Чтение онлайн

Он отжал рычаг гипердрайва, и светящиеся линии тут же уступили место обычным звездам. Звезды, строящиеся корабли, сервисные и монтажные суда, подвижные платформы доков... Неподалеку от "Варвара" зависла громада боевой станций "Кентавр-2".

Они прибыли на имперские верфи Билбринджи. Данкин удивленно присвистнул.

– Смотри, сколько всего они строят, - покачав головой, сказал он.
– Тут уж действительно не до шуток...

Какие тут могут быть шутки, - вздохнул Каррд.
– На Орд-Трэйси и на Малой Яге происходит то же самое.

Если Траун с такой же энергией занимается и производством клоннеров...

– Прибывающее торговое судно, говорит диспетчер контрольного управления Билбринджи, раздался из динамиков по-официальному сухой голос.
– Назовите себя, порт отправки и цель прибытия вашего корабля.

– Данкин...
– пробормотал Каррд.

Данкин утвердительно кивнул.

– Торговое судно "Хэб Кэмбер" из Варлара, - сказал он в микрофон. Капитан Эйбел Квиллер. Силовые преобразователи для сорок седьмого дока.

– Принято, - ответил диспетчер.
– Ждите подтверждения.

Авис похлопал Каррда по руке и указал на станцию.

– Они запустили штурмовой шаттл, - сказал он.

Шаттл летел прямо на них.

– Не меняй курса, - прошептал Каррд.
– Похоже, они просто испытывают наши нервы...

– Или ждут от нас неприятностей, - добавил Авис.

– Или наводят у себя порядок, - вставил Данкин.
– Если Мэйззик здесь уже побывал...

– Корабль "Хэб Кэмбер", оставайтесь на прежней орбите, - раздался голос диспетчера.
– Инспекционная группа проверят заказ.

Данкин включил систему сбязи.

– Что это вдруг?
– спросил он не то с раздражением, не то с изумлением. Послушайте, я занимаюсь делом... У меня на все эти бюрократические штучки просто нет времени.

– Если вы хотите, мы решим все проблемы практически мгновенно, - предложил диспетчер гнусным голосом.
– К вам на борт прибудут наши представители.

– Вас понял, - проревел Данкин.
– Надеюсь они здесь не задержатся.

– Конец связи, - сообщил диспетчер и тут же отключился.

Данкин глянул на Каррда.

– И что же теперь?

– Будем принимать у себя их представителей, - спокойно ответил Каррд, обводя взглядом доки. Если Партаг ничего не напутала, Мэйззик должен был появиться с минуты на минуту. Его вниманием завладело скопление темных пятен в центральной части верфи, указав на них рукой, он вновь обратился к Авису, Авис, дай-ка мне их расшифровку, - сдается мне, что это не корабли.

– Так оно и есть, - подтвердил Авис уже через несколько секунд.
– Похоже, это астероиды средних размеров - что-то около сорока метров в диаметре. Я насчитал двадцать два таких объекта.

– Странно, - недовольно буркнул Каррд, разглядывая появившиеся на дисплее тела. Рядом с ними кружило около тридцати легких корабликов, пилотируемых рабочими, одетыми в костюмы ремонтников.
– На что им сдалось такое количество астероидов?

– Вероятно, они добывают полезные ископаемые, - предположил Авис.
– Хотя, признаться, я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь таскал за собой астероиды...

– То-то и оно, - согласился Каррд.
– Может быть, эти штуковины имеют какое-то отношение к мистическому супероружию Трауна? Я имею в виду то оружие, которое он использовал на Юкио и на Вустри.

– Возможно, этим объясняется и повышенная секретность, - согласился Авис.
– Кстати говоря, штурмовой шаттл уже совсем рядом. Мы что, действительно пустим их на борт?

– В противном случае нам придется удирать сломя голову, - усмехнулся Каррд.
– Данкин, как там у нас с документами?

– Сделаны что надо, - ответил Данкин.
– Все будет зависеть от того, как они к нам отнесутся - с подозрением или просто со вниманием. Да, Каррд, посмотри-ка на тот недостроенный разрушитель... Сорок градусов влево... Видишь? Каррд развернулся в нужную сторону. Разрушитель был практически готов - не хватало только судовых камандных надстроек и переднего отражате - ля.

– Ну, вижу? И что дальше?

– Там происходит что-то непонятное... В тот же миг правый борт разрушителя разнесло вдребезги взрывом страшной силы.

Авис восхищенно присвистнул.

– Был кораблик - и нету кораблика.
– В этот миг огонь объял и носовую часть корабля.
– Думаешь, это дело рук Мэйззика?

– В чем не сомневаюсь, так в этом, - усмехнулся Каррд, включая главный дисплей. На миг на фоне пылающего разрушителя возникло около полудюжины небольших вертких кораблей, летевших к краю верфи. К горящему кораблю уже спешили корабли-спасатели, а следом за ними сразу три эскадрильи истребите лей.
– Плохо одно - у ребят времени в обрез...

Словно услышав его слова, рой истребителей метнулся в ту же сторону, куда только что пролетели корабли Мэйззика.

– Все - их застукали, - вздохнул Каррд, моментально оценив ситуацию.

Группа Мэйззика не могла сравниться с противником ни количеством кораблей, ни вооружением, при подобном раскладе сил у нее не было никаких шансов на выход в гиперпространство. Конечно, три турболазера "Варвара" могли внести в этот расклад определенные коррективы, но, к несчастью, он находился слишком далеко от активных участников событий.

– Как, будем помогать Мэйззику?
– поинтересовался Авис.

– Мы имеем полное право не вмешиваться в эту заваруху, - ответил Каррд, включив навигационный компьютер, который должен был рассчитать параметры для выхода корабля в гиперпространство.
– Помогать легкомысленному стратегу значит поощрять его на новое сумасбродство... Впрочем, просто так наблюдать за происходящим мы тоже не будем... Корвис?

– Я!
– по-военному четко отозвался Корвис.

– По моей команде откроешь огонь по приближающемуся штурмовому шаттлу, распорядился Каррд.
– Бэйлиг и Лаштон, ваша цель - сама станция. Чем больше мы вызовем неразберихи, тем лучше. Ты же, Авис, тем временем сменишь курс на...

– Постой, Каррд, - перебил Данкин.
– Смотри - пятьдесят градусов влево.

Каррд перевел взгляд налево. Направление, в котором удалились корабли Мэйззика, теперь было перекрыто двумя тяжелыми кораблями огневого прикры тия, истребителями Кореллианы, возникшими из гиперпространства. Соединение истребителей, оказавшееся между ними, моментально обратилось в горящее облако.

– Да, неплохо, - восхитился Каррд.
– Мэйззик-то у нас, оказывается, стратег...

– Скорее всего, это люди Эллора.