Чтение онлайн

Все что он может, это выигрывать время, чтобы подобрать нужный образ. Найти нить. Способ. Шанс.

Жаль разочаровывать бедолагу. Если хотел меня напугать, то опоздал. Весь страх из меня уже давным-давно выбил один старый чуткий наставник. Впрочем, мы сейчас не о нем.

И только я об этом подумал, как образ старого садиста появился передо мной снова. Только не злой и властный, а слабый и… мертвый.

Порванная мантия. Иссохший труп на песке.

— Хорошая попытка, — сглотнув ком в горле, произнес я.

Но тварь и так поняла, что попытка неплохая и мгновенно развила тему. Резкий порыв ветра сдул несколько слоев песка, и под ним обнаружились еще десятки, сотни, тысячи трупов. И на этот раз не только моей команды.

Виктория, Лекса, Лиса, Мрак, Амелия, Денис, Макс… все, кого я когда-либо знал, встречал или видел, лежали тут с разными ранениями, но с одним общим диагнозом.

Смерть.

Красиво сделано. Со вкусом. Как настоящие, ей богу. Хорошо постарался Фантазм. Даже распятого на звезде Клювика и вывернутого наизнанку Кота добавил для антуража.

А на фоне всех этих трупов покрытый безграничным песком мертвый родной мир с торчащими из-под барханов шпилями столичных высоток.

— Чего улыбаешься, Паладин? — раздался голос одновременно отовсюду, — это твое будущее. Ты же знаешь кто я. Знаешь, что я способен придать материальную форму только тому, что было, есть или будет.

— В том то и дело, что я знаю, кто ты, — покачал я головой, — думаешь показал мне одну из миллиардов вероятностных нитей будущего и это меня напугает?

— Даже если вероятность этого будущего одна миллиардная от процента, оно реально. И мы оба знаем, что его вероятность гораздо выше, чем кажется.

— Если использовать размытое будущее это твой последний рубеж защиты, то у меня для тебя плохие новости, приятель, — проигнорировав провокацию, произнес я, — в предсказанное Голосом Фантазмов будущее поверит только дилетант.

— Вот как. А во что верит Паладин? — прошелестел голос.

— В настоящее, — пожал я плечами, — в котором один загнанный в угол Фантазм сегодня умрет.

— АХАХАХАХАХХАХАХАХХАХА!!! — загоготал отовсюду разом нарастающий голос, и все образы вокруг вдруг резко развеялись и превратились в туман. Туман, который выстрелил в меня заготовленными атаками.

Мечи, копья, секиры, топоры, ракетницы, летящие машины… что в меня только не полетело. Тысячи разнообразных форм и размеров орудий убийства тварь вытащила у меня из головы и направила в меня же.

Среди всего этого добра было немало поистине смертоносных артефактов.

И если бы Фантазм умел воплощать не только материальную форму, но и стихийную силу предметов, то мне бы реально пришлось несладко.

А так… я закрылся от этой атаки защитной аурой, но лишь для виду, потому что реальная атака шла совсем с другого места.

Невидимые вихри энергии обволокли мою правую руку, и резкий порыв ветра попытался размотать и вырвать у меня из рук мантию.

Неплохой ход.

Фантазм одна из очень редких тварей, которая может коснуться мантии без вреда для себя, и покопавшись в моей голове, он это понял. К тому же тварь могла не только коснуться мантии, но и уничтожить ее, сожрав без остатка.

И это бы было неприятно.

Только вот не случилось. Отбив отвлекающую атаку, я легко отогнал от себя настырный туманный ветер, и поправил лишь немного съехавшую с руки мантию.

А хапнувший немного энергии времени Фантазм, теперь слегка подсвечивался перламутровыми точками. Стал сильнее это да. Но также я стал его, наконец, видеть.

— Попался, — только и ждав этого, улыбнулся я, и метнул в него «Коготь Пустоты».

Клинок летел точно и попал аккурат в самое плотное скопление тумана, но прошил его насквозь и улетел дальше.

— АХАХАХХАХАХА! — вновь захохотал Фантазм, — ДА, ТЫ ТЕПЕРЬ СПОСОБЕН МЕНЯ УВИДЕТЬ! НО НЕ СПОСОБЕН УБИТЬ! ДАЖЕ С ЭТОЙ КРУПИЦЕЙ ВРЕМЕНИ Я СМОГУ УВОРАЧИВАТЬСЯ ВЕЧНО! ТЫ НИЗАЧТО НЕ СМОЖЕШЬ ПОЙМАТЬ МЕНЯ ИЛИ ВЫЙТИ ОТСЮДА И УМРЕШЬ ОТ ГОЛОДА В ПОПЫТКАХ!!!

Голос довольной твари разлетался буквально отовсюду, и перламутровые частицы тоже мельтешили вокруг, расплодившись на мириады идеальных копий. Мгновение, и все вокруг превратилось в звездное перламутровое небо, все в точках, плотном тумане и непрекращающемся хохоте.

— Эх, столько проблем от какого-то Фантазма, — покачал я головой и вновь материализовал в своей руке «Коготь Пустоты», после чего закрыл один глаз, делая вид, что целюсь получше, и метнул его еще раз. На этот раз просто вертикально вверх.

— БЕСПОЛЕЗНО!!! ТЫ НИКОГДА НЕ СМОЖЕШЬ ПОПАСТЬ! НИКОГДА! НИКОГДА! НИКОГД…

Договорить он не успел, так как его голос начал искажаться, и тот вдруг замолк, пытаясь понять в чем дело. А когда понял, то было уже поздно. Раскрученный клинок создал вихревые потоки, а в свободной руке у меня пульсировало облако Тьмы, которое при контакте с первой же настоящей частицей энергии начала затягивать все ей подобные частицы, что разбросаны вокруг.

Фантазм попытался вырваться, но раскрученная воронка вихрей ему этого не позволила, и за каких-то пять секунд все раздробленное на тысячи кусочков сердце Голоса Фантазмов ушло на корм миру Тьмы.

А как только сердце Портала оказалось уничтожено, туман вокруг сменился холодным ветром, а потом все пространство просто схлопнулось. Реальный мир встретил нас холодной травой, морозным воздухом, едва пробивающимся сквозь мрачные тучи подобием солнышка и… стенами, от которых мы в итоге ушли едва ли на двадцать метров.

— Да мы же едва отошли! Какого хрена?! — раздался грубый басовитый голос.

Это был Бес.

Помятый, но живой, а еще на руках он держал двух Самураев. А нет, трех. Третьего в карман положил, то есть на плечи, я хотел сказать.

Рядом с ним стоял Генри. Выглядел похуже, но на ногах, в отличие от Ильи, что лежал в траве без сознания. Над русоволосым парнишкой сейчас обеспокоенно хлопотали Фил с Тохой. Изначально парнишка выглядел крепче и стихийный ответ был больше и стабильнее, но испытание Фантазмами это не про силу, а скорее про преодоление себя и своих страхов. У опытных тут преимущество, что и показали результаты.

Помимо Беса, Генри и двух Ратников, продолжать идти могли еще Ульх, Ганс и Альберт.

В строю остались одни старики, — хотел я сказать, посмотрев на таких же молодых под масками Самураев, но у этого вывода было одно исключение.