Чтение онлайн

–  Ладно… доложу… - отозвалась наконец трубка вялым голосом смертельно больного.

Подполковник отправил переговорное устройство в карман и, утомленно приспустив веки, повернулся к Сашку.

–  Чего орешь?
– холодно осведомился он.
– В восемь, в полдесятого… Перехватить его мы так и так не успеваем.

–  Да, но тогда… - Сашок растерялся окончательно.
– Какая разница?

–  Большая, - отрезал Выверзнев.
– Или мы не успеваем, вылупив глаза и с языком на плече, или делаем то же самое, но уже спокойно и без паники…

Глаза молодого поколения просияли пониманием, и Николай усмехнулся. Ох, пацанва-пацанва! До чего ж не терпится обоим заработать еще одну звезду для этого придурка Лютого!.. Ну вот как им объяснить, что ловить Африкана нужно всего в двух случаях: либо когда он сам себя зажмет в угол, либо когда он зажмет в угол тебя!..

* * *

–  В общем, так, Коля… - обессиленно сообщил генерал Лютый, входя в кабинет Выверзнева, что в общем-то случалось нечасто. Обычно звонил, вызывал.
– Времени у нас с тобой - до завтра… То есть в обрез. Да ты сиди, сиди…

–  Почему до завтра?
– осторожно осведомился тот, снова опускаясь на стул.

–  А завтра специальная комиссия ООН прибывает…

Подполковник наморщил лоб.

–  Ага… - произнес он с мрачным удовлетворением.
– А Африкан, стало быть, собирается встречу эту сорвать?

–  А хрен его знает, что он там собирается!
– с усталой прямотой отвечал ему генерал Лютый.
– Просто Кондратьич дал нам срок до завтра, понял?..

Генерал замолчал и окинул недовольным взором подробную карту страны, что висела над рабочим столом подполковника. Отрезок шоссе Чумахла - Баклужино был исколот флажками на булавках. Пять флажков. Пять обнаруженных обрывков кумачовой ауры протопарторга…

–  Задачу уточнил?
– негромко спросил Николай.

Лицо генерала Лютого разом осунулось, стало хищным. Вот-вот укусит…

–  Толь Толич… - с нежностью глядя на задерганного шефа, взмолился красавец подполковник - ?? ?? ????? ???? ??… Уничтожать его или как?..

Собеседники не были колдунами, иначе они бы ни за что на свете не расположились таким вот образом - поперек силовых линий. Какое ж тут, к черту, согласие - если поперек? Имейся у Лютого и Выверзнева допуск в глубокий астрал, от внимания обоих не ускользнуло бы и то, что за спинами у них, предвкушая близкую ссору, уже собираются со всего здания МВД эмоционально оголодавшие страшки и прочая незримая погань.

–  Коля… - хрипло, с угрозой выговорил Лютый, рывком ослабляя узел галстука.
– Я ж тебя насквозь вижу, Коля… Все ведь назло делаешь, так и норовишь подставить. Африкана вон в столицу допустил! Домового у любовницы прячешь!.. Ты о двух головах, что ли?..

–  Ка-кого домового?
– ошалело переспросил Николай.
– У какой любовницы?

–  У Невыразиновой!

–  Это Невыразинова - любовница?.. Да ты же мне сам дал задание ее прощупать!

–  Так я тебе в каком смысле велел ее прощупать?.. А ты в каком? Сколько ты на нее одной валюты извел?..

–  А вот этого не надо. Толь Толич!.. Список расходов был к отчетам приложен! Я ж тебя почему каждый раз прошу задачу конкретнее ставить? Надо же, любовница! Ты на себя посмотри! Второй таунхауз строишь! На жалованье, да?..

–  А ты… А ты… - Генерал уже задыхался.
– А кто с дымчатых дань собирает?.. Ба-тяня!..

–  Да я-то хоть с дымчатых!..
– огрызнулся Николай.
– А ты уже вконец оборзел - западных союзников шелушить!..

–  Обидно тебе… - не унижаясь до оправданий, гнул свое генерал.
– Понимаю - обидно… Образование - юридическое, в уголовном розыске побегать успел… до распада области… Только не подсидишь ты меня, Коля, не надейся… И знаешь почему?..

Выверзнев надменно вздернул брови. На высоких скулах подполковника обозначился легкий румянец.

–  Почему?
– с вызовом спросил он.

–  Да потому что это я!..
– Ощерившись и слегка присев, генерал ударил себя кулаком в жесткую костистую грудь.
– Понимаешь?.. Я!.. Еще когда участковым был! Это я их брал на том продовольственном складе, понял?.. Я их сажал, а не ты! И Никодима, и Глеба…

Он распустил узел окончательно и, пройдясь по кабинету, сердито выглянул в окно. По тротуару с гиканьем и свистом ехал казачий строй… Собственно, не ехал, а шел, но фуражки с околышами были заломлены под таким немыслимым углом и сами станичники столь лихо пригарцовывали на ходу, что невольно казалось, будто они, хотя и пешие, а все же как бы на лошадях… На противоположной стороне улицы имени Елены Блаватской под вывеской «Афроремонтъ» стоял и с восторгом скалился на широкие казачьи лампасы ливрейный негр цвета кровоподтека…

Надо полагать, станичники возвращались с похорон Есаула, по слухам, ведшего род от самого атамана Баловня и всю жизнь старавшегося подражать своему знаменитому предку…

Колеблется, колеблется казачество: по колхозам тоскует, по храмам… И хочется, и колется… В Лыцке-то вон и храмы, и колхозы, зато в Бога-душу не заругаешься, а без этого тоже нельзя…

Генерал обернулся. Лицо его заметно смягчилось. Теперь оба собеседника смотрели друг на друга уже не поперек, а вдоль силовых линий - и ссора мгновенно угасла, не успев разгореться как следует.

–  Раньше-то что ж молчал?..
– виновато молвил Николай, как бы невзначай касаясь кнопки диктофона.
– Ну и что он, по-твоему, за человек?..

–  Выключи, - буркнул генерал.

Подполковник пожал плечами и выключил. Генерал хмурился, оглаживая старый шрам на запястье - явно след от собачьих челюстей. («Овчарка?
– машинально прикинул Николай.
– Нет, скорее мастиф…») Оконные стекла заныли, грозя лопнуть… Опять эта палубная авиация!.. Ну вот какого лешего они болтаются над Баклужино?.. Здесь-то им чего разведывать?..

–  Отморозок… - нехотя проговорил наконец Лютый.
– Отморозком был, отморозком остался. Укусил вот тогда… при задержании…

–  Я не о том, - сказал Николай.
– Чего от него ждать?

–  Ничего хорошего… - Лютый вздохнул.
– Тогда ничего хорошего, а уж теперь… Кстати, не вздумай перевербовывать! И сам тоже гляди… не перевербуйся… Ну, чего смотришь? Нет нам смысла перевербовываться, Коля. Нету…

Стекла продолжали ныть.

–  Знать бы точно, зачем его сюда Порфирий наладил… - как бы не услышав последних слов шефа, промолвил Николай.
– Запросили агентуру в Лыцке - молчит пока…

Генерал с интересом повернул голову:

–  Думаешь, Порфирий все это затеял?

–  Ну, не сам же Африкан, в конце-то концов! Если бы сам - хрен бы он здесь такие чудеса творил!.. Его бы тогда в шесть секунд из Политбюро вышибли и статуса лишили… Там ведь с этим строго: дисциплина, иерархия…

–  Да, верно… - подумав, согласился Лютый.
– Ну так что делать-то будем?

Подполковник уныло шевельнул высокой бровью.

–  Усилю сегодня засаду… в краеведческом… Пожалуй, Павлика с Сашком подошлю. Какие-никакие, а все-таки колдуны, ясновидцы… Старые связи проверю… Хотя подполье-то давно уже на нас работает, чего там проверять?
– Внезапно Николай замолчал и с любопытством поглядел на генерала.
– Слушай, Толь Толич… А ты чего так испугался, когда я сказал, что он босой?..