Чтение онлайн

– Кира?

– Не волнуйся. Просто ветром иголку принесло. Видимо, не мой день сегодня.

– Ветер? Я ничего не почувствовал.

– Так ты вон какой большой и могучий, - расхохоталась я.
– А я маленькая и хрупкая. Вот и страдаю от малейшего дуновения.

Было видно, что мой ответ его не удовлетворил, но наемник промолчал и без слов понес меня к карете.

Пока мы с Рэем шли (ну, кто шел, а кто был злостным эксплуататором несчастных наемников -- это еще надо было посмотреть), Кузьмяк успел разговориться с возницей. Парня звали Илай (и почему мне так везет на это имя?), и это было его первое ответственное задание, которое он с оглушительным треском провалил. Однако к нашему с котенком счастью, возница тоже страдал от укачивания, правда, не так сильно, как мы. Зато его сумка была доверху забита снадобьем против сего недуга.

– А зачем же ты выбрал эту профессию?
– поинтересовалась я, когда Рэй посадил меня в карету.

– Так тут платят больше, - просто ответил улыбчивый парень.
– А нам деньги ой как надобны. У меня матушка хворая, и пятеро младших сестренок подрастают.

– Пятеро сестер?
– уточнил Рэй.
– Тяжело тебе придется.

– Почему это?
– выгнул бровь Илай.

– Да им вечно платьев не хватает, туфли и сумочки должны быть к каждому наряду. А еще замуж выдать надо...

– У Вас тоже сестры есть?
– наивно спросил парнишка.

Я почувствовала, как Рэй напрягся.

– Были. Три.

И он захлопнул за собой дверь прямо перед носом у Илая. Парень понял сей красноречивый намек и, кряхтя (все-таки долгие часы, проведенные в неподвижном положении, давали о себе знать) полез на козлы.

Кузьмяк указал лапкой на лежащие в его корзинке флакончики с целебной жидкостью. Я взяла один и тут же его осушила. Вот так-то лучше. Теперь можно было и поспать. Я лежала на руках у Рэя, и мерное покачивание кареты очень быстро меня усыпило. Сну даже не мешал взгляд уже не таких ярких, но все еще кроваво-красных глаз.

– Ки-ра! Ты думаешь просыпаться или как?

Котенок щекотал мой нос кончиком своего хвоста. Не самое приятное пробуждение, честно вам скажу. Я очень надеялась, что он не ел ничего такого, что бы способствовало сильному газообразованию.

– Хвост убери.

– Проснулась?

– Проснулась-проснулась. А если ты сейчас же не уберешь свой хвост, то уснешь ты. Вечным сном.

– Злая ты. Уйду я от тебя.

– Эй, Кузьмяк, не сердись. Давай мириться. Все. Мир, дружба, сало.

– Ладно уж. Вставай, соня. Ты уже на рекорд идешь.

– В смысле?

– Ты проспала ровно три часа двадцать две минуты.

Я открыла рот, чтобы закричать, но фамильяр прижал лапку к моим губам.

– Тише ты! Не кричи! Громилу нашего разбудишь. Нашего -- это, которого действительно нашего, а не того, что с красными глазищами и вонью из пасти.

Подняв глаза, я увидела, что Рэй и вправду спит. Какие же у него все-таки длинные и пушистые ресницы -- любая девушка ради таких же будет готова на многое. По крайней мере, я изнывала от черной зависти.

Я попыталась аккуратно выбраться из объятий наемника, но это далось мне с огромным трудом -- Рэй никак не хотел расцепить руки. Тогда Кузьмяк решил пощекотать и его. Он запрыгнул на спинку сиденья и подсунул под нос Рэю свой хвост. Тот чихнул и мгновенно проснулся. Операция "выползти и не разбудить" позорно провалилась.

– Ты зачем встаешь?
– сонно потирая глаза, спросил Рэй.

– Проснулась, вот и встаю. Мы уже скоро приедем, а я еще нашего красавчика не расколдовала.

"Красавчик" промычал что-то явно недоброе в ответ. Долго мычал. Видимо, высказывал все, что думает обо мне и обо всей сложившейся ситуации в целом.

– Кузьмяк, попроси, пожалуйста, своего нового друга остановиться. Мне нужно поработать. На улице.

– А здесь ты этого сделать не сможешь?
– уточнил наемник.

– Нет, мне нужна темнота или полумрак.

– И где ты его найдешь? День на дворе.

– Где надо, там и найду, - хмыкнула я.

Фамильяр расплылся в клыкастой улыбке и высунул мордочку из окна, дабы выполнить мое поручение. Карета остановилась, и дверь открыл Илай. С неизменной улыбкой на устах.

– Чего прикажете?

– Отдохни чуть-чуть. А мы пока тут ненадолго шатерчик поставим.

– Шатер?
– одновременно воскликнули Рэй и Илай.

– Угу, - прыснули мы с Кузьмяком и, отодвинув возницу в сторону, спрыгнули на землю.

– Э... Вам помочь?
– предложил возница. По его глазам было видно, что он думает, будто у меня поехала крыша. Нет, он ошибался. Так, слегка черепица треснула.

– Нет, спасибо. Сама справлюсь. Кузьмяк, отойди.

Котенка даже не пришлось уговаривать. Он и так уже был далеко. Остальным я указала жестом, чтобы оставались на своих местах.

– Все готовы? Отлично. Начинаем!

Из вещь-мешка я вытащила небольшой черный ящик с красным рычагом сбоку. Нажав на него, я быстро отбежала к друзьям.

Ничего не произошло.

– И?
– выгнул бровь Рэй.

– Терпение.

Крышка ящика с громким хлопком отлетела, и наружу полезла цветастая ткань, сама собой собирающаяся в шатер. Я гордо задрала нос, глядя на ошеломленных спутников.

– Ну? Как вам?

– Откуда это у тебя?
– только и спросил Рэй.

– Вэр подарил. Я тебе про него рассказывала.

– А за...
– начал было что-то спрашивать Илай, но я жестом приказала ему замолчать.

– Некогда. Все вопросы потом. Несите красавчика в шатер.

Рэй достал извивающегося мужчину и потащил его словно мешок с картошкой в указанном направлении. Илай плелся за ними следом, не зная, чем помочь.

Моего подопечного (или подопытного, кому как больше нравится) заволокли в середину пустого шатра. Выгнав ненужных свидетелей вон, я уселась подле мужчины, а Кузьмяк привычно положил свою лапку поверх моей руки. Мы с котенком зажмурились, ожидая новой волны боли, но этого не произошло. Синхронно пожав плечами, мы приступили к обряду.

Первый барьер лопнул как стекло, и я, немало удивленная, продолжила. Кузьмяк вонзил свои когти ко мне в руку. Боли не было, но я почувствовала огромный прилив сил. Основной барьер начал поддаваться.

– Как вода смывает сор с земли, - читала я заговор.
– Так пусть и сила моя тебя очистит.

Над мужчиной показался кроваво-красный дым, поднялся выше и рассеялся. На меня уставились два непонимающих, но уже, к счастью, не сверкающих, глаза.

– М-м-м!
– замычал мужчина. Он был в ужасе. Еще бы! Пойти всего-навсего в лес по грибы, а очнуться в незнакомом месте, да еще связанным. А сидящая рядом растрепанная девка и сверкающий желтыми зрачками невидимый зверь и вовсе не добавляли спокойствия.