Чтение онлайн

— Прикольно, — хмыкнул я, улыбаясь новым ощущениям.

Не знаю как сработает на других, но на мне способность этого Старшего Духа работает даже лучше, чем я думал. Поддавшись соблазну, я закрыл глаза и попытался это повторить, но не тут-то было. Вместо бесплатного обратного прыжка в мир Тьмы, я ощутил, как ударяюсь головой о что-то твердое, и когда открыл глаза, то перед ними все плыло, а я сидел задницей на холодной земле, а виски пульсировали от боли.

Похоже слегка поторопился я связывать Совлина со своими Путями, потому что через них мир Тьмы оперативно перекрыл наш бесплатный черный ход и попросил плату за вход.

Неприятно, но способность сработала.

Просто вход придется искать другой. Мысли об этом заставили меня улыбаться, потому что не так часто я узнаю о Тьме что-то новое. И поддавшись азартному чувству легкости и желанию открывать новое и дальше, я в предвкушении потер холодные ладони и увидел… их.

— Да вы прикалываетесь, — закатил я глаза и направился к припорошенному снегом куску мятого металла, — тук-тук, есть кто живой? — постучал я по жестянке.

— Нету… — глухо отозвались оттуда.

— Тогда чай не предлагаю, — буркнул я и вытащил из теневого кармана маленький самовар, припасенный на самый крайний случай.

Подарил мне его Пятый. Искусный мужик надо признать. Может по запросу склепать из металла все что угодно. Альберту бы у него поучиться с родной Стихией обращаться, если сможет вообще ходить после всего этого, конечно. А то выглядит Берти сейчас как дырявая, ржавая и смятая в клубок консервная банка.

И, уловив аромат чая, эта консервная банка вдруг зашевелилась, и со скрежетом распрямилась в подобие Ратника, который трясущимися руками потянулся к самовару.

Пожалев его, я достал из теневого кармана металлическую кружку и поделился с ним стратегическим запасом напитка, который тот с наслаждением отпил и его бегающий взгляд обрел некую осознанность.

— Что это?

— Пятый назвал это концентрированной целебной бурдой номер три, — пожал я плечами, — но я еще не пробовал. Вкусный?

— Ахренеть как! — выдал Альберт с просвечивающими сквозь дыры порозовевшими щеками, да и его доспех начал затягиваться на глазах.

Я сделал глоток и хмыкнул. Понятно. Сложный отвар из иномирных трав расслаблял и восстанавливал энергоканалы, и особенно эффективно действовал на одаренных металла, таких же, как и сам Пятый.

— Спасибо, — выхлебав кружку залпом, склонил голову Альберт.

— Пожалуйста, — отдав ему и свою порцию, вздохнул я и поднялся на ноги.

— Ты куда?

— Твоему собрату по упрямству помогать, — повел я рукой, и, взяв самовар, направился ко второму идиоту, который проигнорировал мой приказ и включенную на полную катушку Ауру Страха, никуда не ушел и поплатился за это обширным параличом.

Этот каменный упрямец выглядел еще хуже первого, и сам пить навряд ли сможет, поэтому я открыл крышку самовара и залил горячий чай припорошенному снегом камню прямо в рот.

— Ну что, оклемались? — попивая чаек из походной кружки, смотрел я на двух едва живых здоровяков.

— Нет, — синхронно ответили они тяжелыми голосами, сквозь которые чувствовалась боль и слабость, которую не способен снять ни один чай.

Да что там чай, тут даже нашему всесильному целителю Денчику придется сильно постараться, чтобы поставить ребят на ноги, но проигнорировать мой приказ и остаться было их личным выбором.

И этот выбор либо сделает их сильнее, либо приведет в могилу. Скоро узнаем, что из двух.

— Еще бы, — еще раз оценив внешний вид парочки здоровяков, покачал я головой и шумно отпил горячий чаек, — скажите спасибо, что живы остались. Вместе с аурой вас окатило немалой дозой энергии Тьмы. И ладно ты, Берти, смог частично закрыться от нее через перстень Рода Темных… — произнес я, заставив Альберта по-другому посмотреть на мой подарок, после чего я повернул голову на Беса и добавил, — то вот как ты еще дышишь… хороший вопрос.

— Сила любви? — предположил Альберт.

— Скорее сила слуги, — сощурился я, не отводя взгляд от Беса, — Это ведь Генри закрыл тебя от основного удара собой? Как он, кстати?

— Жив, — потупив взгляд, неохотно пробасил Бес.

— Серьезно? — удивился я.

Выжить после контакта с Тьмой без посторонней помощи. Неужели я проглядел в наставнике Жнецов какой-то скрытый талант?

— Серьезно, — кивнул мрачный здоровяк, — по крайней мере, он был жив… — чуть помедлив, уточнил он, — надеюсь сучок сможет нагнать остальных и все будет хорошо.

— Мелкий был с вами? — поднял я бровь и засмеялся, — тогда все понятно.

— Что понятно? Твоя аура нас чуть не убила! — прорычал Бес.

— Не надо было ей сопротивляться, — как само собой разумеющееся произнес я, — и не забудь ростку на ножках спасибо сказать, как вернемся. Без него твое слепое упрямство убило бы и тебя и Генри. Тьма не знает, что такое жалость.

— Тогда как я…

— Выжил? Этот мелкий росток не просто пакостный засранец, но еще и носитель парочки моих частиц Тьмы. Совсем маленьких, но именно они вас и спасли. По отдельности смертного такая концентрация от ауры не защитила бы, но поскольку вы находились рядом, сучок смог заземлить урон от Тьмы и разделить его на всех троих. Занятно, что я учил работать в команде молодняк, а пригодилось это вам. Молодцы. Приятно видеть, что старая гвардия тоже способна обучаться новому даже перед лицом смерти, — допив чаек, похвалил я остатки своего отряда, и поднялся на ноги.

— Так что это было? — медленно поднимаясь следом за мной, прокряхтел Альберт.

— Так я же вроде сказал. Аура Страха, ну и чуток Тьмы.

— Я не про это, — отмахнулся дрожащей стальной рукой здоровяк, и указал пальцем вперед, — что было там, на холме.

— А ты там что-то увидел? — поднял я бровь.

— Пытался, но не смог… — едва сдержал Альберт рвотный позыв и побледнел от нахлынувших эманаций страха.

— Извини за это, — совершенно искренно сказал я, после чего невозмутимо добавил, — но, если бы я этого не сделал, было бы хуже.

— Куда уж хуже, — сплюнув кровью, буркнул Бес.

— Есть куда, уж поверь, — усмехнулся я.

— Портал? — первым догадался Альберт, и сглотнув ком в горле, спросил, — это был Портал Тьмы?

— Можно и так сказать, — повел я плечом, — но в следующий раз советую оценивать степень угрозы твари до зрительного контакта, иначе можно Горгону встретить, например. Надо уточнять чем это закончится?

— Горгон не существует, — как-то не очень уверенно заметил Альберт.

— С чего ты взял?