Чтение онлайн

И Мрачноглаз пошёл прочь через толпу быстрым шагом.

Они шли молча, минуя пустынные улицы. «Веспрем никогда не замирает надолго» - так говорили все. Но вот он замер. Вся жизнь заключена в тюрьмы домов. Их светящиеся окна- глазницы выступали из дождя, мелькая бесконечной чередой. Всё вокруг было смазано и воспринималось как- то… Странно.

Это потому, что он, Мурмин, не спал столько? Или это последствия того, что он вчера втёр в ноздри раскрошенный «сон неспящего»? Лучше, чем плакт, держит в напряжении и слегка прочищает мозги – но, боги, как потом всё будет болеть. А впечатление нереальности происходящего начинает раздражать.

«Так необходимо. Это был последний раз. Всё. Последний раз».

По крайней мере, так он надеялся. Он видел, как за ещё одну дозу этих кристаллов люди продают дома и обманывают семью.

Впрочем, есть ли у него дома или семья?

Как бы Мурмин хотел, чтобы его домом было что- то большее, чем комната в трактире «Высокий дом».

Впрочем… Если он свяжет своё будущее с Вельтаре Малькорн, дочерью Малькорна, или той фэйне из лавки пряностей, ему ведь придётся завести дом. О, там будет большой очаг! И большие комнаты. Чтобы детишкам было где порезвиться.

Боги, как он вообще может думать о таком?! Где- то там скоро прольётся кровь тысячи людей, а он…

Наверное, он просто давно не ел и не спал. Для этого приезжий коллегист использовал хорошее слово. Стресс.

В своих мыслях он не заметил, как они втроём – Фервен, Мрачноглаз и Мурмин – вышли к пристаням.

Море встретило их ревом бушующих волн, которые вместе с дождевой дробью давали ужасно раздражительный эффект.

Людей здесь было совсем мало, и все они спешили прочь. Корабли, покачиваясь на волнах, тоже выглядели пустыми и покинутыми. Наверняка моряки либо сидят на нижних палубах, либо же отправились по борделям- тавернам.

Но в целом картина была… Жуткой.

Ни разу улицы Веспрема не были такими пустыми. Будто бы все почувствовали приближение чего- то и поспешили убраться. Приближение чего- то ужасного.

Мрачноглаз направился к небольшому судну, рядом с которым, под тентом, стоял кто- то.

Кто- то старый, одетый в серый дорожный наряд. Кто- то, обёрнутый в тёплый плащ с капюшоном.

Кто- то, к кому направился Мрачноглаз.

Кто- то, кто что- то говорил парню, который, надрываясь, затаскивал на себе мешки, футляры, чехлы и ящики.

И опять всё оказалось именно так, как лучше бы не оказывалось.

Старый ублюдок всё же решил свалить, гневно подумал Мурмин, ускоряя шаг. С его деньгами. С его обещаниями сделать этот город лучше!

Старик заметил их не сразу. Или сделал вид, что не заметил. Он стоял, опираясь на свою красивую, резную трость. Стоял и любовался бушующим морем. Брызги пригоршнями летели ему в лицо, а он щурился и улыбался.

А рядом с ним таскающий ящики парень утирал с глаз пот.

– Какого демона?- без церемоний заявил Мрачноглаз, замирая рядом с Эрнестом.

Старик медленно повернулся, и улыбка сделалась виновато- горестной. Достав из внутреннего кармана платок, он стёр им воду с лица.

– Планы изменились, Баэльт. Этот Торговый Совет стал бы моим последним. Мелински сказал, что Рин пропал сегодня из- под наблюдения. Как растворился. А в том, что принёс мне он,- небрежный тычок в сторону Мурмина,- чёрным по белому написано – «убить, если будет мешать и дальше.» А я не хочу, чтобы меня убили, Баэльт. Никто не хочет, чтобы его убили. Потому- то я и… Исчезаю. Я хочу прожить старость где- нибудь подальше от Рина. От неблагодарности этого города. Они всё обрушили. Я пытался сделать лучше – а они испугались и сдались, не начиная бороться. А эти орлы потом выползут опять. И опять. Пока не добьются своего. Я умываю руки.

Повисло ошеломлённое молчание.

– Ты нужен нам,- тихо проговорил Баэльт.- Ты должен приказывать. Если ты исчезнешь, город погрузиться в хаос. Они этого и добиваются. Это ты отказываешься от борьбы.

– Ну и пусть,- устало улыбнулся старик.- Я слишком много отдал этому городу и не получил ничего в ответ.

– - Ну уж нет,- взревел Фервен, подскакивая к Эрнесту.- Ты обещал уйти после того, как всё закончится! Я терпел всё это дерьмо, продажность, кровь, предательство! Ждал, когда ты сделаешь это место лучше! А теперь ты вот так вот убегаешь?! С награбленным, Как вор?!

– Благодарю за поддержку, Фервен,- язвительно сказал Старик и поманил его крючковатым пальцем.

Баэльт смотрел на это, и Мурмин почти слышал, как скрипят его зубы.

Старший Юстициарий отреагировал не сразу. Какое- то время просто стоял, с перекошенным от ярости лицом. А потом сделал несколько шагов в сторону торгового судьи и замер на почтительном расстоянии.

Тот покопался во внутреннем кармане и достал оттуда толстый, набитый чем- то конверт. Фервен едва ли не вырвал его из рук Старика.

– Это рекомендации к назначению нового Торгового Судьи. Вскрой его завтра на Торговом Совете. Попробуйте решить всё без драк и интриг. Хорошо? А, и кольцо…

Он принялся свинчивать с пальца кольцо с печатью. А потом с некоторой неохотой протянул его Фервену.

Старший юстициар благодарно принял оба дара – конверт и кольцо.

– Спасибо, Фервен…- Эрнест слабо улыбнулся.- Ты и Баэльт были…

Меч Фервена свистнул совсем рядом. Отшатнувшийся старик с изумлённым лицом упал прямо в лужу.

Мурмин пару мгновений осознавал происходящее. Очень напряжённо осознавал.

А затем его бросило в жар, в холод – и он обнажил свой меч.

– Фервен!- Баэльт, отбросив трость, тоже обнажил меч.- Он нужен живым!

– Нет!- взвизгнул Эрнест, отползая.- Прекратить!

– Прекратить?! Преступник! Предатель! Вор!- обожжённый фэйне сделал шаг к судье.- Ты заслужил только приговор! А знаешь, каков будет приговор за воровство, неисполнение прямых обязанностей, контрабанду, введение в заблуждение суда, принуждение к преступным деяниям, вымогательство и убийства?! Знаешь?! Назад!- парень- носильщик отскочил обратно, испуганно распахнув глаза.- Замер на месте! Живо!

К Мурмину вернулось осознание реальности.

Болезненной реальности, в которой его поимели.

– Фервен!- с губ нидринга сорвалась нитка слюны, и он в бешенстве сделал шаг вперёд.- Отойди от него! Живо!

Старик, стеная, бысто отползал прочь от Старшего Юстициария.

– Он преступник!- будто безумец, орал Фервен.- Я не позволю опять преступнику собой командовать! Нет! Хватит! Он умрёт!

Кулак Баэльта не дал ему договорить.

Фервен отлетел назад, держась за разбитый и кровоточащий нос.