Чтение онлайн

Наевшись, Юра откинулся на спинку стула и блаженно закатил глаза.

– Хорошо-то как, – прошептал он.

Съеденный кусок мяса и полкувшина вина сделали свое дело. Не хотелось никуда торопиться, о чем-то думать и что-то решать. Хотелось просто сидеть в трактире, петь хмельные песни и наслаждаться отдыхом.

– Хорошо будет, когда ты со мной за испорченные ингредиенты рассчитаешься, – заметила Зерея.

– Завтра утром рассчитаюсь, – махнул рукой Юра, но девушка его оборвала.

– Завтра утром будет поздно. Расчет мне нужен сегодня.

– А что изменится до завтра? – Юре не хотелось вставать, идти в комнату и решать, что из своих вещей надо будет отдавать в плату за порченый товар.

– Завтра меня здесь не будет, – отрезала девушка.

Юра встрепенулся. Расслабленность как рукой сняло.

– Как это не будет? – он даже привстал со стула. – А как же договор?

– Договор я исполнила, – сухо ответила девушка. – Ты рядом с Высь-Градом. Опасность по дороге тебе не угрожает, разве ты сам не умудришься ее отыскать. А с тебя станется. Поэтому даю совет напоследок – иди через боковые ворота, через Северные не суйся. Так вот, свою часть уговора я выполнила. Теперь ты расплачивайся за взятое без спросу.

Подумав, Юра ответил:

– Мне надо найти чародея, его зовут Ирдис…

– Мне плевать, как его зовут, – прервала парня Зерея. – На то, что кого-то найти, мы не договаривались. В Высь-Град я с тобой не пойду.

– Я заплачу, – Юра откинулся на спинку стула и улыбнулся. – Я знаю, услуги проводника продаются. А уж тем более услуги Ночных…

– Ни хрена ты не знаешь, – прошипела девушка. – Пошли в комнату, отдавай расчет, и на этом расстаемся.

Улыбка сползла с его лица. Он попытался схватиться за последнюю соломинку.

– А как же комната? – растеряно спросил сбитый с толку Юра.

– Утром, когда ты будешь еще спать, я двинусь обратно, – вставая, бросила Зерея. – Я жду тебя за расчетом.

И твердой походкой она направилась к лестнице на второй этаж.

Когда Юра вошел в комнату, все вещи девушки, до этого разложенные на столе, были собраны. Она сидела на стуле и задумчиво смотрела в окно. Молча он подошел к своему рюкзаку, присел на корточки, развязал его и вытащил коробку с НАЗ. Открыв ее, он достал свернутую проволочную пилу и, встав с корточек, подошел к столу.

– Это тебе за испорченные ингредиенты, – сказал он, положив рулон на стол. – Этого будет достаточно?

Зерея вздрогнула и посмотрела на пилу.

– Да, – тихо сказала она. – А теперь выйди. Я хочу раздеться и лечь спать. Я тебе скажу, когда можно будет войти.

Как ни заставлял он себя проснуться очень рано, Зерея опередила его. Когда Юра открыл глаза и встал с постели, за окном не было ни малейшего намека на зарю. Кровать девушки была пуста. Он подошел к ней и потрогал простыни. Холодные. Значит, она ушла давно, возможно даже ночью, как только он уснул.

Легкая грусть едва ощутимо уколола его сердце, и он тяжело вздохнул. Что ни говори, а он успел привыкнуть к девушке за месяц странствий. Она была вторым человеком в этом мире, после Азифа, с кем он нашел общий язык и не чувствовал себя чужаком. Что ж, значит этот мир не для него. Надо выбираться отсюда. И чем скорее, тем лучше.

С этой мыслью он зажег свечу и в тусклом отблеске пламени начал собираться для того, чтобы продолжить свой путь к чародею за мнимым спасением.

Несмотря на ранний час, на тракте было многолюдно. Обозы растянулись на несколько километров, вплоть до самых городских ворот. Где в этой суматохе искать Северные или боковые ворота? Да, в принципе, какая разница? Мало ли что там говорила Зерея. От этой мысли он тяжело вздохнул и пошел дальше.

Когда солнце показалось из-за башен замка, он как раз подошел к хвосту очереди у ворот города. Хвост изгибался на пару километров и шел вдоль стен столицы Дуумвирата. Задрав голову кверху и раскрыв рот от удивления, Юра осматривал громаду Высь-Града. Белоснежные стены были покрыты хитросплетением диковинных узоров. Ничего подобного он не встречал ни на Земле, ни в этом мире. Там были высечены необычного вида звери и гуманоидного вида существа. И все это переплеталось цветочным орнаментом. Если дать волю воображению, то вполне можно было бы дать описание этим узорам как какой-то битве. Точно! Это походило на завоевание миров! Юра укрепился в этой мысли, когда разглядел нечто, похожее на звездолет. Он так засмотрелся, пытаясь отыскать знакомые детали, что не заметил, как очередь продвинулась вперед. Кто-то толкнул его сзади и проворчал:

– Пошевеливай оглоблями. Деревенщина.

Первым желанием было выхватить нож и пощекотать брюхо наглеца. Но он сдержал в себе гнев и молча продвинулся вперед. Метров за сто до начала очереди он разглядел ворота и подивился их конструкции. Полукруглая арка в белоснежной стене не имела никаких признаков заслона. Там не было створок ворот или еще чего-нибудь похожего на это. Вместо заслонов по краям стен, торча в сторону проходивших мимо людей, ощетинились древки копий с закрепленными на концах кристаллами. Кристаллы были двух цветов: зеленого и розового. Розовый цвет кристалла вызвал смутные воспоминания, а вот зеленых он еще не встречал.

Очередь двигалась своим чередом, а он вслед за ней. Все проходили беспрепятственно. Стража никого не досматривала и со скучающим видом стояла в стороне. Это были три солдата. Их внешний вид отличался от воинов Мигруда и Грогина. На них были также кожаные штаны и кожаные кафтаны, но кожа на этих молодцах блестела, как начищенный медяк, а за спинами развевались голубые плащи, расшитые серебристым символом: две змеи переплелись вокруг стебля цветка с четырьмя острыми лепестками. Юра обратил внимание на флаги – все они были украшены этим символом, должно быть, обозначающим власть Дуумвирата.

Последний человек перед Юрой прошел через ворота. Он нес на своей спине огромный мешок и пыхтел как паровоз. Улыбнувшись самому себе, Юра смело прошел через арку. Ослепительная яркая розово-зеленая вспышка на миг лишила его зрения. Стражники встрепенулись, затем чертыхнулись и сломя голову затопали к парню. Юра испуганно начал оглядываться, мол, кто вызвал сей переполох, и с ужасом осознал, что стражники бегут к нему. Внутри него все похолодело. В ногах появилась слабость, а к горлу подступила тошнота.

В руках каждого из стражей были копья. И наконечники у них были не из кости или камня, как в северных королевствах, а из незнакомого Юре материала, который выглядел достаточно угрожающе. Один из солдат, самый большой из них, на бегу снял с пояса какой-то мешочек и начал его распутывать. Вскоре в руках у него оказалась тонкая и, по всей видимости, прочная сеть.

– Именем Дуумвирата, стой! – проревел здоровяк с красным лицом, размахивая сеткой.

Но Юра и не думал никуда бежать. Он замер как вкопанный и начал затравленно оглядываться. Толпа за его спиной зароптала, и волна негодования, как живой спазм, прошла от начала до конца очереди.