Чтение онлайн

Я продолжала стоять, не оборачиваясь.

— Вы что-то хотели, Даррен?

— Хотел, — я чувствовала, что он подошел почти вплотную ко мне, от его дыхания шевелились волосы на затылке. — Я хотел сказать вам, Аррлея, что вы самая удивительная женщина, которую я когда-либо встречал. Знаю, что вы замужем, что вы пришли из другого мира и, скорее всего, скоро вернетесь обратно, что не должен вам этого говорить, но я настолько боюсь, что вы можете погибнуть в очередной кровавой мясорубке, что не могу дальше молчать! Я вас люблю всей душой, вы заполнили пустоту в моем сердце. Пожалуйста, простите, что я вот так вас огорошил, и ничего не говорите!

Слезы на моих щеках превратились в сверкающие льдинки, порыв ветра сорвал их, унося в темноту. Я повернулась к Лорду и взяла его за руку.

— Я тоже люблю вас. Но нам обоим лучше забыть об этом.

Сколько времени мы простояли вот так, глядя друг другу в глаза, я не знала. Но не выдержала этой пытки и ушла, оставив Даррена одного в свете луны.

И снова ожидание, магия, биение долга о виски, бессонные ночи и разговоры с призрачным Дарреном во сне.

Я выловила в коридоре Рафа и Марко, затащила их в свою комнату и заперла дверь.

— Друзья, мне пришла в голову нехорошая идея, которую, в принципе, подал мне Даррен в Ольмии! — оба были в курсе событий, эльфу я рассказала сама, а мага просветил Учитель Рра.

— Это когда он хотел принести тебя в жертву?

Он и принес, только вы об этом не знаете.

— Да. Так вот, я подумала, а что если попробовать частично воспроизвести ритуал, вплетя в него часть наших новых заклятий, использовать драконью магию? Даррену, конечно, придется умереть, но это случится в любом случае, а я обещала им с королем, что помогу.

— Собираешься в одиночку спасти этот потрепанный Хаосом мир? — Раф скептически отнесся к моим словам.

— Не в одиночку, а с помощью мага-разрушителя Паутины и милого эльфа-целителя.

Раф замолк, задетый за живое, а Марко улыбнулся.

— Так вот, единственное, что нам надо обдумать — это место проведения ритуала, потому что в нашем случае не подходит ни яд, ни наемный убийца — от всего этого советник защищен.

— Думаю, вполне логично подстроить несчастный случай в какой-нибудь битве, но сделать это будет нелегко, поскольку в малочисленном отряде все магические манипуляции будут заметны.

— Да и сражаемся мы в разных отрядах, — Раф оттаял, сообразив, что нападать на него больше никто не собирается.

— Тогда остается ждать удобного случая, а пока можем отработать теорию, чтобы на практике не получился сбой!

Такую грандиозную по масштабам волшбу я видела впервые. Приходилось вспоминать все мельчайшие детали ритуала, которому подверг меня Даррен в Ольмии, интегрировать в него наши собственные разработки против Хаоса. Мужчины давали мне идеи, подсказывали, как построить структуру незнакомых мне ранее заклятий, чтобы потом я могла по наитию изменить все так, чтобы получить нужный нам эффект. И каждый раз оба смотрели на меня как на чудо природы, уже не задавая дурацких вопросов о том, как я сделала ту или иную связку.

— Лея, я прекрасно знаю драконью магию, в человеческом исполнении, знаю, как она должна выглядеть и чувствоваться в тех случаях, когда колдует сам крылатый властитель, но…то, что ты делаешь, невообразимо!

— Тогда почему я до сих пор не уничтожила Хаос в Айселоне?

— Время, девочка, всему свое время.

— Лея, просыпайся, плохие новости! — Лизка плюхнулась на мою кровать, стянула с меня одеяло, чуть не схлопотав огненным шаром в лицо.

Ну, извините! У меня рефлексы, которые не искоренить даже пожизненным заключением в мире вечной зимы.

— Что? — недовольно буркнула я, поскольку с подружкой в последние недели было просто невыносимо общаться.

— На наш предел движется большая группа адептов Хаоса, подкрепленная тварями!

Как так?! Не было ведь ни одного крупного прорыва, я же проверяла!

— Никто не знает, — ответила Лиза на мой незаданный вопрос. — Они в двух днях пути.

Я начала спешно собираться, надо было срочно готовиться, собирать людей и выдвигаться на встречу этим хмырьим выродкам!

— Глайнус сделал мне предложение…

Я остановилась, как будто передо мной резко возникла стена, и весь воздух выбило из легких. Обернулась. Лизелокки стояла красная, как солнце заката, ковыряя носком пол. А я заметила кольцо с россыпью изумрудов у нее на пальце. Не могу сказать точно, но вроде бы его я видела на короле в день знакомства. Ничего не понимаю.

— Мы разговаривали, когда он приехал в первый раз, помнишь? Глайн мне сразу понравился, я ему тоже. Мы встречались каждый раз, когда он появлялся в Пределе, общались через магический кристалл почти каждый день. Я поэтому была такая злая, прости меня, Лея. Ты же знаешь, как я отношусь к замужеству и всяким таким штукам…Я испугалась. Себя, своих чувств к нему, но…

— Он тот самый?

— Угу.

Мы обнялись, но я все же не упустила случая съязвить.

— А как он отнесется к твоей страстной любви к оружию?

Лиза опять покраснела.

— Как оказалось, у него одна из лучших коллекций среди нескольких соседних миров.

Мда, слов нет. Вот так люди нашли друг друга.

— А что скажет папочка?

— Ты что, не знаешь, что он спит и видит, как бы выдать меня замуж? Не язви!

— Лиза, ведь мы должны уйти из Айселона, причем скоро, — я испытующе посмотрела на подругу. — Может быть, тебе лучше остаться здесь с Глайном? Мы с Рафом придумали много способов защитить людей от тварей Хаоса, вы будете в большей безопасности, чем слоняясь по мирам со мной.

— Нет! — Лиза твердо прервала меня. — Глайн знает, что мы должны покинуть его мир по своим делам. Он обещал ждать. Эх…мне остается надеяться, что мы успеем спасти Паутину до того, как твари уничтожат Айселон.

Ну вот, еще одна причина, по которой я не могла избавиться от Даррена так просто — нужно найти способ спасти его умирающий мир ради счастья моей любимой подруги и ее избранника.

Все еще под впечатлением от новостей, мы помчались в оживленный главный зал, где уже собирались местные воины, наемники и маги.

— Раф! — я увидела в толпе высокую фигуру с каштановой косой.

Он обернулся, и мы обменялись понимающими взглядами: это наш шанс.

В двадцать третий день Вересковой Луны мы выступили в поход объединенным отрядом в почти сто пятьдесят человек против примерно такого же количества приспешников Хаоса. Ледяной ветер утих, прекратил завывать в ушах, срывая шапки и капюшоны, лошади несли тихо, мир застыл в ожидании. А черные пятна на теле мира запульсировали, наливаясь тьмой, но не увеличиваясь, что давало надежду справиться и с этой напастью.