Чтение онлайн

– Без разницы, - отвечает Йорка.
– Ты, главное, иди. Шагов сорок, пятьдесят...

– То есть как это - без разницы?!
– оторопел я.
– Куда идти-то?

– Я же тебе говорю, в любую сторону!
– выкрикивает Йорка, тут же раздражаясь.
– Ты что, глухой, что ли?!

– Ты можешь нормально объяснить?
– ору я на нее.

– Вот дубина!
– возмущается Йорка.
– В этом мире время течет совершенно иначе! Понял? Поэтому здесь все так и выглядит! И совершенно не имеет значения, куда идти! Все равно придешь туда, куда надо! Дошло?

– А почему ничего не видно?
– продолжаю допытываться я. На самом-то деле мне немного неуютно в этом тумане. Я боюсь сделать первый шаг. Мне кажется, что я провалюсь куда-то, в какую-нибудь пропасть.

– Тупица!
– орет на меня Йорка.
– Я же тебе говорю - иное время!!! Оно здесь иначе движется!

– В обратную сторону?

– Перпендикулярно! Понял? Перпендикулярно нашему!!!
– Йорка уже прямо кипит от злости. Ну, ничего - не выкипит. И хотя я ей и верю, но идти неизвестно куда, безо всяких ориентиров и вообще - КУДА УГОДНО - я не могу. Боязно как-то.

– Друзья!
– раздается голос Гилэйна, - Коридор готов. Мы вас ждем.

Голос Гилэйна звучит так же близко, как и голос Йорки. Словно он стоит рядом со мной.

– Ну, я пошла!
– сердито заявляет Йорка.
– Если хочешь, оставайся здесь один и думай, куда движется время в этом мире! Соскучишься - приходи! Осел старый...

– Истеричка, - бормочу я и делаю первый шаг.

Кажется, будто идешь сквозь толщу воды, сопротивление которой приходится с усилием преодолевать. Движения даются с трудом. От тишины просто звенит в ушах. Я закрываю глаза, думая, что в полной темноте идти будет легче, но тут же испуганно открываю их снова. Дело в том, что нет никакой разницы, как идти - с закрытыми глазами или с открытыми! Вокруг все тот же серый туман. Как будто глаза мои лишились век. Мерзкое ощущение, надо сказать.

По ходу дела я пытаюсь сообразить, как это время может идти не вперед или назад, а ПЕРПЕНДИКУЛЯРНО?! Но так и не могу этого понять. По-моему, Йорка ляпнула первое, что пришло ей в голову. Лишь бы отвязаться от меня.

Внезапно туман начисто исчезает, и я оказываюсь в мрачном каменном туннеле, убегающем куда-то в темноту. Под ногами хрустит каменная крошка. Стены покрыты плесенью. Воздух затхлый и сырой. Прямо передо мной стоят Йорка и Гилэйн. В руках у Йорки чадит факел, слабо рассеивающий окружающую темень.

– Ну, наконец-то!
– восклицает она.

Я поворачиваюсь. За моей спиной все та же пасть мрачного туннеля. И никаких следов туманной серой каши, которая только что окутывала меня. Интересно, как мы сюда попали? Но спрашивать не буду - все равно ничего не пойму. Пусть уж лучше командует Йорка...

Я иду вслед за Гилэйном и Йоркой, освещающей дорогу факелом.

– Коридор, называется!
– ворчит Йорка, недовольно косясь на Гилэйна.
– Темно, сыро, воняет, как в могиле...

– Идти можно, - спокойно возражает Гилэйн.
– Я не собирался делать царский дворец.

– А освещение ты делать тоже не собирался?
– с пол-оборота заводится Йорка, и у них опять начинается спор о том, как надо колдовать и какая из магических школ лучше.

Коридор постепенно делается все уже и уже. Потолок тоже начинает понижаться. И воздух вокруг как-то густеет - голоса спорящих магов доносятся до меня теперь, как сквозь толстый слой ваты.

– Вот давай у Оке спросим, - возмущается Йорка, - удобно ему здесь идти или нет? Простои человек, не маг, пусть ответит - удобный коридор или дерьмо?

– Коридор как коридор, - пожимаю я плечами.
– Только вот напрасно он сужается...

Мое высказывание производит на Йорку с Гилэйном совершенно неожиданный эффект. Они разом замолкают, останавливаются и долгим взглядом смотрят друг на друга. Я вдруг понимаю, что коридор не просто сужается. Он продолжает это делать даже теперь, когда мы уже стоим на месте. Словно стены туннеля под воздействием каких-то скрытых механизмов пришли в движение и готовятся нас раздавить. Я оглядываюсь. За спиной та же тьма, но все-таки видно, что там, где мы только что свободно прошли, теперь пришлось бы пригибать голову.

– Засекли!
– злобно говорит Йорка.
– Засекли, суки!!! Твою мать!!! Бежим!!!

Я не успеваю уточнить у Йорки, кто именно нас засек, как вдруг стены туннеля принимаются пульсировать ослепительно ярким светом и кожу лица опаляет жар.

– Оке!!!
– орет Йорка.
– Быстрее!!!

Я поворачиваюсь и бегу вслед за Йоркой, она тащит за руку семенящего Гилэйна. За нашей спиной раздаются какие-то не очень приятные звуки - шипение, скрежет, грохот камней. Я не оборачиваюсь, понимая, что увижу какую-нибудь очередную гадость. Кроме того, жар становится нестерпимым, и желания превращаться в бифштекс у меня нет ни малейшего.

Коридор внезапно обрывается, и мы влетаем в просторную полутемную комнату, где суетится растерянная и перепуганная Ларка. Теперь уже окончательно ясно, что что-то происходит не так, как задумывалось Йоркой. Ларка мечется, словно загнанная в угол мышь.

– Йорка!
– кричит она.
– Выход закрылся!!!

– Зар-р-раза!!!
– орет Йорка в ответ. Она отпихивает Ларку в сторону, рукой очерчивает в воздухе круг, и тот вдруг превращается в тончайшую пленку, переливающуюся всеми цветами радуги. Пленка висит в воздухе на высоте полуметра от пола, от нее исходит ощутимый холод.

– Лезь!!!
– кричит Йорка Ларке. Та беспрекословно делает шаг в эту радужную пленку и про-падает. Следом за ней ту же операцию проделывает Гилэйн.

– Давай!!!
– Йорка подталкивает меня к радужному кругу. Я понимаю, что если мы с ней сейчас начнем спорить относительно того, кому туда лезть первым, нам конец. Поэтому я просто хватаю Йорку в охапку, приподнимаю ее над полом и бросаюсь прямо в эту магическую хренотень. Краем глаза я успеваю заметить фонтан огня, ворвавшийся в комнату из туннеля, а затем с головой погружаюсь в ледяную воду.

Я не успел набрать воздуха и сразу начинаю захлебываться. К тому же Йорка настойчиво лягается ногами, что тоже не способствует улучшению моего настроения. Я выпускаю из рук свою строптивую ношу и принимаюсь колотить руками по воде. На миг мне удается вынырнуть на поверхность и глотнуть воздуха. Но меч тянет меня вниз.

Я изворачиваюсь, расстегиваю пояс и сбрасываю его с себя. Сразу становится легче. Мне наконец удается всплыть на поверхность и оглядеться. Но лучше бы я этого не делал! Лучше бы я утонул сразу!...