Чтение онлайн

И тут же началось! Новые стаи птиц из «стены дождя» не вступали в поединки с ястребами и соколами храмовников, не налетали сотнями на людей на улицах города – они долетали точно до Цитадели и раскрыв клювы, сбрасывали крохотные горошины или небольшие орешки точно вниз - и потом немедленно улетали прочь.

Хлопки. Небольшие взрывы десятками-сотнями накрыли Цитадель и то плато на храмовой горе, где она располагалась.

При падении и ударе о поверхность или что твёрдое, горошина-орешек из клюва налётчиков хлопала разрывом и тогда появлялось облако: морозного пара, или газообразной отравы, или короткая вспышка электричества, совсем маленький файербол...

– -Бомбардировка!
– неожиданно, даже для себя, проорал Теодоримм, падая под ближайший навес у высоченных внутренних стен Цитадели.
– Опасность – Воздух!!!

Вокруг него, на смотровой площадке происходил хаос: послушники и мастера своими боевыми связками пытались прогнать тучи птиц, сбрасывавших непонятные горошины-орешки на храмовников.

В суете в небе, где орлы и вороньё давно перемешались – их старания нередко приводили к уничтожению зверья самих храмовников.

Снаряды с неба падали уже почти что дождём и всё больше их жертв, с горящими волосами, обмороженными глазами, отравленными лёгкими - валилось в судорогах на каменные плиты смотровой площадки и их приходилось срочно приводить в себя Варде Телесному и его товарищам по боевой школе лекарей Храма.

Выскочивший из укрытия Тео начал было запускать паутины молний обеими руками, посчитав что в шлеме с “носом” и очками - он менее уязвим чем мастера и послушники не успевшие, как он, переодеться в боевые доспехи – как тут же выяснилось что Первый ученик на этот раз ошибся.

Молнии - «паутиной” метров на десять над головой. Сбитые полсотни птиц истошно орут и бросают, из сведённых судорогами электрического удара “орешки”, из клювов.

Прямо над Тео или вокруг него настоящий “сброс” снарядов противника. Небольшие, но частые разрывы.

Всё в пыльце или пыле, в суматохе не понять – но Хитрец быстро осознал: пара вдохов непонятного месива и вот у него уже болят лёгкие, сводит дыхание и он буквально захлёбывается собственной слюной не в состоянии сделать вдох.

– -Идиот!
– сваливаясь, в странном душащем кашле на каменный пол смотровой площадки, мысленно орёт на себя Хитрец.
– У тебя нет маски или противогаза на шлеме! Смотри вокруг: многие получили ожог при вдохе огненной волны, Мороза, странной отравы, эх ты...

Снова рядом оказался ангел-хранитель Варда Телесный: он за шиворот дотащил бьющегося в конвульсиях Тео к своим лекарям и быстро сняв шлем – начал промывать лицо, потом влил непонятного ароматного эликсира в рот друга.

– -Как?

– -Нормалёк!
– замотал головой Хитрец, чувствуя что странная пробка в горле покинула его организм и он уже может нормально дышать и глотать.
– Что это?

– -Они связали заклинанием стандартную отраву и распыление крохотной “волной Ветра”!
– расплылся в улыбке Варда.
– Будь внимательнее!

Снова крики на смотровой площадке и Тео прихрамывая, у него отчего то стала невыносимо болеть правая нога – побежал обратно.

Птиц с “орешками” совершено изгнали атаками мастеров и послушников прочь. Новых сбросов не было.

Многие храмовники поднялись длинным левитирующим прыжком вверх и там “расстреливали” птиц почти в упор, тем добившись их скорого отлёта прочь.

Правда на прыгунов, которые медленно падали при левитации вниз – тут же налетали тысячи галдящих птиц и летающих мышей без снарядов в клювах, зато мечтающих клюнуть.

Вскоре эти храмовники уже были лечимы послушниками Исцеляющей Длани: у них были уколы глаз, вообще лица, оторваны мочки ушей или часть губ.

Однако люди кричали не по этой причине: от “Стены дождя”, что окружала Храм – отделился странный Низкий стелющийся туман и начал медленно заволакивать пригород храмового комплекса, территории где обыкновенно проживали ремесленники Храма.

Туман не поднимался вверх – лишь стелился по земле в трёх метрах над ней, не поднимаясь выше.

– -Плащи – смотреть что там!
– приказал жрец первым обнаружившим Брефа, демона Ветра и тут же десяток людей в длинных плащах с луками и арбалетами за спиной, спрыгнули со стен Цитадели вниз и быстро-быстро понеслись по улочкам квартала Школяров.

Они оббегали или перепрыгивали крышами домов заполонившие улицы срединных кварталов отряды Стражи, послушников, толпы простецов и неслись бесшумными тенями к Низким стенам. Смотреть что происходит.

Туман совершенно покрыл одно-двухэтажные постройки пригорода вне храмовых стен. Заволок поля, полигоны, заброшенный рудник, какие сады и площадки у самых Низких стен.

Внутри Туман начал странно бурлить и клубиться. По нему пошли полосами тени, словно бы гигантский желудок начал переваривать всё что в него попало.

Тут же подключились и стрелки Стражи, Плащи, мастера и послушники школ Воздуха: Тео видел как они стреляют очень часто в кого то, а мастера Воздуха насылали торнадо, порывистый ветер, ветер вдоль земли чтобы разогнать туман и вскоре тот начал разрываться на части и улетать.

Прибежал один из недавно ушедших на разведку “плащей” и Тео слышал что он рассказывал жрецам и мастерам: “Из Тумана по нам стреляли эти, Безликие – их там к стенам подошло не менее пяти сотен – но мы их прогнали!”

– -А сам Туман?

– -Его разделили на фракции и самые лёгкие уже улетучились, тяжёлые - в течении четверти часа, “воздушники”, обещали прогнать.

– -Что с людьми?

– -Там где был Туман – они в панике погибли: мы видели лица с гримасами ужаса. Крови или повреждений не видно – просто накрыла волна Тумана и всё, через несколько минут уже мертвяки! Мы слышали их стенания и крики о помощи, но боялись сами влезть в Туман – мало ли что там... Когда Туман частью прогнали, там мелкие бесы и демоны шарились – мы по ним долбанули стрелами с глиняными наконечниками, ну, теми - внутри которых отрава и мази против демонических тварей – с воем побежали!

– -Архидемонов видели?

– -Нет! Но что-то крупное шурует совсем рядом. Топот огромных копыт. Шумно дышит. Хрипит как сотня слонов – они готовятся к штурму.

– -Ну, это ясно...
– махнул жрец-командир и отпустил гонца от “плащей”.

Не прошло и пяти минут после ухода разведчика, как вместо почти совершенно убранного ветром Тумана, пришли низкие тучи.

Они буквально двигались на уровне Цитадели и очень близко от земли. Это не была Дождевая стена, а лишь отдельные её части.