Чтение онлайн

Многие люди уже покидали стену. Как бы не интересовала их предстоящая схватка, у большинства осторожность одержала верх над любопытством. Перед Восом торопливо расступались, кланяясь гораздо ниже, чем обычно.

Тыш, высматривавший Воса с прежнего места, облегчённо вздохнул. Неужели лиму всёрьёз думал, что он сбежит?

Окружающие с недоумением покосились на плащ мага, очень неуместно смотрящийся в это тёплое утро, но спрашивать ни о чём не стали. На то и маг, чтобы делать что-то странное и необъяснимое. Например, мотаться вверх-вниз, когда враг у ворот, и таскать плотный тяжёлый плащ по жаре. Диш вон тоже корону носит, хотя она ему уши натирает.

Важно вышагивающие маги были уже близко, но сейчас их самоуверенность вызывала не страх, а весёлую злость. Явились, господа поджигатели? Посмотрим, чьи мечты обратятся в пепел сегодня!

Гвардия Гильдии выстроилась в отдалении, явно не собираясь приближаться. Сегодняшний конфликт был спровоцирован магами, и именно магам предстояло в нём разбираться. Бойцам отводилась роль статистов.

По мимолётному жесту зазвучала весёлая мелодия, которой он так и не нашёл применения во время своего «шоу». Теперь пригодилась, хотя бы для того, чтобы сбить с шага удивлённых необычными звуками магов. Сейчас сохнущая при приближении, а затем вспыхивающая под чёрными сапогами трава уже не вызывала жутковатого ощущения. Скорее, смотрелась как праздничный фейерверк.

— С добрым утром, уважаемые граждане, а так же гости Милерума! Сегодня ожидается особое зрелище! Маги из Гильдии уже показали изумительные иллюзии, не пропустите, сегоднящнее представление будет особенно интересным!

Маги, наконец, добрались до места, с которого можно было вести переговоры, не надрывая глотку, и в то же время не слишком запрокидывая голову.

Сейчас Гильдейцы уже легко могли отличить мага, и оценивающе осматривали его. Только старик в белом напряжённо всматривался в растянутые над крепостью каналы и линии звукового заклинания. Что ж, большой беды в том нет, это только часть системы, а понять принцип непросто. И желательно при этом кое-что знать о природе звука. Хотя бы на уровне школьного учебника физики.

— Поприветствуем правителей вольных городов! Только здесь и сейчас, прямо из самого Шиххона, известного своими винами, огнеглотатели и пламеметатели, пироманты и пироманьяки. Одним словом, Гильдия!!!

Вос с огромным удовольствием рассматривал растерянные физиономии магов. Сомнительно, чтобы грозных повелителей огня встречали так где-нибудь ещё. Правда, старшие сохраняли невозмутимые выражения лиц, а кое-кто был не столько растерян, сколько рассержен. В дополнение, можно было утверждать, что большинство гильдейцев не поняло его речи. Они ещё и смысл не способны улавливать?

— Приветствую тебя, Вос… — Эффектное начало речи главного из огненных было подпорчено тем, что на таком расстоянии слова едва слышались. Землянин так и не удосужился хотя бы примерно измерить высоту крепостной стены, приходилось прислушиваться, чтобы расслышать хотя бы что-нибудь.

— Позвольте позаботиться о звуковых эффектах, дорогой гость! — Конечно, как можно не воспользоваться таким случаем, чтобы вежливо перебить. — Вы должно быть, желаете, чтобы Вас слышали все?

Вообще-то, растянуть систему оповещения — дело нескольких секунд, но Вос специально затянул и усложнил этот процесс. Наградой ему были вытянутые лица воздушников, изо всех сил тщившихся понять, что он делает, но так и не выявивших во всех этих сплетениях каналов и линий никакой логики. Может, потому, что её там и не было? Основная часть надёжно таилась в бессмысленной путанице маскировочных чар. Но, тем не менее, эффект был налицо. Слова главного огненного мага теперь слышала вся крепость. Хотя и отключить его Вос мог так же просто.

— Приветствую тебя, Вос, ученик Кванно Шаррака! — Главы огненных явно не собирался выходить из себя, как будто заранее спланировал все задержки и несуразности. — Я Сиргедус, мастер огня, первый среди равных Гильдии.

— Рад тебя видеть, гроссмейстер Сиргедус! — Вос вклинился, хотя речь ещё явно не закончилась. — Что же привело главу мастеров в наш скромный Милерум?

— Слухи о тебе, — Голос мастера даже не дрогнул. Он явно не собирался поддаваться на провокации. — Талантливому воздушному магу, прибывшему из другого мира, не место среди вонючих дикарей. Известно всем, что Гильдия принимает равно властителей огня и ветра. Мы пришли за тобой!

Маг рассмеялся. Приятно иметь репутацию. Даже такой толпой, с войском и заклинаниями наизготовку, они для начала пытаются договориться. И чем манят?! Конечно же, по их мнению, любой здравомыслящий человек должен немедленно всё бросить и ринуться к благам цивилизации, радостям средневековья и привилегиям Гильдии. И не объяснишь же, что человеку из технологического мира сложно увидеть разницу между дикарями, ездящими на быках и дикарями, для устрашения жгущими деревни.

— Очень лестно! За мной приходит глава Гильдии, в таком сопровождении… Неужели Гильдия в таком отчаяньи, что готова просить чужеземца возглавить её? А все остальные, я полагаю, почётное сопровождение?

На этот раз, пожалуй, Восу удалось задеть и Сиргедуса. Главный маг недобро усмехнулся, но всё же придержал одного из огневиков, так и рвущегося перейти от слов к делу.

— Ты слишком зазнался, владыка ветров, испускаемых глупыми рогачами твоих дружков! Тебе уготовано стать всего лишь учеником! Лишь через годы, после преданного служения, ты, может быть, и сможешь стать мастером. Но по обычаям, заведённым ещё Великим Инабулусом-основателем, остановившим нашествие дикарей, огонь правит, а ветер — служит! Склонись перед Гильдией, и мы уйдём, не тронув эту груду камней, именуемых замком. Служи верно, и будешь вознаграждён!

— Как они? — Вос махнул в сторону воздушных магов. — Это не слуги, это рабы! Ты хочешь соблазнить меня возможностью стать надсмотрщиком на склоне лет? Прислуживать соплякам, не способным ни на что, кроме поджогов?

Гильдеец пытался что-то сказать, но Вос тут же перекрыл его канал, и усилил свой. Теперь его голос гремел над крепостью, почти оглушая:

— Ты смеешь угрожать крепости, возведённой Кванно? Позаботился бы лучше о хрупких стенах Шиххона! Перестроенная структура этого камня способна выдержать ядерный взрыв! Попробуй! Посмотрим, на что ты способен, кроме как жечь беззащитные деревни!

Вос остановился, переводя дыхание. Пожалуй, он и сам разошёлся, но эта его вспышка всё же принесла определённые результаты. Воздушные маги дружно вздрогнули при упоминании о ядерном взрыве, очевидно, всё же восприняв суть незнакомого понятия, в отличие от огненных. Каким бы образом не притуплялась чувствительность магов Гильдии в процессе обучения, воздушников этот процесс обходил стороной. А значит, можно напрямую обратиться к ним, не опасаясь, что поймут и огненные.

— Маги воздуха! — После долгого перерыва, русская речь довольно странно звучала даже в собственном исполнении. — Мне не избежать сражения с Гильдией, но вам нет нужды выступать на их стороне. Приглашаю всех вас бежать в Милерум. Обещаю защиту, обучение, и свободу действий. Вам нечего терять…

— Хватит! — Старый воздушник в поясе мастера, оказывается, не просто умудрился разобраться в маскировочной путанице потоков, но и сумел перебросить усиление звука с главы Гильдии на себя. — Наше служение — многовековая традиция! Не пытайся понять и разрушить то, что тебе недоступно, мальчишка! Если ты так искусен, как пытаешь показать, можешь бросить мне вызов и получить пояс мастера уже сейчас. Если ты связан клятвой, как утверждали мои люди, Гильдия сумеет её обойти. Заставит вашу жалкую лери отпустить тебя. Или просто сделает тебя наместником в этих землях! Можешь даже учить, если тебе есть, чем поделиться! Но пойми одно — Гильдия пришла, и её не остановить!