Чтение онлайн

— Я слушаю…

Рогатый обвёл остальных присутствующих взглядом, многие молча кивали.

— Ты не всё знаешь, Влад. Даже тогда две тысячи лет назад, мало кто был посвящён в подробности. Вы просто боролись с захватчиками. Этот мир нужен паукам не просто так — приняв решение, продолжил Талгор — он и ещё два являются ключами к Земле.

— Вот только тот же Шиани спокойно гулял там.

— Как гость, без своих сил и подданных, верно. Но пройти также через порталы, проведя за собой армию, никто не может, пока не падут миры-ключи.

— Вопрос на миллион? А зачем.

— Влад, ты в курсе, что подо льдами Антарктиды есть небольшой континент?

— Что-то такое слышал.

— Под толщей льда в полтора километра создана гробница, в ней покоится тот, кого не должно существовать в нашей Вселенной. Когда-то это был божок прародителей пауков, но чрезмерное желание поглощения сделало из него настоящее чудовище. В своё время Его Тень, странное имя, но так его называют, исчез. Мы разве что шампанское не открыли, или чего покрепче. Примерно через пятьсот лет его нашли, случайно. Он поглощал соседнюю галактику. Всё без разбора, научился даже звёзды жрать. Вот тогда-то мы поняли, что дело швах. Была знатная битва, много кто погиб. Его Тень уничтожить не удалось, только заточить. Но те, кого он создал по прихоти, теперь его ищут, это цель их жизни, целой расы. Паучки быстро организовали натуральный Крестовый Поход, который идёт почти пять тысяч лет. К сожалению, есть успехи. Пауки нашли Землю и два мира-ключа.

— Моя задача? — спросил у рогатого, потирая виски.

— Надо здесь вычистить весь мусор — живо откликнулся Талгор — чтобы даже после тебя мир стоял крепко, хотя бы лет семьсот. А там, глядишь, Элантис опыта нахватается у старших товарищей. Наберёт себе крылатую гвардию. А потом ты отправишься в путь.

На заднем фоне стали слышны странные звуки. Будто кто-то открыл старые скрипучие двери подъезда.

— Чего мы тянем? — нервно сказал Элантис — всё и так понятно, что делать. Пусть поживёт ещё лет двадцать и всё закончит.

Инари «незаметно» врезала ему хвостом под дых, отчего остроухий посинел.

— Я хотел сказать, что без вопросов поддержу его цикл жизни в этом мире — прохрипел Элантис.

Звуки изменились, теперь кто-то гремел связкой ключей, пытаясь открыть замок, заодно негромко матерясь. Эльф знатно побледнел.

Дверь, судя по всему, не открылась, поэтому новый гость с размаху врезал по ней с ноги. Земля под ногами заметно дрогнула. Талгор заинтересованно посмотрел на эльфа, но ничего не сказал, предвкушая новое зрелище.

— Элантис, дорогуша — Инари подошла к остроухому и нежно сжала его плечи — ты нам ничего не хочешь рассказать? Почему в твой чертог ломится это милое дитя? А главное, у неё раньше были ключи, верно?

— Договор… — прошептал Элантис.

— Продолжай — кивнула девятихвостая лисица, сжимая плечи до хруста в костях.

— Я тут подумал… — прохрипел Элантис.

— Думать — это прекрасно — назидательно сказала Инари, обвивая одним их хвостов шею остроухого — ты продолжай, не стесняйся!

— Зачем ей большие крылья, пусть будут у него — скосил на меня глаза эльф. Остальные гости тихонько заржали.

— То есть ты заключил договор с ангелом. И непростым, можно сказать матёрым, прошедшим не одно испытание — подытожила Инари — и вместо того, чтобы отдать ей награду, ты её кинул?

— Формально она не выполнила условия — выдавил из себя Элантис — Морозов не принадлежит этому миру. Он теперь вообще везде и нигде.

— Какой милый мальчик — погладила остроухого по голове лисица, затягивая хвостом петлю ещё сильнее — как там тебя Влад назвал, знатный полупокер? Это про тебя. Ты решил использовать формулировку «нигде». Вот только эгрегор этого мира с тобой не согласен.

Дверь после очередного удара не выдержала. Грохот был знатный.

— Элантис! Я знаю ты здесь и в сознании! Но это ненадолго!..

— Вот теперь полный комплект — усмехнувшись, сказал Талгор. Перед ним стоял Варфоломей и Элантис. У первого фингал под правым глазом, у второго под левым — радуйтесь, лет через семьдесят сойдёт.

— Я не прощаюсь, Влад — Талгор встал со своего кресла и подал руку. Хватка стальная, хотя чего ещё ожидать от такого существа — скоро увидимся. Будет тебе задание, как раз по профилю.

— Он без сознания уже шестые сутки — слышу родной голос Софии — так ещё и Мери свалилась вчера рядом.

— Я не знаю, что с ними — уныло ответила Мирра.

— Всё нормально — осипшим голосом сказала Мери — я забрала его. А то он там сопьётся. Или ещё чего подцепит, хрен их знает.

Открываю глаза, я в постели. За окном сельский пейзаж, судя по всему, я в особняке Ито.

— Дорогой? — осторожно спросила Мидори.

— Я в порядке.

— Насколько?

— Лет на сто, может, больше — улыбнувшись, ответила Мери.

Перед дворцом замерла гвардия и вся высшая аристократия.

Наконец, молодой король показался на балконе со своим неизменным сопровождением. Окинув взглядом площадь, Морозов остался доволен увиденным. Достал свой клинок и поднял вверх.

— Пришло время вернуть наши земли, включая другие континенты! Чтобы в будущем мы были готовы к любому удару извне! Пришло время империи!

Четыреста лет спустя….

Пятеро людей стояли напротив закрытого входа в бункер, которому явно не одна сотня лет.

— Что мы здесь делаем?

— Мы ищем ответы.

— Как затхлая пещера поможет нам остановить боевой флот пауков?? Ты вообще умеешь читать на этом языке?

— Немного…

— Ох, это в корне меняет дело!

Пока один из пятёрки продолжал ныть, его друг углубился в чтение инструкции, сравнивая написанное в тексте на планшете с тем, что было указано на стене возле двери в бункер. Спустя сорок минут, дверь откатилась в сторону.

— Что дальше? — шёпотом спросил один из парней.

— Нас интересует центральный зал — ответил парень с планшетом.

Пока пятеро шли по тоннелям, над ними зажигался аварийный свет. Поход занял ещё десять минут.

— Вы издеваетесь? — не выдержал любитель поныть — камень? Мы сюда прилетели ради камня?

— Это алтарь, идиот — вздохнув, сказал его товарищ.

— А тебя не смущает крылатая хрень с рогами, выбитая на поверхности?

— Если честно, есть такое.

— И что нам делать с ним?