Чтение онлайн

Трое ворот, что сейчас были видны Первому ученику – уже лишились своих деревянных, окованных медью, створок и их перекрывали лишь хилые, наспех созданные баррикады и развёрнутые в боевой порядок колонны Стражи Храма, со стоящими позади них, чаще всего на крышах зданий, послушниками и мастерами боевых школ и кем то из магов-учёных храмовников.

Рогва был не прав: учёные Храма не трусили в бою – они сражались плечом к плечу с бойцами!

Барабанный бой, пока что медленный, для шага - нарастающей дроби начала короткого броска на позиции врага, для яростной кровавой схватки – ещё нет.

За латниками одержимых шли нестройные колонны и терции вразнобой одетых людей: пираты, разбойники, сбродники, наёмники – эти нужны были для захвата стен и башен Нижних стен, пока пикинёры в доспехах постараются оттеснить стражников Храма от ворот внутрь комплекса.

Далее шли мелкие демоны: чаще всего группами по полудюжине или чёртвой дюжине. Некоторые демоны вели на цепях, как на поводке – гигантских животных. Скорее всего мутантов.

Один демон тащил к Храму рычащего трёхглавого льва! Размерами кошак был с крупного буйвола. И таких странных существ на цепи, позади демонов – были сотни!

“Стена дождя” снова начала отходить. Она не прекращалась, просто отходила на тысячи шагов от Нижних стен в сторону латифундий и полисов, давая место для концентрирующихся для атаки отрядов армии демонов.

Вышли огры и тролли, высившиеся, своим ростом - над отрядами людей или мелких демонов. Огры были на пол головы меньше своих диких сородичей, зато в бригантинах или даже полноценных кольчугах, из колодезных цепей. Тролли тяжело наступали в шкурах мамонтов и вооружённые дубинами, из ствола дерева и привязанному к ним валуну.

Снова ряд демонов, на этот раз до плеча троллю: у этих на поводках были тиранозавры или ещё какие ящеры.

– -Ха.
– неожиданно для себя хмыкнул Тео.
– Заградотряды? Они не верят в стойкость одержимых и наёмников, огров и троллей - и ставят между ними линии бойцов “поддержки ярости в атаке и упорности в обороне”?

За ними уже линия странных разномастных существ, с блестящим, от разрядов энергии, оружием.

– -Демоны!
– быстро догадался Тео.
– Всё. Это уже их группы и отряды. Много...

За линией непосредственно демонов - шли отдельные циклопические существа ростом в многоэтажные дома.

Гигантские жуки, многоножки, существа на копытах или в рваных призрачных хламидах монахов. Вооружённые когтями и клыками или длинным топором с рунами, блестевшие, даже днём - ярким светом зачарования.

Эти шли поодаль от основной массы наступавшего воинства и были в роли командиров.

– -Архидемоны.
– уже не без грусти подумалось Первому ученику.
– Так быстро? Будет заруба и просто отогнать толпы одержимых не получится. Они пришли на конкретный, окончательный разбор. Где наши грёбанные разведчики? Где отряды дальней обороны и экспедиционные армии? Куда всё подевалось так внезапно...

Снова вернулись стаи воронья и летучих мышей: они снова что-то несли в своих клювах. Но на этот раз храмовники сработали лучше: когда стаи приближались к Низким стенам - по ним отрабатывали стрелки, залпами стрел и болтов, и тут же, вслед выпущенным снарядам – мастера и послушники боевой школы Воздуха - выпускали воздушные волны ветра.

Птицы и летучие мыши смешно кувыркались в воздухе и с отрывистым криком выпускали свои “орешки” прямо над головами, идущих на приступ, латников одержимых.

Десятки разноцветных разрывов. Облачка и туман над пикинёрами и пиратами. Там случилась остановка движения и сотни людей из армии демонов оставались лежать на земле, пока прочих, из наступавших – пинками или прямым насилием, не возвращали к атаке на стены, демоны.

Латники одержимых на минуту остановились и под скорую дробь сигнала к атаке барабанов - выстроились двумя позициями: колонны напротив поваленных ворот и “ежи” - напротив стен со стрелками Храма на них.

Колонны пикинёров начали медленно, словно бы гигантская змея, проникать в сбитые ворота лишившиеся своих створок.

Они сбили храмовников с баррикад и стали те растаскивать, понемногу оттесняя отряды Храма всё далее внутрь нижних кварталов.

Бешено стал гудеть гонг Цитадели, на Алтаре Храма.

– -Вни-из!!!
– проорал жрец-командир.
– Со мной лишь гонцы, “плащи” командиры из призванных и те мастера кого вызову – прочие идут в помощь братьям нижних уровней!

– -Тео, привет!
– кто-то сзади дёрнул за плечо Хитреца и тот остановился.

Напротив стоял улыбающийся мастер Ригх Руки Топоры – совершенно выздоровевший после своего ранения. Видимо лекари Исцеляющей Длани и его поставили на ноги ускоренным методом, как и Тео.

– -Здравствуйте!
– поклонился бывший ученик своему наставнику в школярах.

– -Пойдёшь со мной! Я говорил с Рогвой...
– Ригх замялся.- В общем они пока что не ждут тебя в составе отрядов своей, хм, твоей... кхм... вашей школы. Ты не против, со мной снова - вместе идти в бой?

– -Конечно!
– Теодоримм был очень рад что его странное исключение из отрядов собственной боевой школы, в такой важный момент, так легко разрешилось.

Ригх Руки Топоры всегда хорошо к нему относился и Тео не представлял лучшего варианта напарника для битвы, чем он.

Хитрецу конечно было бы лучше идти, в одном строю, с послушниками школы Искрящего Кулака. Но вот все последние откровения Рогвы – заставляли его задуматься о последствиях данного шага: не ударит ли мастер-наставник собственной школы ему в спину, а в особенности его истерящая жёнушка – молнией?

За всё: Турнир, провал их ребёнка на соревновании, несбывшееся, точнее странно сбывшееся предсказание мастера Ланга Иносказателя...

За Донга Тео был уверен – он был Другом! Настоящим. Преданным и верным. Но вот его родители, они сейчас были опаснее, для Тео, даже чем демоны: у них была личная месть к нему!

А в запарке боя – всегда так соблазнительно решить вопрос с кровным врагом. Кто там вспомнит как прикончили Теодоримма Хитреца, Первого ученика и победителя последнего Турнира? – демоны есть демоны! Чего от них ждать в бою...

Обернулся ненароком и они ему в спину молнии, десятками и всадили. Битва как есть! А свидетели – да вот же они: мастера Рогва и Мирра... они всё и расскажут. Честно-честно!

– -Конечно! Это большая честь для меня!
– снова поклонился Тео своему бывшему наставнику.