Порядок подчинения
Шрифт:
«Это была Джозетт, но она… недоступна», — сказал Фогельман, все еще глядя в потолок. Ребекка услышала слабую дрожь в его голосе и заметила, как блестят слезы. «Просто забудь об этом. Со мной все будет в порядке».
«Вы уверены?» спросила она с искренним беспокойством.
«Да». Он кашлянул.
Несколько долгих, неловких мгновений они сидели в тишине. Затем Ребекка вздохнула. «Эй, самолет приземлился в довольно хорошей форме. Я познакомился с новым MG — фактически, он вытащил нас из кабины. Оказывается, я знаю этого парня по войне в Персидском заливе. Как насчет этого?» Ответа нет. «За тем, как я узнал этого парня, стоит история, и когда ты выйдешь отсюда, я расскажу ее тебе за кружкой пива в Afterburners. Вы не поверите.» Фогельман уклончиво кивнул и продолжал смотреть в никуда в частности. «Я могу принести вам что-нибудь еще? Вам нужна одежда, зубная щетка, что угодно?»
«Нет». Он вздохнул.
Фернесс в полном отчаянии закатила глаза и поднялась на ноги. «Господи, Туманный человек, если ты хочешь устроить вечеринку из жалости, то сейчас самое подходящее время и место для нее. В Европе произошел ядерный инцидент, вы едва выжили в авиакатастрофе, и мы готовимся начать войну с… ну, я не знаю, с кем, но мы мобилизуемся для войны. Но хуже всего то, что никто не пришел навестить Марка Фогельмана в этой чертовой больнице.»
«Это потому, что всем на меня наплевать».
«Никто не пришел, Марк, потому что все заняты созданием самолетов и перемещением ядерных зарядов по рампе». Она не собиралась говорить, что настоящая причина в том, что он был дерьмом. «Вам здесь тепло, безопасно и сухо, а они отмораживают себе задницы, пытаясь поставить в строй нескольких тридцатилетних бомбардировщиков».
«Ну что ж, … ты пришла в гости». Он улыбнулся.
«Да, и посмотри на меня: я разбиваю самолет, мой бизнес закрыт из-за поколения, мои самолеты занесло снегом, и у меня в ангаре новый самолет, который обходится мне в десять тысяч долларов в месяц, занимая место, на котором никто не сможет летать, и из-за этого я окажусь в богадельне через два месяца. Вдобавок ко всему, я застукала своего придурковатого парня спящим со мной. Сейчас твоя ситуация выглядит для меня намного лучше. На самом деле, подвинь свою тощую задницу — я остаюсь здесь. Иди сгенерируй мою вылазку.»
Фернесс был удивлен, увидев болезненную усмешку на лице Фогельмана. «Ты выдумываешь все это только для того, чтобы я почувствовал себя лучше, не так ли?»
«Да, верно», — криво усмехнулся Фернесс. «Послушай, Марк, я собираюсь немного отдохнуть в штабе. Я думаю, что моя очередь подходит к концу завтрашнего утра, поэтому я зайду навестить вас утром. Вы уверены, что вам ничего не нужно?»
Он на мгновение замолчал, пожал плечами, затем ответил: «Я мог бы с таким же успехом начать просматривать свой Dash-One, чтобы быть в курсе ядерных событий. Если бы вы принесли мою дорожную сумку оттуда, где они ее припрятали, я был бы вам очень признателен.»
Ребекка посмотрела на него так, как будто не расслышала правильно. «Ты… что? Ты хочешь прочитать свой Тире-Один?» Это была новая сторона Фогельмана, подумал Фернесс. Черт возьми, обычно он не брался за книги, если только не было времени на контрольную поездку — теперь он хотел почитать, чтобы скоротать время! «Ты понял, Марк». Она встала, чтобы уйти.
«Ребекка?» Она повернулась к нему. Он заколебался, на его лице появилась смущенная улыбка, затем сказал: «Спасибо, что привезла меня обратно в целости и сохранности».
«Мы сделали это, Марк, не только я».
«Нет… нет», — решительно сказал Фогельман. «У меня было много времени подумать об этом, Бекки. Это был первый раз, когда я летал на модели G с серьезными неисправностями. Раньше все всегда работало, так что я никогда особо не беспокоился о системах. Когда все пошло прахом, я был не более чем чертовым пассажиром. До этого момента я не осознавал, как многого я не знаю. Если бы у меня был пилот с таким же отношением к полетам на Вампире, как у меня, я был бы уже мертв. Мертв.» Он снова сделал паузу, уставившись куда-то вдаль, затем добавил: «Ядерный взрыв в Европе, вероятно, приведет к тысячам погибших, но это не повлияет на меня и на малую толику того, что повлияет на мою собственную смерть. Я был готов нанести удар. Я был готов скорее броситься в холодный Атлантический океан за сотни миль отсюда, чем доверить тебе знания и умения, которыми, я знал, ты обладаешь. Я полный придурок».
«Марк, я летаю не с пассажирами, я летаю с членами экипажа», — сказал Фернесс, похлопав его по руке. «Я не сяду в кабину с кем-то, кто ни хрена не смыслит. Я признаю, что ты спокойно относишься к полетам, но ты не опасен — просто небрежен. Мы постоянно выполняем задания на симуляторах и проходим тесты, так что я знаю, что ты знаешь свое дело. Просто не разочаровывайтесь в себе. Я достану ваши книги и даже попрошу офицера по вооружению приехать сюда и провести с вами инструктаж. Я знаю, что комиссия по расследованию несчастных случаев прибудет допросить вас, как только они узнают, что вы очнулись. Теперь у вас будет много посетителей.»
«Спасибо, Бекки», — сказал Фогельман. «Вернемся в реальный мир, да?»
«Если это можно так назвать, Марк», — сказал Фернесс. Она подняла вверх большой палец и дружелюбно улыбнулась, впервые за много месяцев искренне, и ушла.
«Ребекка!» Подполковник Ларри Тобиас приветствовал ее, когда она вошла в здание эскадрильи. Он крепко, по-отечески, по-медвежьи обнял ее. Группа экипажей ее «Чарли» находились в комнате планирования полетов со своими сумками-шлемами и летным снаряжением, готовясь отправиться на генерацию своих бомбардировщиков. «Рад видеть тебя, Бекки. Я вижу, у вас все по расписанию. Как поживает Туманный человек? Вы его видели?»
«Он изрядно потрепан, но в сознании и с ним все в порядке», — ответила она. «Я пыталась найти Теда, но, говорят, его отпустили».
«Они отпустили его домой на пару дней. Я думаю, его отделали сильнее, чем они думали. Какой-то мерзкий киношник из Нью-Йорка приехал и забрал его на лимузине».
«Приготовьтесь к настоящему потрясению», — сказал Фернесс. «Туманный человек хочет получить свои пабы. Кто-нибудь знает, где они спрятали его книги?»
«Туманный человек хочет получить приказы от своих техников?» Удивленно спросил Фрэнк Келли. «Для чего — чтобы поддержать задницу медсестры, прежде чем он трахнет ее?»
«Он говорит, что хочет учиться», — ответил Фернесс, бросив на Келли неодобрительный взгляд, — «и он даже попросил короткую лекцию, чтобы ввести его в курс дела».
«Этот удар по голове, должно быть, стряхнул какую-то паутину». Келли усмехнулся.
«Эй, парень занимается этим делом. Дай ему передохнуть», — вмешался Тобиас. Ребекка поняла, что коллега-штурман на самом деле защищает Марка Фогельмана. Война, смена DEFCON и поколение ядерных боеготовностей очень быстро собрали это подразделение воедино.
Получив соответствующее предупреждение от своего начальника ВС, Келли показал Фернессу, где была сумка Фогельмана из паба. Они находились в кабинете командира эскадрильи, помеченные кусочками желтой ленты в знак того, что они были осмотрены комиссией по расследованию авиационных происшествий и получили разрешение на возврат. Проверка актуальности необходимых бортовых публикаций каждого члена экипажа была обычной в расследованиях, подобных этому — хотя они часто проверяли пабов, Фернесс был бы удивлен, если бы правила Фогельмана были полностью актуальными. Забрав сумку, Фернесс вышла, чтобы проверить запланированное время своего шоу, чтобы начать генерировать линию оповещения.