Чтение онлайн

Я вскинул арбалет, но не успел даже выкрикнуть предупреждение, как тень скрылась. А я, постояв на месте несколько секунд, попытался прислушаться.

Тишина.

Лишь отдалённое «Виктор…Виктор…» по-прежнему шелестело в голове, даже и не думая замолкать…

Внезапно я понял, что звуки птиц, которыми была наполнена осенняя ночь, исчезли… Даже шум ветра, создаваемый сквозняками, тоже куда-то запропастился…

Проклятье!

Осторожно двинувшись вперёд, я выглянул за угол. Там не оказалось никого — лишь каменные осколки валялись на заросшем мхом полу… Обследовав «перекрёсток», я понял, что никаких следов нет.

— Дерьмо грифона… Неужели призраки?

Я не был уверен, что они вообще существуют — но уж после всего, что видел, отметать существование заблудших душ точно не собирался. Куда хуже, что я понятия не имел, как с ними сражаться в случае нападения…

Как назло, сбившиеся в кучу метки на моей «карте» мерцали в том же направлении, в каком мелькнула загадочная тень…

Утерев со лба пот, я продолжил свой путь. Пробираясь по коридорам, по которым мы с Адой ходили всего несколько часов назад, продолжал внимательно смотреть по сторонам — и именно поэтому заметил очередную странность.

Некоторые помещения, которые были погребены под обломками крыши и заросли мхом и плющами, теперь оказывались…

«Очищены»!

Поначалу я подумал, что ошибся, и что мы просто пропустили эти чудом уцелевшие комнаты — но нет! В больших залах, прежде заваленных каменными осколками, теперь было чисто, и красовался целый пол, выстланный из красивых (хоть и затянутых пылью) мраморных плит. В учебных аудиториях вместо проросших деревьев откуда-то взялись парты (хоть и почерневшие, и рассохшиеся от времени)…

Пугало ли это меня? Уже, наверное, нет — я был просто сильно напряжён, готов взорваться в любую минуту. Так что тут уместнее использовать слово «настораживало».

Как академия могла поменяться? Из-за магии? Но почему сейчас? Почему ни Элоиза ни я не почувствовали никаких энергетических колебаний днём? И чего мне ожидать дальше?

Ответов на эти вопросы у меня не было.

Продолжая двигаться к меткам на моей «карте», я заходил всё глубже и глубже в пределы старой академии. И чем дальше, тем сильнее она менялась… Хотя нет, не так.

Академия не просто менялась — она «молодела»…

В залах появлялись разрушенные статуи и барельефы, обвалившаяся крыша отчего-то оказывалась целой, даже стёкла и книжные стеллажи местами встречались!

В какой-то момент я понял, что стою посреди широченного коридора, увешанного гобеленами, чистого и ничуть не разрушенного. Он заканчивался двустворчатой дверью, за которой слышались голоса — и метка на моей «карте» мигала совсем рядом, как раз в той стороне!

И шёпот…

«Виктор… Виктор…»

Долбаный шёпот как будто-бы звал меня именно туда…

Приблизившись к дверям не без опаски, держа наготове и магию Доспеха и взведённый арбалет, я несколько секунд прислушивался к громкому бормотания — а затем осторожно толкнул одну из створок.

Она оказалась не заперта.

Я ожидал чего угодно — разбойников, магов-культистов, взявших моих товарищей в плен, маунтов и оживших трупов, магических зверей…

Но о чём я мог бы помыслить в последний момент — так это о студентах…

Меня словно обухом топора по голове ударили, когда я понял, что оказался в ожившей учебной аудитории.

Парты амфитеатром поднимались на несколько ярусов, неподалёку от входа расположился постамент с кафедрой, сейчас пустующей. Зато у парт было много молодых людей — примерно моего возраста.

Парни, девушки, красивые и не очень, низкие и высокие, длинноволосые и короткостриженные — они, одетые в одинаковые серебристые мантии, разговаривали, смеялись, перебрасывались бумажками. Несколько человек пытались колдовать, демонстрируя разные проявления магии.

Однако ни один из них не обратил внимание на меня, замершего в дверях со взведённым арбалетом…

Несколько мгновений я простоял застыв, словно соляной столб, а затем вошёл в аудиторию, замерев в паре шагов от кафедры — и меня по прежнему никто не замечал.

Это призраки? Иллюзии? Или живые люди?! Моих товарищей тут нет, это стало понятно почти сразу, но…

Что, демоны Шейда, тут происходит?!

— ТИХО!

Голос раздался за спиной, и я среагировал мгновенно.

Резко развернувшись, вскинул арбалет, но нажать на спусковую скобу не успел.

Прямо сквозь меня прошёл высоченный, под два с половиной метра ростом, мужчина!

Да, именно «сквозь» меня — словно я был бесплотным духом…

Неприятная мысль пронзила сознание.

А может, так оно и было? Может, я умер? И все остальные тоже? Может, я действительно призрак?

Но почему я вижу то, что было в далёком прошлом? Да ещё и так явно? Догадаться о том, что сейчас передо мной отголоски прошлого, оказалось несложно — но это решительным образом ничего не меняло.

Пока я стоял как вкопанный между кафедрой и партами, молодые люди перестали галдеть и заняли свои места. Вошедший мужчина встал за кафедру и обвёл аудиторию суровым взглядом.

Он был не человеком, это я понял сразу. И не потому, что он был таким здоровенным — вовсе нет. Просто в его облике было что-то, что делало его очень похожим на Гальвара и Ириона, которых я уже видел в своих видениях.

Уже не переживая, что меня увидят, я подошёл поближе к кафедре и как следует рассмотрел лектора.

Гладкие чёрные волосы собраны в длинный хвост, глаза цвета индиго искрятся магией, тонкие губы поджаты, крылья прямого носа раздуваются при каждом вдохе, а скулы такие острые, что о них можно порезаться.

— Тишина! — рявкнул мужчина глубоким, сильным голосом.

Шёпотки, гуляющие по аудитории, полностью стихли.

— Итак, дамы и господа, — Великий ещё раз осмотрел аудиторию, задержав взгляд на каждом и тридцати присутствующих магов, — Сегодня занятия, как такового, не будет.

— Что? — удивилась прекрасная блондинка за партой в первом ряду, — Но почему, мастер Игнациус?

Остальные молодые люди тоже загалдели, послышались удивлённые возгласы и вопросы.

— Тишина! — снова рявкнул Великий, — Я сказал не будет «как такового». Но кое что объяснить вам всё же придётся… Дело в том, что вчера погиб один из ваших соучеников.