Чтение онлайн

Мэгги знала, что должна рассказать о своем открытии остальным. Не просто должна — обязана. Если она промолчит, ее поступок нельзя будет оправдать. Никак.

Ее синий «Форд» стоял теперь на служебной парковке возле полицейского участка.

Ключи от «Форда» по-прежнему лежали у нее в правом кармане джинсов.

Подумав обо всем этом, Мэгги не спеша встала и подошла к электрической кофеварке. Она давно заметила, что вода в ней кончилась, и теперь, пожав плечами, отсоединила емкость и вышла из комнаты.

Никто не обратил на нее внимания.

Перед тем как выйти из участка, Мэгги оставила бачок на чьем-то рабочем столе.

— Итак, — удовлетворенно сказала Дженнифер, глядя на пестревшую крошечными красными флажками карту, — если исключить все объекты, которые стоят в оживленных местах близко к центру города, останется несколько вариантов, каждый из которых может служить убежищем для Окулиста. Я склонна считать, что он обосновался в каком-нибудь складе, магазине или пакгаузе. Вот они, шесть зданий, которые стоят почти на самом берегу озера в уединенных, глухих местах.

Джон как раз закончил свои переговоры и, присоединившись к Дженнифер, Энди и Квентину, тоже склонился над картой.

— Как я только что узнал, — сказал он, — из этих шести зданий в настоящее время не используются только три. Вот это, это и вот это. — Он показал на три флажка у самого озера. — Они либо стоят пустые, либо там сложено какое-то устаревшее оборудование. Остальные три склада один мой хороший знакомый переоборудовал для хранения рыбных консервов.

Квентин тоже посмотрел на карту и нахмурился.

— Два товарных склада и один магазин, — проговорил он. — Мне кажется, Окулисту подходят только склады. Магазин стоит слишком близко к шоссе «Интерстейт-90». С которого начнем? Как я понимаю, они отстоят друг от друга на несколько миль.

— Я думаю, — начала Дженнифер, но что она думает, никто так и не узнал, потому что в конференц-зал почти бегом ворвался Скотт.

— Где Мэгги?! — взволнованно крикнул он с порога.

Джон растерянно оглянулся. Он только сейчас обратил внимание, что Мэгги уже какое-то время нет в комнате.

— Кажется, она пошла за водой для кофе, — ответил вместо него Квентин. — Что-то она слишком копается. — Он посмотрел на часы.

— А что случилось? — с тревогой спросил Энди.

— Я нашел еще одно дело об убийстве, датированное январем тридцать пятого года.

— И что? — Джон вдруг почувствовал, как им овладевает иррациональный, беспричинный страх.

Не говоря ни слова, Скотт открыл папку, которую держал в руках, и достал оттуда пожелтевший фотографической снимок на плотной полуматовой бумаге.

— А вот что! — Он поднял фотографию так, чтобы все видели. Женщина на снимке была как две капли воды похожа на Мэгги.

— Господи! — выдохнул Джон.

Ему вдруг стало ясно, что искать Мэгги бесполезно, что в участке ее давно нет. Сейчас она скорее всего едет к одному из складов, где скрывается Саймон-Окулист. Как она догадалась, в котором из них он оборудовал свою камеру пыток, Джон даже не думал. Он уже убедился, что Мэгги умеет что-то такое, что недоступно большинству обычных людей.

И вот теперь она едет туда, чтобы встретиться со Злом лицом к лицу.

Ответственность. Искупление. О чем еще она говорила ему тогда?

— Она отправилась за ним, — сказал Джон хрипло, и в его голосе прозвучал неприкрытый испуг.

— Одна?! — Пораженный, Энди уставился на него. — Но почему?!!

— Не спрашивай. — Джон даже потряс головой, давая понять, что не может и не хочет ничего объяснять. — Просто поверь мне — и все. Мэгги поехала туда, я знаю.

— Не будем терять времени, — вмешался Квентин. — Вряд ли Мэгги успела намного нас опередить. К сожалению, нам неизвестно точно, куда она отправилась. Допустим, она действительно догадалась, в каком из двух складов может скрываться Саймон, но мы-то этого не знаем. В этой ситуации выход только один — разделиться, чтобы проверить оба места одновременно.

— Только, пожалуйста, никаких штурмовых частей, — быстро сказал Джон, повторяя сказанные Энди слова. — Если в окрестностях склада появится хоть один коп в форме и Саймон его заметит, я не знаю, что тогда будет с Мэгги.

— Согласен, — серьезно сказал Квентин.

— Черт! — простонал Энди. — Какого дьявола ее понесло туда одну?! Ну попадись она мне только!

— Интересно узнать, кого ты рискнул бы отправить с Мэгги? — холодно спросил Квентин.

— В том-то и дело, что никого, — без колебаний ответил Энди и выругался. — Проклятье!..

— Значит, остаемся только мы. Джон, у тебя есть оружие?

— В машине.

Энди скрипнул зубами.

— Постой-ка, Джон, откуда у тебя оружие? Зачем?!

— Не беспокойся, у меня есть разрешение, — откликнулся Джон, торопливо натягивая куртку. — К тому же я неплохо стреляю.

— Если ты застрелишь человека, убившего твою сестру, все тебе будут сочувствовать, но…

— Если я его застрелю, — перебил Джон, — то только потому, что он не оставит мне другого выхода. Больше всего мне бы хотелось, чтобы Саймон попал мне в руки живым. Я не собираюсь мстить. Пока не собираюсь. — Он пристально посмотрел на Энди, и детектив, не выдержав, отвел глаза.

— Джен и Скотт поедут со мной, а ты — с Квентином. — Энди бросил взгляд на два красных флажка на карте. — Может, бросим монетку?

— Нет. — Квентин тоже посмотрел на карту. — Мы с Джоном поедем на склад к северу от шоссе. Он ближе к озеру.

— Тогда по коням, — нетерпеливо бросил Джон и первым выбежал из комнаты.

Только когда Мэгги подъехала к складу, ей пришло в голову, что здание и окрестности могут быть оборудованы следящими системами и сигнализацией. Но, когда, бросив машину на проселке за рощей, Мэгги пошла к складу пешком, она сообразила, что Саймон вряд ли решился бы на что-то подобное. Несомненно, он не хотел привлекать к старому зданию слишком много внимания. Само его расположение служило достаточной гарантией безопасности; Мэгги с каждым шагом все больше в этом убеждалась.

Сразу за рощей начинался неширокий пустырь, упиравшийся в забор из проржавевшей металлической сетки. Мэгги легко перелезла через нее и спрыгнула с противоположной стороны. Отсюда до склада было не больше сотни ярдов. Она не боялась, что Саймон обнаружит ее присутствие, в конце концов, он приехал сюда совсем для другого.

Склад, к которому она приближалась, представлял собой высокое и мрачное строение с крышей из замшелого шифера, сложенное частично из бетонных плит, частично — из подгнивших бревен. Несколько окон располагались под самой крышей и были похожи на бойницы средневекового замка. Только оказавшись у самых стен склада, Мэгги увидела, что стекла покрыты таким толстым слоем пыли и грязи, что сквозь них вряд ли можно было что-то разглядеть. Только дверь, перед которой она остановилась, выглядела сравнительно новой, хотя кто-то и пытался искусственно состарить ее с помощью грубой коричневой краски и грязи.