Чтение онлайн

– Ну не всегда же тебе пользоваться дверью, - улыбнулся Мирек.

– Как это ново!
– выпалил я и последовал за Борсом, - я так привык пользоваться словами "дверь в другой мир", что "окно" звучит как - то смешно.

– Действительно, - согласился наш шеф, - но это всего-навсего марш - бросок через континент. Так что довольствуйтесь тем, что есть.

– Да какая разница, окно это или дверь!
– засмеялся Смаш, - главное, что бы мы смогли вернуться обратно! Правильно, Мирек?

Но Мирека уже не было в поле нашего зрения. Были только странные деревья, похожие на ивы и еле заметная лесная дорога, более напоминающая тропинку...

– Так ладно, - сказал я, оглянувшись по сторонам, - у меня вопрос по ходу пьесы.

– Какой именно?
– подал голос Борс.

– Кто - нибудь из вас был в Тумане?

Эти двое переглянулись.

– Ты что ненормальный?
– вымолвил Смаш, - если бы ты мог представить себе, на каком мы расстоянии от Тиммена, то не задавал бы глупых вопросов.

– Я должен был хотя бы попробовать, - я всё так же крутил головой, пытаясь выбрать направление для движения, - итак, инсталляция прошла успешно. Начинаем первый уровень?

– Когда ты избавишься от привычки произносить всякий бред?
– разозлился Борс, - переведи, будь добр.

– Хватит топтаться на месте, - ответствовал я, - пора и делом заняться.

– Вот так гораздо лучше, - Смаш остался доволен, - пошли потихонечку.

– А кто - нибудь знает, в какую сторону, нам надо?
– меня начали обуревать смутные сомнения.

– Главное начать, а там - посмотрим, - Борс уже шёл по этой странной лесной тропинке, - за мной.

И мы пошли. Лесок, в который мы попали, оказался совсем небольшим. Можно сказать, что это и не лес был вовсе, а скорее, какая - то лесополоса. Так просто несколько сот метров "ив" и дикого количества странных холмиков. Мы то поднимались на эти возвышения, то спускались с них, неизменно следуя правилу Борса - главное идти куда - нибудь. Не прошло и нескольких минут, как мы вышли на большую дорогу. Собственно, она представляла собой ту же тропинку, только гораздо больших размеров - мы уже не шли гуськом, а вполне могли передвигаться плечо в плечо. Вокруг простиралась бескрайняя равнина, конца которой даже видно не было. Всё что попадало в поле нашего зрения - была та дорога, по которой мы топали и зелёная трава, покрывавшая всю землю вокруг. Слава богу, её цвет был привычен моему глазу. Конечно, в голову лезли всякие мысли о том, что в таком темпе мы доберёмся до Тумана лет через сто, но я гнал их нещадно. Странно, но обычно такие многословные люди, как мы шли молча, не перекинувшись даже одной фразой.

– Стойте, неотёсанные мужланы!
– мы вдруг услышали голос, который доносился откуда - то сзади.

– Вот он и тёплый приём, - шутливо сказал я, поворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Мои друзья тоже не заставили себя ждать, и нашим глазам предстал маленький человечек.

Он с непонятной мне ненавистью смотрел нам в глаза, сжимая в руке обыкновенную палку, видно схваченную впопыхах, где - то в дебрях лесополосы. Одежда его вызывала много вопросов и вместе с ними рвотный инстинкт - такого грязного оборванца я не видел никогда в моей странной жизни! Куда уж Бомжам с моей "исторической родины"! Тем не менее, он топтался на месте, с явным желанием, избить нас своим грозным оружием.

– Кто ты, чудо?
– насмешливо спросил Борс, но "чудо" не соизволило отвечать, а только громко сопело.

– Кто ты?
– на этот раз поинтересовался Смаш. Реакция была та же, только этот злой местный житель сделал первый шаг в нашем направлении. Он медленно приближался и уже занёс своё "оружие" для первого удара, как Смаш вскинул вперёд свою правую руку, и яркая вспышка озарила всё пространство вокруг.

На первый взгляд, не произошло ничего необычного, но приглядевшись, я понял, что наш нежданный враг стал серым, как мышь. Вернее будет сказать бесцветным. Он с непониманием начал озираться по сторонам и только потом взглянул на себя.

– Что вы сделали со мной?
– закричал он.

– Действительно, зачем ты его пометил?
– ехидно спросил Борс, - я мог его сразу укокошить!

– А мне жалко стало, - честно ответил Смаш, - в конце концов, это первое живое существо, которое мы встретили на этом континенте.

Этот жалкий оборванец, так упорно напоминающий нищего на паперти, выронил из рук свою дубину и с негодованием ощупывал свою бесцветную плоть. Выстрел Смаша произвёл на него деморализующее действие, так что теперь он не мог думать ни о чём другом, кроме того, что стал серым пятном на фоне многоцветного мира.

– Это хорошо, что ты его не убил, - сказал я, обращаясь к Борсу.

– Зачем он тебе сдался?
– удивился мой большой друг, - я то думал, что твоё общение с бомжами закончено.

– Я тоже так думал, - признался я, - но если надо для дела, то я готов поступиться своими принципами.

Я медленно подошёл к трясущемуся карлику и аккуратно произнёс:

– Не бойся, мы не причиним тебе вреда.

Он недоверчиво покосился в мою сторону, наградив таким многословным взглядом, что любое проклятие, произнесённое традиционным образом, показалось бы детской сказкой на ночь.

– Сами мы не местные, - с улыбкой продолжал я, - если и сделали что - то не так, то не по злому умыслу. Заранее прости. Нам нужно узнать, где находиться Туман.

Карлик всё так же стоял молча, но в глазах его проснулся интерес. Он потеребил свои волосы грязной рукой, вздохнул и спросил:

– Кто вы?

– Мы с континента Шаван, - вмешался Смаш, - государство Теней, город Тиммен.

– Что вам надо здесь?
– сухо поинтересовался наш странный собеседник, - это же очень далеко!

– Мы путешествуем, - влез Борс, - собираем сведения о мире.

Карлик недоверчиво покосился на гиганта - ещё несколько мгновений назад, тот хотел его убить. Но, видя, что теперь мы настроены миролюбиво, немного оттаял и произнёс:

– Вы недавно у нас?

Я кивнул.

– Тогда запомните первое правило - здесь не принято топтаться по могилам умерших. Тем, которых, наконец - то приняла земля уже несколько тысяч лет. За такую долгую жизнь они и так натерпелись многого и имеют право на спокойствие.

– Они же могут воскресать, - шепотом обратился я к Смашу.

– Да, но кто тебе сказал, что они живут вечно?
– так же тихо отозвался он, - просто очень долго. Вот и всё.

Меня удовлетворил его ответ - каждый день я получал всё новые знания об окружающем меня мире и поражался его многоликости. Но тут меня заинтересовала ещё одна вещь.

– Погоди, - сказал я, - но мы и не собирались тревожить умерших. Мы уважаем ваши законы.

– Не лги мне, - возмутился бесцветный, - я собственными глазами видел, как вы оскверняли наше кладбище!