Чтение онлайн

К своему стыду я действительно с трудом справлялась с огнем. Конечно, я могла бы все списать на то, что мы, гадалки, в отличие от ведьм и колдунов не умеем управлять стихиями, но я и с огнивом-то не могла управиться. Одним из любимейших развлечений Вэра было попросить меня зажечь ему трубку. Мой восьминогий друг потом полчаса катался по полу, истерически хохоча. И я даже не могла на него сердиться. Сколько раз я сидела в гордом одиночестве в лесу. Голодная, холодная и злая. Нет, иногда мне удавалось добыть искру. Обычно это случалось, когда нужно было зажечь свечи для какого-нибудь обряда или тогда, когда я принимала клиента. Сейчас же я была очень рада тому, что путешествую не одна. Кто же мог подумать, что меня обставит избалованный шкет. И противопоставить ему нечего. Обидно.

Когда мой заговор прекратил действие, и Рэй вернулся с самым умиротворенным лицом, которое я когда-либо видела (теперь я точно знала, что делать с теми клиентами, которые просили провести с ними обряд привлечения счастья), мы вдвоем с мальцом успели умять добрую половину оказавшейся невероятно вкусной каши. Больше всего я гордилась своим умением смешивать специи. С ними даже старый ботинок казался ничем не хуже свиного окорока под каким-нибудь экзотическим соусом. Поверьте, уж я-то знаю, о чем говорю.

– А мне что-нибудь оставили?
– поинтересовался наемник, усаживаясь возле костра.

– Нет!
– хором ответили мы.

Рэй замер, и я поспешила пояснить:

– Не слишком-то ты на голодного похож. Больно уж спокойный и неторопливый.

– А на кого я похож?

– На того, кто сейчас немного перекусит и пойдет на охоту.

– Злая ты.

– Я не злая, я практичная.

Илай передал мужчине плошку с ароматной кашей, и тот уселся рядом с нами. Прямо семейная идиллия. Я отогнала подальше непрошеные мысли, предпочтя сосредоточиться на еде. Только сосредотачиваться было больше не на чем. Пока Рэй доедал свою порцию, а я витала в облаках, Илай умудрился прикончить все, что оставалось в котелке. Он даже поварешку облизал.

– Эй!
– возопила я.
– Ты совсем совесть потерял, малый?

– При чем здесь совесть?
– осведомился гаденыш, с явным удовольствием облизывая пальцы.
– Я, между прочим, растущий организм.

"Растущий организм" сыто рыгнул и растянулся на травке, с восхищением глядя вверх. Я посмотрела туда же. А малец знает толк в красоте. Такой пронзительной синевы я давно уже не видела. Ее красиво оттеняли зеленые ветви берез и елей. Мягкий шелест листьев успокаивал расшатанные прожорливым ребенком нервы. Легкий ветерок нежно ласкал убаюканных мелодичным пением птиц путников. Казалось, будто все в природе решило отдохнуть, а время замедлило свой бесконечный бег. Мы и не заметили, как задремали.

Разбудил нас страшный грохот, заставивший подскочить как ошпаренных. Увидев, что послужило причиной нашего столь неожиданного пробуждения, мы с мальчонкой просто покатились со смеху, держась за полные гречки животы, а наемник помотал головой, стряхивая остатки сна.

– Кто это?
– простонал Илай.

– З-заяц!
– пискнула я.

– Убежал, - добавил Рэй.

Похоже, ушастое пушистое создание прельстилось неведомым ему доселе лакомством и решило продегустировать его, пока нерадивые владельцы сладко спят. Однако зверек не учел одного: если перевернуть котел вместе с поварешкой - получится преотличнейший будильник. Ничего, будет ему наука на будущее, если в скором времени самого на ужин или обед не отведают.

– А может, мы уже и в путь двинемся?
– предложила я.

Никаких возражений не последовало.

– А куда мы хотя бы идем?
– уточнила я, когда все вещи были собраны.

– Как куда?
– удивился Рэй.
– Ты же сама с нами увязалась. Я думал, что ты знаешь.

– Откуда же мне знать?
– я беспечно пожала плечами.
– Ты же мне не говорил.

– Странная ты...

– Баба!
– закончил за него Илай.

За что был больно пнут мной под коленку. И ничего я не странная. Не от меня это все зависит. Разве я могу спорить с ветром? Скажет идти - иду. А вот направление иногда приходится самой выбирать. А если моему невидимому повелителю не понравится, он все равно мне об этом сообщит. Например, ударом о стену, но это только когда я сильно упрямлюсь.

Потирая ушибленное место и прыгая на одной ноге, Илай показал мне язык. Что еще взять с ребенка? По крайней мере, на этот раз малец благоразумно спрятался за Рэя. Мне оставалось только злобно зыркать и шипеть.

– Не ругайтесь!
– попытался примирить нас горе-воспитатель.
– Ведете себя как дети малые. Особенно это тебя касается, Кира, - он укоризненно на меня посмотрел, а затем отвернулся.

Ладно, добродетель, сам напросился.

– Ай!
– вскрикнула я.

– Что стряслось?
– наемник вновь повернулся ко мне.

– Я ногу подверну-у-ула!

– И как ты умудрилась?

– Не зна-а-ю!

– Так вылечи себя. Ты же должна уметь.

– Неа, - я покачала головой.
– Кому должна -- я всем прощаю. Это знахари лечат, а я гадалка. Я могу только ногу заговорить, чтобы не чувствовать боли. Но так только хуже будет. Можно перестараться и еще больше травмировать ее.

– И что теперь?
– задумался Рэй, но посмотрев на мое страдальческое личико, сделал именно так, как я и планировала.
– Залезай ко мне на спину. Подвезу.

– Эй! Я тоже хочу, чтоб меня несли!
– заорал Илай.
– Я устал! Хочу! Хочу! Хочу!

Но на него уже никто не обращал внимания. Поэтому мальчонка был вынужден заткнуться и молча шагать рядом, периодически бросая на меня огненные взоры. А я, ликуя, удобно устроилась на широкой спине наемника, обняв его за шею. Теперь можно было не волноваться, что я заблужусь. Топографический кретинизм не работает, если прирасти как паразитирующий организм к тому, кто хорошо знает дорогу. К тому же, когда еще я смогу прокатиться на таком шикарном транспорте? Причем совершенно бесплатно, если не считать небольшой порции гречки, которой все равно было навалом в моем вещь-мешке. Один крестьянин расплатился ею за мои услуги. Вот и приходилось добросовестно употреблять сей питательный и крайне полезный продукт. Если честно, то она мне до пьяных гномов надоела. Но, как и в случае с толстым котом из одного старого бородатого анекдота, сменившим свое "Фу! Гречка!" на "Ух ты! Гречка!", мне тоже выбирать не приходилось.

– Так куда мы все-таки путь-дорогу держим?

– В Эриней.

– А что это?

– Село.

– А что там?

– Родители Илая. У них там дача.

– Не дача, а летняя резиденция!
– вклинился Илай.
– Там элитное жилье!

– А это большое село?
– с сомнением уточнила я, игнорируя мальчишку. Тоже мне, нашел, чем хвастаться. Видел бы он мой отчий дом.

– Не очень. А что?

– Да так. Есть одна задумка, - туманно ответила я.

Рэй ни о чем меня не спрашивал, за что я была ему благодарна. Я видела, что Илай хочет что-то спросить, но гордость, а точнее ослиное упрямство, не позволяла - он дулся.

– Потом я в Зевск.

– Город или село?

– Город.

– Крупный?

– Да. А что?

– Зевск, - попробовала я на язык незнакомое мне ранее название.
– Так мне ж туда и нужно!

На том и порешили. Дальше мы пошли молча. Каждый думал о своем, и лишь изредка малец пытался, подпрыгнув, стянуть мой вещь-мешок. Разумеется, ничего у него не получилось - я здорово умела лягаться. А когда я выразительно посмотрела на кончик его носа, ребенок и вовсе угомонился.