Чтение онлайн

Конечно, я понимал, что Пастырь их не простит. Он не примет обратно проваливших задание неудачников. Скорее всего, он постарается от них избавиться. Тихо, быстро, без свидетелей. И именно на это я и рассчитывал.

На моих кончиках пальцев, сквозь чёрную нанитную ткань, проступили крошечные, почти невидимые устройства — миниатюрные камеры и динамики, размером с пылинку. Подойдя к каждому, я лёгким движением пальцев, с помощью нанитов, прикрепил их к воротникам их курток.

— Возвращайтесь к своему Пастырю, — мой голос прозвучал глухо и бесстрастно. — Скажите, что Мор вас отпустил. Что он проявил милосердие.

Они, как один, поднялись. В их движениях не было больше страха, только слепое повиновение. Они молча развернулись и пошли к выходу, словно запрограммированные автоматы.

Я смотрел им вслед. Мой план был прост. Когда Пастырь решит избавиться от этих пешек, мои камеры запишут всё. Каждое слово. Каждое движение. И это станет новым, куда более мощным компроматом на него.

— А мы… — усмехнулся я, поворачиваясь к своим людям, что вышли из тени. — Мы просто посмотрим кино.

* * *

Ночь была моим союзником. Тьма скрывала меня, а рёв мотора моего байка сливался с индустриальным гулом окраин. Я ехал к одной из точек, о которой узнал из сломленного сознания бандитов. Старый складской комплекс, давно заброшенный, но, как оказалось, не пустующий. Здесь, по их словам, была одна из баз Пастыря, где обитали его наёмники и хранились «пожертвования».

Охрана была. Вооружённая до зубов, в бронежилетах, с автоматическими винтовками. Они патрулировали периметр, уверенные в своей безопасности. Глупцы.

Я оставил байк в паре кварталов, приблизившись к складу пешком, словно тень. Они меня даже не заметили. Первый упал с перерезанным горлом, не издав ни звука. Второй рухнул с пробитым виском, когда я метнул в него сгусток острого, словно сталь, покрова. Остальные двое, что были внутри, у ворот, даже не поняли, что произошло. Я вошёл, словно призрак, и сломал им шеи голыми руками. Быстро. Тихо. Эффективно.

Внутри, в подвалах, меня ждал сюрприз. Помимо ящиков с оружием и денег, здесь была лаборатория. Небольшая, но хорошо оборудованная. В воздухе висел едкий химический запах. На столах — колбы, реторты, и горы белого порошка. Амфетамин. Но не только он. В отдельном контейнере, под замком, хранились ампулы с какой-то светящейся, пульсирующей жидкостью. Новый психотропный препарат. Я сразу понял — это и есть то, что усиливает магию Пастыря, что превращает людей в безвольных фанатиков. Я взял несколько образцов, аккуратно упаковав их в специальный контейнер.

Когда я уже выходил, мой девайс завибрировал. Саша.

— Босс, — её голос был спокоен, но в нём чувствовалось удовлетворение. — Ваша уловка сработала. Их только что пристрелили в глухом переулке. Камеры всё записали. Лица убийц — такие же отморозки. Но был кое-кто ещё. Один из служек Пастыря, тот, что постоянно ходит за ним, как тень. Он отдал приказ.

— Отлично, — хмыкнул я. — Видео в сеть не выкладывать. Это наш козырь. Пастырь — всего лишь пешка. Мне нужны его наниматели.

— Поняла, босс.

Я отключился. Ночь ещё не закончилась. Я завёл байк и помчался в свою лабораторию, оставив за спиной пылающий схрон. Мне нужно было изучить этот новый наркотик. Понять, как он работает. И как его можно использовать против них самих. Война переходила на новый уровень. И я был к этому готов.

* * *

Вернувшись в свой кабинет, я почувствовал их присутствие ещё до того, как открыл дверь. Две ауры, одна — колючая, полная гордыни и скрытого страха, другая — более мягкая, но не менее напряжённая. Морозовы.

Я вошёл, не снимая маски. Боярыня Мария сидела в кресле напротив моего стола, её поза была напряжённой, а пальцы нервно сжимали подлокотники. Лиза стояла у окна, глядя на ночной город, но я чувствовал, что всё её внимание сосредоточено на мне.

— Илья, — голос боярыни был на грани срыва, хотя она отчаянно пыталась сохранить самообладание. — Эта игра… она становится слишком опасной. Люди на улицах… они не похожи на людей. Пустые глаза, одинаковые улыбки… Это пугает.

Я молча подошёл к столу, снял маску и бросил её рядом с контейнером, в котором лежали ампулы с психотропным веществом.

— Скоро всё закончится, — спокойно ответил я, встречаясь с ней взглядом.

— У тебя есть план? — спросила Лиза, отворачиваясь от окна. В её голосе не было страха, только холодное любопытство. Она была дочерью своей матери.

Я кивнул на контейнер.

— Вот он. Здесь, — я постучал пальцем по прозрачной крышке, — кроется гибель Пастыря.

Боярыня недоверчиво посмотрела на ампулы, но ничего не сказала. Вместо этого она достала свой девайс, её руки слегка дрожали.

— Мне… мне написал Тарников, — произнесла она, и её голос стал тише. — Предложил уехать из города. Сказал, что скоро здесь будет слишком жарко.

Я усмехнулся.

— Жарче, чем после того пожара, что он устроил? Сомневаюсь.

Но я понимал, что это не просто слова. Это была либо реальная угроза, либо попытка манипуляции. Заставить их запаниковать, бросить меня, ослабить мои позиции.

— Ты такой же, как он, — вдруг произнесла боярыня, и в её голосе прозвучала нескрываемая горечь. — Тоже манипулируешь, играешь людьми, как пешками.

Я не стал отрицать.

— Возможно, — ровно ответил я, глядя ей прямо в глаза. — Но есть одна разница, госпожа Морозова. Вы сами пришли ко мне за помощью. И я спас вас от Тарникова. И собираюсь и дальше помогать. И вам, и Лизе, и всему этому проклятому городу. Потому что, в отличие от него, я не хочу всё сжечь дотла. Я хочу это перестроить.

Глава 28

Утро следующего дня взорвалось не грохотом выстрелов, а оглушительной тишиной. Она была повсюду. На всех экранах города, на всех частотах, во всех динамиках — вместо рекламы, новостей и музыки транслировалось одно и то же. Лицо Пастыря. Умиротворённое, благостное, сияющее.

— Дети мои! — его голос, усиленный магией и технологиями, лился бархатным потоком, проникая в каждый дом, в каждое сознание. — Час пробил! Сегодня, в полдень, на центральной площади свершится Великое Пробуждение! Я очищу ваши души от скверны, что принёс в наш город самозванец, именующий себя Мором! Я исцелю ваши сердца от страха и сомнений! Придите! Придите все, кто жаждет Истины! И вы обретёте покой!

Это было не просто объявление. Это был призыв, магический зов, которому было почти невозможно сопротивляться.

В моём кабинете царило напряжённое молчание. Вся команда была в сборе. На огромном экране транслировалась площадь, которая уже начала заполняться людьми.

— Он использует артефакт Воронцовых, — доложил Егор, его голос был хриплым от усталости. Он только что выбрался из секты, едва не попавшись. — Это не просто диадема. Это… ретранслятор. Он усиливает его ментальную магию в сотни раз, позволяя воздействовать на весь город одновременно. А психотропный препарат, который они добавляют в городскую воду через старые, заброшенные коммуникации, делает людей восприимчивыми к его внушению.