожесточенная перестрелка. С нашей стороны появились первые раненые и убитые. Яркие энергоразряды диатомизаторов и кармарасщепителей, с визгом впивались в ледовые стены, наполняя все видимое пространство кусками колотого льда и густыми клубами пара как в парилке. Рикошетя от стальных конструкций, огненные лучи, и ослепительные шары плазмы буквально испепелили трех не успевших укрыться саперов.

– Ударьте во фланги! – приказал я рейнджерам. – Пригните их огнем к земле! Маневрируйте!

– Попробуем… – неуверенно процедил командир взвода. Пробуя проползти в тени громоздкого оборудования вдоль одной из стен, он был мгновенно убит, когда энергоразряды разрядили его щиты и изрешетили тело, словно сито.

– Ради всех святых! Не стойте на месте! Двигайтесь вперед! – умолял я бойцов, своим собственным примером пытаясь вдохновить. Стоять на одном месте было в сто раз хуже, чем идти вперед, каждую секунду рискуя попасть под удар. Мы теряли драгоценное время, а главное присутствие духа. Так нас просто по одному перебьют.