Чтение онлайн

А я, прижимая к себе плачущих детей, вдруг встретился взглядами с двумя юными девами, которые завидев меня, с удивлением и страхом расширили глаза.

— Дядя… Зеантар… это… это и вправду вы?.. — вскрикнула резко Лиза, рванув ко мне.

— Брат! — с бледным лицом прошептала Анжелика и помчалась следом за подругой. — Ты… ты живой!

Хорошо всё-таки дома. Не передать словами, как хорошо…

— Разумеется, живой, — усмехнулся я, передавая успокоившихся детей в руки их матерей и запуская в свои объятия молодых девушек, которые в любой момент норовили заплакать. — Куда я от вас денусь?

— Мы… боялись и-и… скучали по вам… дядя Зеантар… — навзрыд запричитала Лиза, крепко ко мне прижимаясь с левого бока. — Все говорили, что ты умер… но мы… мы не верили!

— Ты… ты нас так напугал, брат… и мама… мама тоже плакала… — в аналогичной манере заголосила раненым зверьком Анжелика. — Многие безумолку рассказывали о тебе столько… гадких вещей… после твоих похорон…

Вот как, значит? Хорошо. Очень хорошо. Просто прекрасно! Дел и вправду будет много. Найду каждого, кто посмел разинуть рот. Всех и каждого! А вот от Софьи не ожидал подобного. Но, да и Бездна с ней!

— Ну хватит вам, не пристало двум юным дворянкам лить слёзки, — тепло усмехнулся я, аккуратно вытирая их слёзы большими пальцами, а затем склонив голову между ними, прошептал так, чтобы меня слышали только они. — Анжелика, ты моя драгоценная сестра, а ты, Лиза, моя горячо любимая дочь. Пока я рядом никто не посмеет угрожать вам или того хуже причинить вред. Любой из подобных идиотов поплатится жизнью за это. Отныне не нужно ничего бояться. Понимаете, к чему я виду?

— П-понимаем, — в унисон шмыгнув носами, ответили девушки с лучезарными улыбками и вновь повисли у меня на шее.

А стоило мне выпустить из рук девичьи тела, как рядом образовались два тех самых царицынских бугая в компании Кертайса, которые не ровен час грозились меня раздавить своими медвежьими ухватками.

Если честно, то Вадим и Лёня почти не изменились, даже преображения в их возрасте оказались незаметны, а вот сила была более чем на уровне. Пиковые сконатели, почти в шаге от прорыва на ранг воевод. Хороший результат. За эти годы много кто продвинулся в развитии, и это не могло не радовать.

— ЗЯТЬ!!! — заорал радостно альв, выскакивая вперёд.

— ШЕЕЕЕЕФ!!! — загорланил вновь Костров. — ЖИВОЙ!!!

— Хорош уже! Не орите! — осёк я парней, невольно скривившись и медленно отстраняясь. — Того гляди скоро все оглохнут, а мне кости переломаете.

— Рад, что ты жив, — с удовлетворённым лицом отозвался Вадим, а после рукой поманил к себе мальчишку лет шести и Ванессу с Устиновой, которые с широкими улыбками клюнули меня в обе щеки.

— Хорошо, что ты вернулся, — прошептала мне женщина на ухо. — Им было сложно без тебя.

— Очень сложно, — шепнула мне следом Мария с расцветающей усмешкой будущей матери.

Мария, если не считать беременности и одухотворённой улыбки почти не переменилась, а вот Соловьева кардинально преобразилась. И дело было отнюдь не в возрасте, мало кто сможет догадаться сколько жизнючке лет. Нет. Дело было в другом. Аура и поведение. В ней более не было того ехидства и постоянной колкости изгоя, а лишь спокойствие и материнская теплота. Да и похоже, благодаря ей и Вике ни одна из лисиц и моих знакомых за пять с половиной лет не растратила своего лоска и женского очарования. Дана ла Валетт, Зарина и Алёна Иволгины все остались такими же, если не стали краше.

— Узнаешь? — вдруг отозвался Вадим, мягко поглаживая нервничающего сына по голове, смотря на которого я невольно присел и заглянул тому в глаза.

— З-здравствуйте, ваше с-сиятельство… — пробормотал сбивчиво малец с некой паникой.

— Можно просто крестный отец или дядя Захар, — тихо рассмеялся я, отчего тот резко расслабился.

— Хорошо, к-крестный, — кивнул Гордей, и несмело улыбнулся.

— Я вот тоже постарался, шеф! — хвастливо заметил Костров, пальцами касаясь живота Марии и бережно её обнимая. — Причем очень… и даже очень!..

Правда, договорить тот не успел, потому как в следующий миг на радость многим и под всеобщий смех получил очередную увесистую оплеуху от Устиновой.

Хотя от Устиновой ли? Вероятнее всего она теперь Кострова.

— Во имя Катаклизма! — простонала смущенная Мария, глядя на то, как Лёня с виноватой улыбкой чешет затылок, а смех в это время только усиливался. — И когда ты начнешь читать ситуацию? Вспомни, где и перед кем находишься?

— Ты уж прости, шеф, — без какого-либо смущения засмеялся заливисто парень. — Без тебя не то здесь было.

Да вам ли стоит просить прощения?

— Кто бы сомневался, что ты выкарабкаешься! — вдруг раздался скрипучий голос брюзжащего альва, но вот широкая улыбка выдавала его с потрохами, а Карз, который всё это время стоял под руку с Симонной весьма чувственно обнял меня за плечи и почти прослезился.

— Главное, что жив и вернулся! — по-отечески обронил бывший патриарх. — Остальное неважно…

— Я вижу, мой милый, ты вновь взялся за старое? — с некой тревогой заговорила следом за альвом хранительница воды, а затем в самой что ни на есть материнской манере у всех на виду коснулась прохладными пальцами моего изрядно изменившегося лица, но практически сразу взгляд и сами руки перетекли на мою грудь, и та грустно нахмурилась. — Даже не хочу знать, от кого, чем и каким именно образом ты их получил. Я не всесильна, но постараюсь с девочками тебе чем-нибудь помочь.

— Это уже не так важно, но спасибо, — поблагодарил я от всего сердца альву.

— Оу, похоже, я не вовремя… — вдруг раздался откуда-то сбоку растерянный голос, который заставил всех замолчать и резко обернуться в одном направлении, а после со слабой улыбкой на губах прямиком из густого кустарника появился потрёпанный силуэт мироходца. — Прошу прощения, я зайду в другой раз.

— Всё в порядке, — усмехнулся миролюбиво я. — Ты как нельзя вовремя. Дамы и господа, — обратился я ко всем озадаченным присутствующим, указывая рукой на картара. — Мой друг, который не единожды мне помогал. Паллад Драгун. Я знаком с твоей семьей, теперь и тебе пора знать мою.

— Почту за честь, — галантно поклонился всем мужчина.

А затем весело усмехнувшись я подхватил всех детей на руки, отчего те заливисто засмеялись и как бы между делом всем ожидающим указал глазами на вход.

— Прошу всех пройти внутрь. Сегодня здесь рады всем…

Правда, на сегодня это была далеко не последняя встреча. Потому как пару минут спустя стоило всем неспешно прошествовать внутрь, как мой чуткий реанорский слух внезапно уловил очередную делегацию из нескольких машин с самыми разнообразными гербами боярских родов.