Чтение онлайн

– -Не понял.
– удивился Хитрец.
– А что, среди послушников и мастеров лидеры групп уже не нужны?

– -Нужны конечно!
– отмахнулся толстячок, когда все школяры группы Ригха Руки Топоры прошли через Высокие стены Цитадели и поднимались, по крутым, широким, рассчитанным на тысячи людей, каменным лестницам центра Храма, в сторону многоуровнего полигона Мастеров. Где и проходили Турнир послушников-первогодок и личные, самые сокровенные, тренировки мастеров с учениками-послушниками.
– Ты не понял! Всё что у нас сейчас: группа на группу, два отряда, полигоны вне стен и в своём квартале, обучение в палаточном лагере – всё это есть и у послушников...

– -А Турнир?

– -В том то и дело: Турнир - он только для послушников! Испытания - они массовые, просто выбраковка слабых... Схватки отрядов – это поиск лидеров, ты же понял это? А турнир – это поиск гения. Того кто станет претендовать на Величие.

– -Конечно...
– Тео пожал плечами.

Будто Донг не знал что именно его, Теодоримма Хитреца и считали главной звездой командных схваток школяров. По этой то причине Тео и не хотелось отказываться от них.

В свою силу одиночного поединщика, после всех новостей о Ядре и его размерах, он до конца не верил. И сейчас, слушая разглагольствования друга об одиночных поединках Турнира – ему было немного страшно.

– -Турнир, победа на нём, так родители мне говорили – это что-то вроде награды будущему Великому мастеру. Уникальному бойцу, который уже сейчас на голову выше прочих в плане боевых искусств и в дальнейшем, при правильной подготовке – станет совершенно непобедимым защитником Храма!

– -Личный зачёт...
– зло пробурчал себе под нос Тео и уже громко переспросил.
– В чём отличие от наших схваток сейчас, мы же каждый день метелимся на школярском полигоне?

– -Неа!
– скривил гримаску Донг.
– Нет! Это соревнование. Раз в году! Выбывший - вылетает. Победитель – получает внимание и почёт всех мастеров: его берут в реальную важную экспедиционную команду, на настоящее дело против демонов! Понимаешь?

– -Нет.
– покачал головой Тео. Ему необходимо было больше информации.

– -Ну...
– затылок Донга стала яростно чесать массивная лапища сына Рогвы и Мирры.
– Э-э-э-э. Значит так: если ты победишь в Турнире – а это очень непросто, там ближе к последнему поединку все лучшие послушники-первогодки соберутся - тебя выделяют как талантливого – это раз! С тобой станут заниматься лучшие мастера Храма, дополнительно от общих занятий - два! Па и Ма говорили что там индивидуальная программа – особое обучение чемпиона, особые доспехи для него изготовляют и всё прочее... Всё под будущего Великого мастера! Мне надо обучаться, перед Турниром, очень сильно. Победа в нём и всё – гарантия Великого мастера! Так то.

– -Звезда есть звезда! Даже юниорская...
– качал головой Тео, размышляя о своих шансах в Турнире и как скоро он вылетит из него, с треском или нет.

– -Там все схватки без оружия, но разрешены артефакты!
– продолжал Донг, когда они входили, через узкие каменные арки в коридор, по тьме которого прошли к местам малой ложи и стали толпиться там, смотря на разминку послушников на арене размерами всего сто на сто метров.

– -Подробностей давай!

– -Ну, разрешены пояса и шлемы, обувь особая или перчатки – но не боевые, не оружие! Амулеты и перстни. Потому многие послушники, из семей у которых есть родители мастера, как Я – и становятся победителями Турнира!
– похвастался Донг.
– Мы укомплектованы мощными вещами для схваток! Так что смотри как я выиграю наш Турнир – точно говорю!

– -Угу..
– буркнул Тео, а сам подумал.
– Есть Алиф Медведеподобный, ещё есть иные знакомые в лабораториях и кузнях квартала Школяров – выпрошу у них какой шмот на Турнир, авось не бросят. Но всё же: в одиночных схватках стоит постараться...

Всюду арену послушников окружал гранит, камень, нечто напоминающее бетон или схожее с ним.

Послушники на разминке прыгали с зависанием. Размахивали руками, выпуская не только файерболы но и струи пламени что были послушны им как огненные хлысты, кинетическими ударами, при приземлении после левитирущего прыжка, сбивали группы стражников Храма идущие ровными рядами с оружием наизготове и тут же при падении на землю – давали по ним серии ударов: молнии сменялись каменными шарами, файерболами, стрелами льда, выпущенными варанами в три метра длинной...

– -Они что, дерутся в полную силу с живыми людьми?
– опешил Тео, видя как послушник с двумя мечами, крутящимися в воздухе как пропеллеры – на огромной скорости левитирующего скольжения врезался в толпу противников и из его оружия стали выскакивать энергетические колёса оранжево-жёлтого окраса, калечащие противников послушника.

Кисти рук, пальцы, носы, уши стражников – буквально полетели во все стороны. Как и кровь, хлеставшая ныне из множества ран.

– -А, что?
– не понял Донг.
– Мы же тоже друг против друга, вспомни реку и там схватки...

– -Да, но там лекари....
– заспорил Теодорим и тут же осёкся.
– Это лечится? Оторванные кисти рук?!

– -Ну конечно!
– гоготнул толстячок и ткнул друга в бок.
– Ты чо?! Мы между собой машемся: школяры на школяры, так?

– -Да, но...

– -У нас, по понятиям мастеров – особо то сил и нет, так, показуха для простецов из городов и латифундий! А здесь - кто тренируется?

– -Хм...
– Тео быстро просматривал данные Системы.
– Так: на полигонах Цитадели обучение проводят... Так: мастера и послушники и в качестве подспорья им – стражники Храма!

– -Вот видишь, чего тогда глаза таращишь?

– -Стража Храма, - услужливо вывела Система, - школяры не прошедшие Испытания в послушники - переходят в стражу Храма. Подразделения охраны и патрулирования комплекса зданий Храма и окрестностей. Пожарная служба и срочно-медицинская. Они исполняют и комендантские задачи, но при командовании над ними мастеров.

Послушник с мечами-пропеллерами проскочил до середины отряда стражников, но там его встретили залпом небольших шаровых молний и он был вынужден выскочить быстрым обычным прыжком - из толпы стражников.

После его”прохода” в строй стражи – десятки бойцов в латах остались лежать на земле или дёргались в конвульсиях.

Их вытаскивали из строя бойцов, лекари и послушники мастеров и быстро тащили к специальным повозкам школы Исцеляющей Длани - на которых возвращали здоровье раненным.

В выпрыгнувшего из плотной массы стражников, послушника, зависшего чуток над землёй – тут же понеслись файерболы стражи и пара брошенных дротиков.

Прикрывая товарища, по отмашке мастера с длинными усами – на отряд стражи бросился второй послушник: у него в руках было подобие годендага. Булава или дубина с острым шипом на головке.

Ускоренное скольжение левитацией, остановка и мощный кинетический удар по первым рядам стражи, ощетинившейся копьями “ежом”: тучи пыли в глаза и из пыли, пригнувшись почти к самой земле - и появился, внезапно, послушник с годендагом.

Подняв, своим оружием, первые копья и пики выставленные вниз - он “просочился” полуприсядью под колющее оружие стражников максимально ближе к противникам и начал крушить им колени и вообще, ноги, маховыми ударами своего годендага.

Вроде не самая большая дубина – однако она буквально подкидывала стражников в доспехах вверх головой. Выбивала им суставы. Ломала ноги – крик боли и ужаса поднялся невероятный!