Чтение онлайн

Когда она, шурша длинными юбками, ушла, я, поставив Кузьмяка на стреме, начала осмотр комнаты.

ГЛАВА 20

Элея застала нас с Кузьмяком мирно сидящих на диване. Она несла серебряный поднос, на котором были красиво расставлены чашки, заварочный чайник и тарелки с бутербродами.

– Я не очень долго?

– Нет, все в порядке.

– Долго. У меня уже желудок к позвоночнику прилип. А Вы еще бутерброды тащите! Я, между прочим, кот. И чаи гонять не умею.

– Кузьмяк!

– Это не я сказал. Это голод во мне возмущается.

Умница, котик. Моя школа.

– А? Сейчас все исправлю!
– Элея засуетилась и выскочила с подносом назад.

– Дай пять, - сказала я котенку, поднимая руку.

– Держи десять, - он уперся лапками в мою ладонь.

Когда Верховная гадалка вернулась в комнату во второй раз, уже с нагруженным большим количеством разнообразных мисочек подносом, мы с Кузьмяком успели завершить все, что планировали.

– Теперь-то ты доволен?
– прищурившись, спросила женщина и поставила перед нами поднос.

Кузьмяк придирчиво осмотрел угощение, обнюхал каждую тарелочку и остановил свой выбор на свежайшей вырезке. Кто бы сомневался! Не гречка ж.

– Сойдет.

Мне показалось, что Элея сейчас в буквальном смысле задохнется от возмущения. Она с силой стиснула губы, ее щеки раздувались, а лицо побагровело. Старушка протянула к котенку скрюченную руку, но заметила мой взгляд и передумала.

– Что-то не так, Элея?
– я сделала ударение на каждом слове.

– Нет-нет! Все в порядке!
– поспешно ответила она, усаживаясь рядом со мной.
– Угощайтесь на здоровье!

Она особо выделила последнее слово. Фамильяр незаметно, как бы невзначай, коснулся своим хвостом моего запястья. Это, конечно, не сравнить с вонзанием когтей в плоть, но и это уже кое-что. Мои глаза затянула поволока, и сквозь нее я осмотрела стол. Все было действительно в порядке -- мы зря беспокоились. Я еле заметно кивнула, и Кузьмяк принялся с аппетитом смаковать угощение.

– Спасибо, - поблагодарила я Верховную гадалку, когда с едой было покончено. Кузьмяк же ограничился сытым облизыванием своей мордочки.

– На здоровье!
– на этот раз она произнесла это намного радушнее.

– Пора работать!
– объявил Кузьмяк.
– Нечего лясы точить.

– И то верно, - подтвердила я, вставая и стряхивая хлебные крошки с колен на пол.

Элея поджала губы, но смолчала. Кузьмяк тем временем решил перепрыгнуть через столик. И в итоге развернул чайник. Старушка вспыхнула, но заставила себя усилием воли снова успокоиться. В этом ей немало помог мой амулет. Женщина нагнулась, и кусочек ее шеи обнажился. Ровно настолько, чтобы я смогла увидеть небольшую родинку в виде идеального ромба. Холодок пробежался вниз по моему позвоночнику и обратно.

– Кира, - прошептал котенок.

– Тише, я видела.

– Ты что-то сказала, девочка?

– Да, - нашелся Кузьмяк.
– Она сказала, что у Вас платье вот-вот треснет.

– Где?
– Элея завертелась как юла, пытаясь осмотреть себя со всех сторон. Она совершенно забыла о сиротливо лежащем на пушистом ковре чайнике, и о нас с котом, и о спящем волшебным сном короле.

Точно! Его Величество. Я глянула в окно, и мои самые худшие опасения подтвердились. Туча уже доходила до горизонта, а молнии стали появляться все чаще. Необходимо было срочно действовать, а иначе в скором времени по всему Амаранту пройдут глашатаи с криками: "Король умер. Да здравствует король!". Или, в нашем случае, королева, раз наследный принц погиб.

– Элея, - я мягко взяла женщину за локоть, чтобы остановить ее верчение.
– Разбудите, пожалуйста, Его Величество и оставьте нас одних.

– Хорошо. Я это сделаю, - ее лицо стало суровым, и она судорожно схватилась за амулет.
– Я сама расскажу ему о принце Азаре.

Я кивнула, пытаясь отогнать от себя образ лежащего на земле бездыханного мальчика. В нашей профессии очень сложно научиться не воспринимать чужие беды слишком близко к сердцу. Однако есть и обратная сторона медали. Если гадалка совсем перестанет сопереживать другим, то она утратит свой дар. Колдуны и ведьмы таких проблем не имели.

– Отойдите подальше, - скомандовала Элея, кладя ладони на дверь в спальню.

Естественно нас дважды просить не пришлось, и мы с Кузьмяком быстро прижались к противоположной стене. Заговор на непрекращающийся сон очень мощный, и если попасть в поле его действия, то можно навек уснуть самому. Не страшен он только произносящей его гадалке. И чем она сильнее, тем больше радиус действия заговора. Опасно находиться и возле гадалки, когда она снимает свои чары. Можно навсегда утратить способность спать, а человек, как известно, долго без отдыха не протянет.

– Все. Теперь можно заходить.

Она открыла дверь, и на нас сразу же пахнуло спертым, затхлым воздухом. Окна были плотно закрыты и зашторены. В темноте я едва могла разглядеть пышную кровать с тяжелым балдахином. Я всегда побаивалась на таких спать, опасаясь, что навес меня попросту раздавит, если упадет.

Элея раздвинула шторы и открыла настежь окна, впуская свежий, напоенный цветочным ароматом и полный неясной тревоги воздух. Лежащий на широкой кровати человек издал такой вопль, что я испугалась, как бы не лопнули стекла. Или мои уши.

– Нет!

– Ваше Величество! Ваше Величество!
– Верховная гадалка тут же подбежала к монарху и склонилась над ним.
– Ваше Величество, что...

– Азар, - прошептал он пересохшими губами и отвернулся.

Мы тактично вышли из комнаты, чтобы король мог хорошенько выплакаться. Он не мог позволить себе проявлять чувства при посторонних.

– А как он узнал, что его сын умер?
– тихонько спросил Кузьмяк, когда мы бесшумно закрыли за собой дверь.

– Понятия не имею, - развела руками Элея.
– Сама ведь собиралась ему все рассказать...

Я снова уселась на диванчик, машинально подняв с ковра всеми забытый фарфоровый чайник, и сгребла уже сухую заварку себе в ладонь. Зачем-то я положила высохшие листья в вещь-мешок.

– А у меня есть идея...

Губы старушки на долю секунды напряглись, но это не укрылось от моего взора.

– Какая?
– котенок запрыгнул ко мне на колени, и я погладила это довольно урчащее создание по спине.

– Проклятие было наложено на короля и его потомков мужского пола. Это было именно одно заклинание, а не два, как я сперва подумала.