Чтение онлайн

Отряд Саши был не единственным, планировалась масштабная акция с разовым ударом нескольких групп – каждой по своей цели. Кто-то ещё потерпел неудачу, кто-то вовсе отказался действовать. Теперь командиры спорили о перспективах в отдельной палатке, все остальные – на улице. Появления новых лиц никто даже не заметил.

Саша отправил товарищей в столовую, сам же сразу зашагал к военному совету. Его вытянувшееся злое лицо произвело эффект. Говорившие замолкли и переглянулись, как бы спрашивая, кто пустил в палатку мертвеца.

Первым преодолел ступор и обнял вошедшего его давний друг Семён. Потом и остальные. На время спор забыли, всех интересовало случившееся. Рассказ оптимизма не добавил и дал новый толчок для перепалок. Саша молчал и слушал, он пытался понять, кто из четвёрки какого мнения держится.

Выходило, что один из отрядов даже не добрался до складов, наткнулся на войска в холмах. Вторая группа, чьей задачей был перехват выслеженного каравана, к нему и вовсе не сунулась, слишком много оказалось охраны.

После этих неудач большинство мятежников не пожелали рисковать. Утверждали, что фактор внезапности упущен и без него шансов нет.

– Мы не воевать прибыли, наша цель – диверсия! – распалялся худой командир.

– Но я воевал… – тихо сказал Саша.

Взгляды устремились на него.

– Мои ребята умирали зря? Чтобы мы всё бросили?

– Не бросим – умрём все.

Семён застонал.

– Да чего нам бояться?! Военные скованы атаками, стерегут на местах и ждут помощи. У них нет ресурса нас преследовать.

– Вот это и есть наша возможность спастись, – назидательно потыкал худой пальцем в стол.

Семён не обратил внимания.

– Мы ещё сумеем принести пользу. Чёрт с прежним планом, будет новый. Нельзя уходить без боя, иначе каждый боец посчитает себя трусом.

Саша указал в сторону командиров:

– Они правы. Наши люди – лазутчики, не солдаты. Им нужны продуманные операции. А мы чуть было не устроили ещё одну катастрофу.

Собирались уезжать. Игорь предвкушал оказаться в городе «вольных». Но всё оказалось не так радужно: города нет, лишь лагеря. Занять подконтрольную властям территорию – значит объявить войну, повстанцы ещё слишком слабы, чтобы противостоять властям в открытую.

– Мало накопить машины и патроны. Главное – переманить народ на нашу сторону, тогда будет всё, – заговорил Игорь. – Ваши лидеры это понимают?

– У тебя будет возможность им это объяснить, – заверил его Семён.

Повстанцы свернули стоянку и ушли на северо-запад. Только когда хвост пыли от последней машины улёгся, из кустов вылезли трое.

– Пожалеем, братцы...

– Ну всё, Иваныч, поздно плакать. Идём, нам ещё реку переплывать.

Макс ехал на восток. Все ехали на восток.

– Это не совсем то, чего я ожидал, – тихо проговорил Дима. – Мы так и будем жить в грузовике и подчиняться рации?

– А что ты представлял, когда тебя выдернули из учебки?

– Даже не знаю. Приключений? Нет. Я думал, займусь чем-то важным. – Дима встрепенулся. – Вам ведь тоже говорили о необходимости нашей службы?

– Да. И сейчас мы её выполняем. Мы месим грязь, потому что больше некому, – Макс улыбнулся. – Мы ещё совершим что-то великое.

Машину заболтало по ямам. Одному из бойцов стало плохо, пришлось остановиться. Шофёр просигналил геологам, те затормозили. Мёдов, закусив губу, наблюдал, как бойцы прыгают на землю. Он понимал, что привал затянется, а хотелось до темноты проехать как можно больше.

Вокруг тоскливо: равнина жёсткой почвы разбавляется трещинами в земле и лесом в стороне, из-за перепадов высоты видимость ограничена.

– Когда-то здесь были сплошные леса… – произнёс главный геолог, затем разъяснил. – Правда. Одна тайга на сотни километров. Теперь от неё лишь парковая зона.

Пользуясь остановкой, геологи развернули кухню. У Мёдова не было выбора, поэтому он, скрипя зубами, разрешил своим присоединиться. Довольные бойцы похватали продукты и подсели к попутчикам.

– Товарищ лейтенант, давайте к нам, – позвал Багров. – Не сердитесь, время наверстаем.

Он оказался не прав. Какого-то часа не хватило, чтобы до ночи перебраться через овраги. Разбили лагерь прямо перед ними.

Мёдов постоял ещё, посмотрел на выхваченное фарами препятствие и ушёл в кабину. Через стекло виднелось всё то же, и он со злости хватил по выключателю, свет погас. Шофёр с сочувствием взглянул на командира и включил обратно.

Между машинами развели костёр. За ужином разговорились. Рассказывать о своих приключениях военным не дозволено, поэтому слушали геологов. Тем было что поведать. По итогам путешествий таких вот групп и составляли до сих пор карты. Под интересную беседу добрались до чая. Макс сам отнёс кружку Мёдову, всё сидящему в стороне.

– Спасибо, Смирнов. Шепни сказителям, чтобы заканчивали. Нам вставать на рассвете.

На ночь оставили часовых. Менялись часто, количество людей позволяло. Макса разбудили вторично, уже после дежурства.

– Извини, думал, ты ещё не заснул, – прошептал товарищ. – У нас что-то происходит, присмотрись.

Макс намеренно не смотрел на костёр, и его зрение не замылилось. Он сразу увидел игру теней неподалёку. Сердце пропустило удар, рука нащупала оружие. И тут во тьме зажглись глаза. Макс вскочил и вскинул автомат. Усилием заставил себя не выстрелить.

– Буди всех! – прошипел он через плечо. – Там кто-то есть.

Долгие минуты он не моргая глядел в ночь. Казалось, что всё – плод воображения, но затем снова чувствовалось движение. Наконец кто-то ещё заметил неопознанное присутствие с другой стороны. Через пятнадцать минут окрестности наполнились шорохами.

– Волки? – предположил Дима.

– Даже если, то не те, что были в учебниках.

Люди встали по периметру поближе к огню, приготовили оружие.

– Твари же спать не дадут, – пробормотал Мёдов и обратился громко ко всем. – Каждый по три патрона. Огонь!

Ночь озарилась, уши заложило, и глаза ослепли. За деревьями кто-то взвыл и затих.

– Проверить бы, кого зацепили.

Мёдов посмотрел на геолога и махнул рукой.

– Иди проверь.

Он ещё раз огляделся.

– Пугнули живность, теперь на покой.

Но нет. Опять вой, переходящий в противный ультразвук и пространство вспыхнуло десятками глаз. И волки бросились.

– В машины! – завопил кто-то.

Геологи рванули в свою. Их прикрыли стрельбой. Звери ворвались на поляну. Дверь захлопнулась перед мордами, волки повернули к военным. Пятеро запрыгнули в кузов, похватали запасные магазины. Остальные остались снаружи. Стрелять нельзя без риска зацепить друг друга.