Чтение онлайн

– Ваше величество… - Заметив меня, придворные поклонились, Аммиан ограничился сдержанным кивком.

– Мне необходимо поговорить с вами, лорд ар' Лей, - произнесла я официальным тоном.

– Всегда к вашим услугам, - любезно ответил эльф и отвел меня в сторону.

– Потанцуем?

– Только за этим меня и позвала?
– Аммиан недовольно скривился, всем своим видом давая понять, сколь ему неприятно мое общество.
– Вообще-то я не самый лучший танцор.

– Не прибедняйся, ты замечательно танцуешь! Может, меня боишься? Так я не кусаюсь, - подначила эльфа.

– Еще чего?!
– возмутился тот, а потом как-то недобро усмехнулся.
– Ну, ладно. Сама напросилась.

Мне сразу расхотелось танцевать. И что сегодня за день такой?! Каждый норовит меня ущипнуть. Хотела уже дать задний ход, но советник прытко схватил меня за руку и чуть ли не силой потянул в круг танцующих. Очень скоро мне стал понятен его коварный замысел.

– Догадываюсь, зачем я тебе понадобился. Можешь даже не надеяться, Седрик не передумает, а я, со своей стороны, за этим прослежу.
– Тут эльф сделал очередное танцевальное па и как бы невзначай наступил мне на ногу. Я чуть не вскрикнула.
– Извини, - нахально заявил Аммиан.
– Я же говорил, что хорошего танцора из меня не получится.

– Не заморачивайся, - кривясь от боли, буркнула я и пошла в наступление.
– Может, все-таки взвесишь все за и против? Аммиан, теперь жизни эмпатов в ваших руках. Представь, сколько невинных погибнет из-за нежелания Седрика и Теоры нам помочь.

– Мне все равно, - равнодушно откликнулся эльф и, резко крутнув меня, снова оставил отпечаток на моей атласной туфельке.

Я прикусила губу, чтобы не заорать благим матом. Очень хотелось своим каблуком пригвоздить ар' Лея к паркету, а еще лучше послать его как можно дальше, но заставила себя проглотить обиду и попробовала зайти с другой стороны:

– Однажды в Эсфероне я спасла тебе жизнь. Если бы не я, Эрот насадил бы тебя на кинжал, как цыпленка на вертело. Ты мой должник.

– А потом я помог тебе бежать из Драгонии. Мы в расчете, Нарин. Я тебе ничего не должен.

Руки эльфа с силой обхватили мою талию, словно зажав ее в стальные тиски. Даже не пытаясь попадать в такт музыке, он все быстрее и быстрее кружил меня по залу, отчего перед глазами замелькали разноцветные круги, а ноги стали подкашиваться от усталости и боли.

– Откуда в тебе столько жестокости?
– поразилась я.

– Были неплохие учителя, - зло процедил он.
– Это благодаря тебе мое сердце сначала мучительно долго истекало кровью, а когда иссякла последняя капля, оно превратилось в кусок льда, не способного ни чувствовать, ни сострадать.

Продолжать разговор и пытку под названием "танец" не имело смысла. Вывернувшись из рук Аммиана, одарила его полным презрения взглядом и, молча развернувшись, рванула вглубь зала, слыша за спиной неестественный, какой-то истерический смех эльфа.

Нечаянно задев плечом Лайру, оказавшуюся на моем пути и все это время наблюдавшую за нами, побежала дальше.

Вернулась к столам вся красная от негодования. Ведь говорила же, ничего хорошего из этого не выйдет! Так нет, Волу необходимо было привлечь Аммиана на нашу сторону. Все! Это был последний раз, когда я послушала друга! Если Волу так надо, пусть сам и танцует! А я в их политические игры больше не играю. Я для этого слишком наивна и беззащитна.

Пожалев себя таким образом и решив, что заслужила хотя бы несколько минут покоя, стала с жадностью обозревать ломящиеся от съестного изобилия столы. Ну-с, с чего начнем… Только протянула руку за вожделенным угощением, как почувствовала, что кто-то трогает меня за плечо.

Они что сегодня, сговорились? Не дают куска проглотить! Интересно, кто осмелился помешать мне на этот раз?

Когда обернулась и увидела Солею собственной персоной, мне стало еще интересней. И что же ей-то от меня понадобилось?

Принцесса состроила непонятную гримаску: то ли хотела казаться приветливо-простодушной, то ли таинственной и непредсказуемой. Последнее ей подходило больше всего. Никогда нельзя быть уверенной, что от нее можно ожидать в следующий момент. Иногда мне кажется, что Солея и сама этого не знает. Как бы это выразиться поточнее… В общем, не всегда дружит с головой.

Кивнув в знак приветствия, принцесса заговорила:

– Ваше величество, не хотите составить мне компанию? Давайте присядем. Уверена, нам есть о чем поговорить.

Издевается, что ли? Я скосила на эльфийку удивленный взгляд. Да нет, вроде не похоже.

– И на какие же темы мы будем с вами беседовать?

Почувствовав в моем вопросе подвох, Солея скривила было губки, но вовремя спохватилась, ссора сейчас явно не входила в ее намеренья.

– Нарин, вы зря сомневаетесь в моей искренности. По большому счету, вы мне симпатичны.

А по-малому - значит, нет. Вслух же произнесла:

– И давно ли?

– Правда, я вам искренне сочувствую, - продолжала Солея ломать комедию.
– Нет ничего более тяжелого для женщины, чем быть брошенной любимым.

На себя что ли намекает?

– Как видите, Дорриэн оказался темной лошадкой. Я совсем не удивлюсь, если он поступил с вами так же, как и со мной, увязался за первой попавшейся юбкой, забыв уже данные обеты. Тем более, если это новое увлечение и мизинца не стоило его прежней избранницы. По секрету от отца узнала, что вы намерены искать мужа, - доверительно зашептала эльфийка.
– Но, по-моему, это лишнее. Поверьте, пресытившись, Владыка сам вернется домой. Хотя бы потому, что соскучится по власти и привычной жизни.

Мой левый глаз непроизвольно задергался. Неужели я потеряла иммунитет к банальным колкостям?

Стоящая неподалеку группка эльфов, затаив дыхание, с восторгом внимала словам принцессы. А та, войдя в раж, молола несусветную чушь:

– И вообще, Нарин, мне кажется, вам не очень везет с мужчинами. Наверное, вы не тех выбираете. Вот и Аммиан ускользнул из ваших так ловко расставленных сетей, - кивнула на советника, в данный момент милующегося с моим двойником.
– А ведь неплохой намечался улов.