Чтение онлайн

– Даже не думай, если ты позовешь их, я перережу ей горло, – словно прочитав мои мысли, предупредил Шелти. – Мик, поверь, я хочу всего лишь поговорить. Ты должен мне помочь, потому что больше идти не к кому.

– Опусти нож, и мы поговорим.

– Нет, – Шелти мотнул головой, его глаза недобро сверкнули в полумраке комнаты. – Я знаю, стоит мне расслабиться, и ты призовешь своих монстров.

– Забавно слышать это от тебя, – с насмешкой изрек я. – Это ведь тебя искал патруль. Огромный кролик, разрушивший здания, участвовавший в заговоре с целью моего убийства и теперь трусливо угрожающий девушке. Я ничего не забыл? Ах да! Ты еще слезно умоляешь человека помочь тебе.

– Мик, я могу и по-плохому, – прорычал Шелти, и Ирис вскрикнула, когда нож резанул ей горло. – Теперь ты готов меня выслушать?

– Если сделаешь это снова, то обещаю, твоя смерть не будет легкой, – прорычал я, сжав кулаки.

– Черт возьми, Мик! – уже с отчаяньем воскликнул он. – Ты можешь выслушать меня?

– Отпусти Ирис, и я тебя выслушаю, – распахнув дверь, бросил я через плечо. Я понимал, что рискую жизнью Блейз, но что-то толкнуло меня на этот шаг.

– Куда ты собрался? – голос Шелти был обеспокоенным и отражал его растерянность и страх.

– Я сказал отпустить Ирис, ты этого не сделал, поэтому я ухожу, – глухо вымолвил я. – Пока ты так себя ведешь, мы не будем говорить.

– Хорошо, хорошо, – сдался Шелти и у меня словно камень с души упал.

Я обернулся, и Ирис оказалась в моих объятиях. Она не плакала, в ее глазах уже не было страха, а скорее азарт. Блейз приблизила свои губы к моему уху, и я услышал восхищенный шепот:

– Это было круто.

Я даже не успел возмутиться ее непосредственностью. Ирис чмокнула меня в щеку, пожелала нам удачи, и выпорхнула из номера, закрыв за собой дверь. Мне осталось лишь вздохнуть и переключиться на Шелти, который стоял на том же месте и был белее мела. И это существо мрака, я, наверное, схожу с ума.

– Давай, – махнул я рукой, – говори. – Я поставил стул на середину комнаты и, оседлав его, уставился на Шелти. – Не знаю почему я это делаю снова, но говори, что там у тебя случилось.

– М-м-м, – нервно протянул Шелти. – Как ты знаешь, – с опаской начал он, – заговор провалился.

– Ты про мое убийство, – с вежливой улыбкой, от которой веяло жутким сарказмом, подсказал я.

– Да, – нехотя подтвердил Шелти.

– Странно, что ты не погиб.

– Я не принимал участия в битве, – пояснил Шелти и, заметив мой насмешливый взгляд, быстро и с важностью добавил, – мой хозяин был ранен, он повредил ногу и не мог идти.

– А-а-а, ну это уважительная причина, – теперь я в открытую издевался.

– Я не трус! – возмутился он.

– А я этого и не говорил, – пожав плечами, безлико бросил я, хотя на самом деле считал наоборот.

На мой взгляд, Шелти был самым бесхребетным существом, которое мне приходилось видеть, даже Борг и тот был мужественнее, хотя и не имел никаких боевых навыков. Возможно, у Шелти был комплекс из-за своей первой формы – громадного кролика. Представив его в этом облике, я невольно рассмеялся.

– Ты и правда жестокий, – обиженно заметил он и я уже захохотал.

– Извини, конечно, – вытерев слезы, пробормотал я, – но ты действительно существо мрака?

– А ты в этом сомневаешься? – нахмурился Шелти.

– Забудь, – я зажал рот рукой, чтобы снова не рассмеяться и только полностью успокоившись, попросил его продолжать.

– Так вот, – снова начал он, – когда произошла та битва, мы подумали, что все погибли. И вот совсем недавно наши осведомители доложили о тебе, я был слегка удивлен, поэтому прибыл сюда. Сейчас три пластины мерцают, значит, ты сумел подчинить себе сильнейших из нас, поэтому должен помочь мне.

– Не вижу взаимосвязи, – буркнул я.

– Освободи меня! – внезапно завопил он, и я чуть не грохнулся.

– Чего?

– Я хочу, чтобы ты дал мне свободу, – Шелти молитвенно сложил руки.

– С этого и надо было начинать, – хмыкнул я, теперь поняв, чего добивался Шелти. Его приоритеты с нашей последней встречи совсем не изменились, свобода вот что имело

ценность для существ мрака.

– А что насчет твоего теперешнего хозяина, разве вы не договорились – мое убийство взамен на твою свободу? – поинтересовался я.

– Но ты не мертв.

– Вы можете попытаться меня убить, – скупо улыбнулся я.

– Мой хозяин на это никогда не пойдет, он боится тебя. Напомни ему о договоре и все.

– Даже не знаю, – я поднялся. – Честно говоря, это проще сказать, чем сделать. Насколько я помню твой хозяин сектант.

– Он дворянин, но оказывает поддержку местным сектам.

– Дворянин? – я поморщился. – Это еще что такое?

– Ты что не знаешь, кто такие дворяне!? – удивился Шелти.

– Я знаю, кто такие дворяне, – раздраженно обронил я, – но не думал, что такие еще есть в империи.

– Насколько я могу судить богатых людей полно, – задумчиво изрек Шелти.

– Богатых да, но не дворян, – фыркнул я. – Ладно, это не главное.

– Так ты поможешь?

– Я попробую, но ничего не гарантирую, – быстро проговорил я. – Ко всему ты должен пообещать одну вещь.

– Какую? – Шелти напрягся.

– Не переживай, ничего болезненного для тебя. Если все получиться, и ты станешь свободным, я больше никогда не хочу видеть тебя. Усек?

– Ты все еще злишься?

– Это не обсуждается, – я махнул рукой. – Мы договорились?

– Да, – Шелти поспешно кивнул. – Я сделаю все, что в моих силах.

В моей голове мелькнула мысль «и почему я тебе не верю», однако отступать было некуда.

– Когда мы пойдем? – осведомился Шелти, едва я открыл дверь.

– Он вообще далеко? – не обернувшись, спросил я.

– Его усадьба находиться на окраине города, близ гор, идти несколько часов, но на машине быстрее.

Я воздержался от комментариев по поводу усадьбы. Мне хотелось как можно скорее покинуть Ношлог, поэтому я не собирался откладывать это дело ни на минуту. Я приказал Шелти дожидаться меня в машине, а сам спустился вниз. Ирис сразу же бросилась ко мне жажда услышать подробности, но я был краток.

– Мне идти с тобой? – серьезно поинтересовалась она, после того как я закончил.

– Нет, – я положил руки ей на плечи и сжал. – Ты останешься тут, я не хочу думать еще и о твоей безопасности.

– Но там приключения, – обиженно заметила Блейз.

– Там головная боль, моя головная боль, – возразил я. – Ирис я прошу тебя, останься в номере и подготовь все к отъезду. Как только я вернусь, мы немедленно покинем Ношлог, и будь осторожна, тут военные.

– Я все поняла, – Блейз кивнула. – Иди Мик и поскорее возвращайся, я прикрою наши тылы, – она высвободилась из моей хватки и убежала наверх.