Чтение онлайн

— Увы, в твой дом нам путь закрыт. За тобой гонятся, и наверняка за домом установлено наблюдение. Значит, с этим придется подождать. Где, ты говоришь, эти дискеты?

— В безопасном месте. Туда никто не проникнет. Я положила их в сейф.

— Вот оно что… Но этот сейф расположен так, что его любой заметит, или он чем-то скрыт?

— Сейф вмонтирован в стену прачечной. Сразу его не обнаружат, его закрывает мебель.

— Да уж, хотел бы я знать, что произошло с твоим компьютером! Случайность тут исключается.

— Кстати, насчет компьютера. Я кое-что вспомнила! Такое и раньше бывало. Скажем, год назад, воспользовавшись моим отсутствием, ко мне в кабинет проник сын органиста, совсем мальчишка. Он достал какую-то новую компьютерную игру и, пытаясь ее наладить, случайно отформатировал жесткий диск. С тех пор я каждый файл копирую на дискету.

— Это правильно, — сказал Пирс. — Ладно, мы кое-что выяснили. Пора позвонить Кирку.

Так он и сделал. Доложил по существу, не вдаваясь в подробности, и сказал, что пока продолжит расследование.

Элен внимательно слушала его. Подождав, пока Пирс закончит разговор, она спросила:

— Полагаю, ты и в компьютер моего дяди заглянул?

— Разумеется.

— Что с его жестким диском?

— Все в порядке. Слышала, я договорился с Кирком, что оставлю ему в условленном месте дискету? На нее я перенес файлы с жесткого диска. Пусть проверят, что там, может, кое-что и прояснится. Правда, обработка данных займет какое-то время. Есть еще одна новость: по словам Кирка, со мной хочет встретиться преподобный Кент, и чем скорее, тем лучше.

— Что-то срочное?

— Вряд ли. Он вернулся с вечеринки и ждет меня. Думаю, мне стоит с ним встретиться. Возможно, задав несколько наводящих вопросов, я закрою белые пятна в твоей истории.

— Ты поедешь к нему в церковь?

— Нет, домой. Кирк сказал, что это рядом.

— Да, — подтвердила Элен.

Они снова поехали в сторону церкви. Преподобный Кент жил в пригородном районе, примыкавшем к территории церкви. По дороге Пирс заехал на почту и оставил в абонентском ящике дискету, как и договорился с Кирком.

Поставив машину на расстоянии ста метров от дома, где жил Кент, Пирс надел очки со встроенным динамиком и прикрепил микрофон.

— Сиди здесь и внимательно слушай нашу беседу, — сказал он Элен. — Ты хорошо знаешь обстановку в церкви, людей, которые там работают. Если Кент соврет, сразу поймешь.

— Преподобный Кент не способен на ложь! — с возмущением в голосе произнесла Элен.

— Посмотрим. Порой ко лжи людей вынуждают разные обстоятельства.

Она хотела было возразить, но промолчала. Пустые споры делу не помогут. Важно выяснить, кто ее хочет подставить.

— Здесь, как видишь, темно. Сомневаюсь, что тебя опознают. Но, если что, Фокс останется с тобой. — Взгляд Пирса упал на наручники. — На этот раз обойдемся без них. Я хочу тебе верить, Элен! И хочу, чтобы ты оправдала мое доверие. Если поймешь, что тебя выследили, немедленно заводи мотор и уезжай. Ключи будут в зажигании. Убедившись, что за тобой не едут, направляйся в нашу хижину. Там и встретимся. Если же за тобой хвост, поезжай в наше агентство, там о тебе позаботятся. Запомни, как туда проехать.

Объяснив ей маршрут, Пирс вышел из машины и направился к дому преподобного Кента. Он и сам был рад, что может не надевать на Элен наручники. Не только ей, но и ему было от этого не по себе.

И так он ведет себя черт-те как. Нарушил главную заповедь оперативника: дело есть дело, личные переживания побоку!

Не успел Пирс постучать в дверь, как она распахнулась. На пороге стоял маленький толстенький человечек. Преподобный Кент будто знал, что Пирс вот-вот появится.

— Добрый вечер! — поздоровался он. — Извините за поздний визит. Кажется, вы хотели меня видеть? Я Пирс Доул.

— Здравствуйте, мистер Доул! Проходите, пожалуйста!

Проводив Пирса в гостиную, преподобный Кент усадил его в кресло, налил ему чаю и, расположившись напротив, устремил на него взгляд блестящих карих глаз.

— Вы что-то хотели мне сказать? — спросил Пирс, отпив из чашки.

— Да. Элен нас очень беспокоит. Ей в жизни пришлось нелегко. Я всегда старался ей помочь и сейчас места себе не нахожу, не зная, где она и что с ней. В последнее время ходят разные слухи, а вы сами знаете… — Он многозначительно замолчал.

— Какие именно слухи?

— Ее исчезновение не прошло незамеченным. Когда ее дядю, дьякона Джексона, спрашивают, где Элен, он отвечает, что она ненадолго уехала отдохнуть. Но, похоже, этому мало кто верит. Начинаются разговоры…

— О чем, например?

— Я ничего не хочу сказать плохого про своих прихожан, — как бы оправдываясь, произнес священник. — Но людям свойственно ошибаться. Когда меня нет поблизости, они начинают обсуждать, что случилось с Элен. В послед нее время она ведет себя немного странно, очень рассеянна, ошибается в счетах клиентов. А ведь основу ее клиентуры составляют наши прихожане. Решив, что она не справляется со своими обязанностями, они откажутся от ее услуг. Если же кто-нибудь узнает о краже из фонда, скандала не миновать. Люди будут настаивать, чтобы мы обратились в полицию.

— Вы сказали, что Элен вела себя странно. Думаете, она могла похитить деньги?

— Я не исключаю такой возможности, хотя, по правде говоря, меня больше волнует она, чем деньги. Она жила среди людей, которые ее знают и любят. Это был ее крохотный мирок, в котором она могла чувствовать себя в безопасности. Но что станет, когда она окажется среди чужих? Вдруг она попадет в безвыходное положение?

— Возможно, вы ошибаетесь. Вы допускаете мысль, что она исчезла или сбежала по какой-то другой причине?

— Хотел бы в это верить! — сказал преподобный Кент. — Но, учитывая ее прошлое и то, как она вела себя в последнее время, я уже сомневаюсь…

— Ладно! — Пирс поднялся с кресла. — Обещаю держать вас в курсе дела. Если же вы что-то узнаете, сразу же позвоните в агентство.

Раздался стук входной двери.

— Моя дочь вернулась! — с улыбкой произнес Кент. — Не хотите ли с ней поговорить? Она моложе Элен, но знает ее много лет и может что-то рассказать.