Посланница.
Шрифт:
От невеселых раздумий меня отвлекло появление Инэки. В руках девушка держала поднос, под мышкой сжимала какой-то деревянный предмет, напоминающий по форме… тубу!
Друзья тоже заметили футляр и недоуменно переглянулись.
– Ваш завтрак, - не замечая выражения наших лиц, сказала служанка и поставила поднос на стол. Затем, подойдя ко мне, протянула тубу.
– Вам просили передать, - прошептала она еле слышно.
– Кто просил?
– Я повертела в руках неожиданный презент.
Инэка вскинула на меня отрешенный взгляд. Встрепенувшись, растерянно произнесла:
– Я… я не знаю… Не помню.
– Что значит, не помнишь?
– обескуражено переспросил Лориэн.
– Как такое возможно - забыть своего собеседника?
– нахмурился Рэй.
Девушка занервничала. Заговорила быстро и громко, выталкивая из себя слова:
– Не сочтите меня за сумасшедшую, но… Я шла по коридору, намереваясь отнести вам завтрак. А потом что-то произошло, передо мной как будто сгустилась тьма, и я перестала что-либо различать. Очнулась уже возле ваших покоев с твердым намерением выполнить волю неизвестного.
Н-да, как любила выражаться Алиса из моей любимой детской книжки: "все чудесатее и чудесатее". Здесь точно не обошлось без магического вмешательства.
– Ваше величество, не стоило мне ее сюда приносить, - оправдываясь, проговорила эмпатия.
– Я допустила ошибку. Не знаю, что на меня нашло.
– Ты поступила верно, рассказав нам, - попыталась я приободрить служанку.
– Мы непременно выясним, кто за этим стоит. Скорее всего, это какой-то эльфийский трюк с запудриванием мозгов. Не расстраивайся.
Кое-как приведя Инэку в чувство и убедив выбросить все из головы, отослала разыскать Воллэна. Хотелось убедить советника поскорее покинуть Неаль. Раз переговоры провалились, то и торчать здесь не имело смысла.
– Что вы насчет этого думаете?
– вопросила я друзей, ногтем отковыривая прочно сидящую, будто приклеенную, крышку футляра.
Те только развели руками. Ни у кого не было соображений, кому понадобилось внушать бедной служанке передать мне футляр, который несколько часов назад я видела во сне. Ерунда какая-то!
Наконец мне удалось справиться с не желающей поддаваться крышкой. Заглянув в тубу, обнаружила там связку пожелтевших листков. Они были настолько старыми, что некоторые записи прочесть оказалось просто невозможно. Да и почерк неизвестного летописца оставлял желать лучшего.
– Если очень постараться, конечно, можно разобрать эти каракули, но потребуется время, - сосредоточенно глядя на страницы, заметил Стэн.
– А может, просто выбросим футляр к чертям собачьим и забудем обо всем?
– Мне вдруг расхотелось разгадывать чужие тайны, выяснять, кто или что за всем этим стоит. Внутри поселилось нехорошее предчувствие, что ни к чему хорошему это точно не приведет.
– Ну уж нет!
– вскинулся Рэй.
– Нужно обязательно узнать, кому понадобилось всучить тебе футляр. И какая информация содержится на этих страницах.
Теперь Рэю попала вожжа под хвост и, зная упертый характер друга, могу с уверенностью сказать, что пока он не докопается до истины, не остановится.
– Тут что-то сказано о каком-то растении, - пробормотал Лориэн, водя пальцем по мелким строчкам.
– Не могу разобрать.
Склонившись над бумагой, испещренной поблекшими символами ветхого драгонийского языка, принялись медленно, по слогам переводить текст, когда раздался стук в дверь.
Ну, кого еще там принесло?!
Быстро запихнув листки под подушку, крикнула:
– Войдите!
Завидев нас, Воллэн, вечно чем-то недовольный, сейчас на удивление миролюбиво спросил:
– Ты меня искала?
– Да, проходи.
Эмпат выглядел озабоченным, я бы даже сказала несколько потерянным.
– Что-нибудь случилось?
– встревожено поинтересовался Лориэн.
– Встречался с твоей матерью, - со вздохом проговорил советник.
– Без толку! Она отказывается нам помочь.
– Что и требовалось доказать, - печально усмехнулась я.
– Ведь говорила же, все напрасно, а вы заладили: помирись да помирись! Если Теора что-нибудь надумала, ее не переубедишь.
– Седрик тоже артачится?
– обратился к эмпату Рэй.
– С ним я даже не виделся. Да и какой смысл?
– хмыкнул друг.
– Он пляшет под дудку Теоры. А единственный, кто мог бы его переубедить, нас люто ненавидит.
Наконец-то до Вола дошло, что Аммиан нам не союзник. Жаль, он не понял этого раньше. Тогда бы мне не пришлось вчера на балу терпеть эту танцевальную экзекуцию.
– Может, мне стоит поговорить с матерью?
– робко произнес Лориэн.
– Хватит, уже пробовал, - отмела я предложение друга.
– Боюсь, нам самим придется искать выход. Поэтому как можно скорее отправляемся в Драгонию и пытаемся устранить проблему своими силами.
– Вернется Лонар, и можем уезжать, - не стал спорить советник.
Все замолчали. Воллэн задумчиво постукивал пальцами по деревянной колонне, подпиравшей балдахин. Лориэн расстроено вздыхал, будто во всем случившемся винил себя, хотя ни с какого боку не был причастен к надвигающейся катастрофе.
Рэй со Стэном занялись изучением очередного портрета непревзойденной красавицы Солеи, неизвестно зачем вывешенного в моей опочивальне. Пожалуй, не хуже любой рекламы. Вот только непонятно, почему наша очаровательная до сих пор на выданье и никак не подберет Дорриэну замену?
Желая разрядить обстановку, наигранно-бодрым тоном проговорила:
– Может, перекусим? Принесенные Инэкой сладости так аппетитно пахнут.
Хотела перенести поднос на кровать, но стоило сделать несколько шагов, как перед глазами все потемнело, ноги подкосились и если бы не спинка кресла, о которую успела ухватиться, я бы точно свалилась на пол.