Чтение онлайн

Площадка для обзора идеальная. На противоположный торец здания установили камеры слежения, и Арманд почувствовал себя высшим существом, взгляду которого подвластно все.

Его люди расставлены по местам. Преимущественно на первых этажах. Кто-то явно присутствовал на улице: например, чинил лазерную вывеску, которая никак не хотела работать и показывать рекламу, или ходил с туристической картой, пытаясь что-то выяснить у редких прохожих. Молодая пара сидела за столиком кафе и игнорировала окружающих. Остальные – растворились за стенами и безжизненными спидерами.

Арманд проверил связь. Откликнулись все. И те, кто был на виду, в «наружке». И те, кто был на первом этаже зданий, незримый, но явный. И последняя группа призраков-виртузов.

Пальцы директора отбили победный ритм. Сегодня его день.

И настроение пело, и было прекрасным ровно до того мгновения, как первый пост сообщил, что мимо него прошли «гости», до того мгновения, как дуло бластера уперлось Арманду в висок.

– Вы обещали, что отведете нас на корабль, но мы идем явно не к докам, – Хан остановился и подозрительно посмотрел на Венета. Тот ответил взглядом, полным уничижительного презрения, выгодно скрывшим неуверенность. Еще спасибо, что Айзенн озаботилась прикрытием. Теперь Тим хотя бы знал, что говорить:

– Для того чтобы вы улетели, нужно разрешение.

– А, да, – с чувством произнес Соло, – щит безопасности... как-то я совершенно забыл о таких штуках.

Лицо бывшего СИБовца красноречиво сказало «ну, еще бы». Он бы и сам забыл – без помощи младшей Исард. Каким же дураком он был, считая, что сможет улизнуть с планеты. За прошедшие часы Тим укрепился в решении продать головы этих двоих господину директору. И совесть его практически не мучила.

– Мне пообещали его сделать. У вас есть, чем оплатить?

Хан и Лея переглянулись.

– Нет, всё на «Соколе».

Неожиданная трудность. Но опасность часто подстегивает даже не слишком проницательные мозги:

– Принцесса, из чего сделан ваш поясок?

– Ситх, а ведь и правда! Драгметаллы и кристаллы. Подойдет в качестве оплаты?

– Подойдет.

– А что если ваш продавец не захочет взять такой платеж?

– Тогда мы его убьем, – жестко сказал Тим, и Лея вздрогнула. А Хан приподнял левую бровь.

– А вы, случайно, – иронично сказал он, – свою «отсутствующую на выходных по делам» начальницу – не убили? Что-то вас долго не было вчерашней ночью! А?.. – но оперативник напряженно молчал. – Да, не смотрите вы так, я ж шучу!

– Что и сказать – нашли хорошее время для шуток, – огрызнулся Венет, мгновенно облившийся холодным потом. Приняв предложение Арманда, он получил в награду все «прелести» жизни изменника. И теперь думал: Соло на самом деле что-то заметил, или это у него совесть не чиста? Вот и мерещатся намеки? В такие моменты Тим бы многое отдал хоть за толику оперативного опыта. Но, увы, приходилось выкручиваться самостоятельно. – Я же сказал, что искал коды доступа к камерам. Вы забыли?

– Да я ПРОСТО пошутил, Тим. Я не думаю, что вы ее убили, – не успел предатель расслабиться, как вдруг – новый удар: – Я вообще не думаю, что вы способны кого-нибудь убить. Не такой человек, – Тим закусил губу: проклятый контрабандист озвучивает его потаенные сомнения, спрятанные за бравадой. При таком раскладе ему трудно будет их запугать, если что. А Хан, между тем, продолжил: – Поэтому мне не нравится, что единственное оружие у человека, который им вряд ли воспользуется. Дали бы вы бластер мне.

«Дать ему бластер! Ну уж нет!»

И Тим Венет быстро вышел из замешательства:

– Как вы заметили, бластер только один. И я могу рассчитывать только на себя. Не на вас.

– Хан, – девчонка опять пришла ему на помощь, – оставь его в покое. В кого ты собрался стрелять? И потом, у нас всегда есть Чуи.

Волосатый алиен издал мощный рык, заставив Тима побледнеть.

«Да, будет нелегко. Девчонка – ерунда, просто испугается, кореллианца можно будет шантажировать ею, а вот вуки – крепкий орешек».

– Нам сюда, – Тим открыл дверь кафе, пытаясь разглядеть Айзенн. Но ее не было. Пока не было? Или вообще? – Человека моего пока нет, но он скоро подойдет. Давайте просто войдем и закажем чего-нибудь.

– Давайте, – сказал Хан, и у Тима отлегло от сердца: пока его сообщники ничего такого не заподозрили. Только бы пришла патронесса, и дело сделано.

И почему, когда он выбирал точку обзора, ему не пришла в голову мысль, что это местечко уже будет занято? Знал бы, принял бы меры. Хотя все-таки кое-какие меры он принял. Главное – потянуть время.

– Привет, папуля. Рада тебя видеть.

Легкий поворот головы. Проказница-дочура вырядилась в свой любимый алый. И как в таком наряде ее не остановили патрули? Неужели можно проглядеть девушку, затянутую в столь облегающий и столь яркий комбинезон?

– А я – тебя, – Арманд сделал как бы незаметное движение, но...

– Руки! – Айзенн сдернула с тыльной стороны ладони коммуникатор и опрокинула отца на пол, лицом вниз. Директор смог теперь разглядеть туфельки дочурки. Что ж, туфельки как туфельки, беленькие и чем-то похожи на пуанты. И почему он не отдал ее в балет?

– Пытался подать сигнал? – резко спросила она.

– Не тяни, – едко сказал он, – стреляй.

– Пока рано.

– Я должен раскаяться?

– Да.

– С какой это радости?

– А с той, что мой бластер у твоего виска.

– Но ведь ты тоже не ждала меня здесь. Ведь не ждала?! Так что мы на равных.

На равных! Айзенн усмехнулась. Блефует родитель великолепно.

– Постой, разве это я у тебя на прицеле? По-моему, нет.

– У меня на прицеле твои люди. Они ведь нужны тебе живыми? Они ведь тебе нужны?

– Ты не помешаешь. Я могу тебя пристрелить.

– Можешь, но не станешь.

– С чего это ты взял?

– Если бы ты решила меня убить, я бы уже был мертв.

– Считаешь, мне помешают спустить курок – родственные чувства?

– Нет. Хотя, мне бы хотелось иногда так думать. Но сейчас, я думаю, что нет. У тебя другие планы.

– И какие же?

– Взять реванш. Насладиться победой. А для этого нужно сделать ни много, ни мало – чудо. Оставить мне жизнь, забрать пленников и улизнуть с планеты. С учетом того, что ты здесь, а они там, в кольце моих людей – это будет весьма проблематично.

– Значит, ты полагаешь, что мне обязательно выполнить все три условия? И без этого я не буду удовлетворена?

– Да. Ведь тебе нужно доказать всем свое превосходство. И побольнее ударить меня.

– Зачем? Я уже знаю, что переиграла тебя.

– А дальше что? Когда ты поймешь, что игры кончились?

– Ты сам меня учил не попадаться на сантименты.

– Но ты ведь уже повелась. Тогда почему бы не сделать еще один шаг – и не помочь мне? Исправить то, что ты сама сделала?

– Ты себя переоцениваешь, папа. Но ты прав, убивать я тебя не буду. В ловушку же загнал ты себя сам. И помочь тебе я ничем не могу. Только своим невмешательством. У тебя еще пока есть выбор – сдаться добровольно и отменить операцию или бежать.