Чтение онлайн

– В какой-то мере, – уклончиво ответила Асцелла и пояснила: – Хотелось бы пообщаться, пока мой сын далеко. Ты подумала над моим предложением?

– М-м-м, – протянула я туманно.

Подумать-то я подумала, но сообщать о своём решении тет-а-тет не хотелось. Даже если за ширмой прятался Гораций. Что он сделает? Доблестно помрёт тут вместе со мной?

– Сомневаешься, да? – раскусила меня драконья мать. – А вот как знала, что тебя придётся уговаривать, поэтому подобрала целый список… целых два списка: с приличными женихами и с отличными работодателями!

В этот момент она открыла ридикюль и собиралась достать искомое, однако в дверь ломанулись. Не постучались, а попытались войти, словно здесь не заперто.

Мы с Асцеллой синхронно посмотрели на дверь. Я с надеждой, она с опаской.

– Дорогая сестрица, я знаю, что ты здесь! – донёсся до нас вкрадчивый голос Сириуса.

Я украдкой выдохнула, а драконья мать демонстративно скривилась и под нос себе пробормотала:

– Сейчас опять начнёт нотации читать. И мешаться. Сопляк! И почему я его чуять перестала?

– Мы же не можем не пустить князя? – с притворным благоговением прошептала я.

Асцелла цепко оглядела весь кабинет, остановив взгляд на ширме. И не простой взгляд, а я бы даже сказала, какой-то просветлевший! Наклонившись ко мне, она шепнула на ухо:

– Скажешь, что я только что улетела через окно, – а сама проворно юркнула туда.

За перегородку.

К Горацию.

Не знаю, чем это должно было закончиться, но на всякий случай я торопливо открыла князю дверь – чтобы вместе разбираться.

– Добрый день, Оля! Вы, как всегда, очаровательны! – заявил Сириус прямо с порога, ловко подхватив мою ручку и коснувшись губами тыльной стороны ладони.

Я её, правда, поспешно спрятала за спину и на пару шагов отступила. И ещё приветствием черту провела:

– Здравствуйте, ваша светлость.

– Я же просил меня так не называть, – поморщился князь и спросил, с удивлением осматривая кабинет. – Моя кузина не здесь?

– Заходила, но, услышав вас, улетела! – поспешно сообщила я, представляя, что мне грозит, если сболтну лишнего при драконьей матери в засаде.

Кстати, я прямо поражалась её выдержке – заскочила в укрытие к Горацию и даже не пикнула!

– Вот и славно, – решил Сириус. – Надеюсь, она тебе не слишком докучала? Я стараюсь не упускать её из виду, но тут она меня подловила. Кстати, а почему ты изнутри заперлась?

– Да Феркада с Тэвом нет, не хотела, чтобы в отдел лишний раз ломились, – частично призналась я.

– О, понятно, – решил князь и зачем-то запер нас изнутри.

Было ощущение, что меня закапывают. Почему Сириус просто не ушёл, я не понимала. И на всякий случай подозревала неладное, поэтому решила применить коварную женскую тактику: заболтать противника так, чтобы он забыл, что хотел, а потом выпроводить.

– А как вас сиятельная госпожа Асцелла подловила, что вы упустили её из виду? – невинно хлопая ресницами поинтересовалась я.

И ещё пару раз моргнула. Для надёжности.

– Здесь как-то доставка не развита, особенно с местного рынка, – пожаловался Сириус. – И тут нам обоим захотелось кабачковой икры. Ты права была, очень вкусно оказалось!

– Оу, – протянула я, не зная, как реагировать. На всякий случай сообщила: – Очень рада.

Я уже хотела попробовать перейти к части плана, где выставляю князя, как вдруг он забавно дёрнул носом и сообщил:

– Феркад идёт. И уже близко так – видимо, из портала вышел.

В первый момент я выдохнула – при Феркаде Сириус со мной точно никакие серьёзные разговоры вести не будет. А потом вдруг до меня дошло, что у меня прячутся Гораций с Асцеллой, и этих «шпионов» мне каким-то образом надо вывести! Как интересно, если сейчас Феркад просто придёт и сядет работать?!

Но Сириус решил, что мне мало! Хитро улыбнувшись, он вдруг предложил:

– Давай-ка моему племяннику сюрприз сделаем?

– К-какой? – спросила я, с трудом держа руки на месте – хотелось по старой привычке схватиться за сердце.

– Я спрячусь вон за той ширмой, а потом выскочу, – беззаботно отозвался князь. – Интересно будет посмотреть на лицо Феркада.

Мысли путались, князь уверенно двигался к логову тайных посетителей.

– Феркад же вас учует! – попыталась я в последнюю секунду предотвратить катастрофу.

Сириус в тот же миг остановился, и я уже подумала, что у меня всё получилось. Однако князь лишь хитро улыбнувшись сообщил:

– Я же купил специальное средство, которое убирает мой запах. Потрясающий эффект! – и скрылся за перегородкой.

Больше всего мне хотелось зажмуриться и куда-нибудь провалиться, но в этот самый момент Феркад начал отпирать дверь своим ключом. Видимо, это все услышали, потому что за ширмой стояла странная тишина. Ну или они там все от встречи дар речи потеряли – я не могла понять, как можно оказаться в подобной ситуации и сидеть тише мыши!

– Привет! – поздоровался мой дракон, украдкой целуя меня в щёку.

Ну как украдкой – зашедший следом Тэв старательно отворачивался и делал вид, что ничего не видит.

– Как день прошёл? Без происшествий? – задорно уточнил Фердкад, явно довольный собственной поездкой.

– Ну как сказать, – протянула я, поглядывая на злополучную ширму, которая сегодня стала просто звездой. – Нормально.

В итоге я решила, что Сириус вообще-то планировал сюрприз. Негоже портить княжеские планы – подожду. Вряд ли он там долго засидится.

Однако через десять минут ничего не произошло, и почему-то даже Феркад не спрашивал меня о посторонних запахах в помещении. И я почему-то подумала, что, видимо, Сириус решил в хорошей компании дотянуть до конца рабочего дня, а потом выйти. И средством своим секретным со всеми поделился.

Прошло полчаса, час, два… и я просто поражалась выдержке засевших «в кустах». Они же, простите, ни попить, ни наоборот не высунулись. И ладно драконы – мало ли что там у них за особенности анатомии. Но Гораций-то тоже доблестно терпел! А там ведь даже стульев не было.