Чтение онлайн

Он скорее ощущал свечение, чем видел его. Он также почувствовал, как расправляются его крылья за спиной — и они ощущались правильно.

Как будто они всегда должны были быть там.

Как будто они дополняли что-то в нём.

Ронан настолько привык к своей полужизни, что даже не осознавал этого. Но сейчас он сделал это, позволив себе быть тем, кто он есть на самом деле.

— Ios tu Idaios, — сказал Кадарос.

Сын Идайоса.

В ответ Ронан выхватил пистолет и всадил пулю в голову Кадароса. Сила откинула его голову назад. Другая рука Ронана нырнула в карман за шприцем с противоядием, который он зажал в зубах, пока пробирался через груду перевернутых столов, чтобы напасть на Тёмного Принца.

По крайней мере, таков был его план.

Кожистые крылья Кадароса взметнулись в воздух, подняв его на пару метров, так что он смог пролететь над спиной Ронана и провести длинными острыми когтями по его левому крылу. Ронан закричал от незнакомой боли, и его крылья плотно прижались к спине.

Бл*дь!

Из-за своего крика он потерял шприц. Шприц закатился под один из столов. Он бросился за ним, но Кадарос схватил его за лодыжку и швырнул через всю комнату. Он врезался в стену. Кадарос оказался рядом в одно мгновение и ударил Ронана по обнажённому торсу ещё до того, как гравитация успела прижать его к земле.

Тело Ронана прогибалось под ударами, но он вырвался вперёд, ударив Кадароса кулаком в бронированный живот с такой силой, что его рука пробила металлический нагрудник. Кадароса подбросило к высокому потолку. Ронан вырвал руку, не обращая внимания на то, что она была изранена острыми краями металла. Когда Тёмный Принц упал, Ронан схватил одно из его кожистых крыльев и дёрнул, ломая кость.

Кадарос закричал.

Ронан с криком ударил его по изуродованному лицу. Голова Кадароса запрокинулась, но он быстро пришёл в себя и ударил Ронана в живот. Ронан попытался устоять, удержал равновесие и плечом швырнул Кадароса на столы.

Затем Ронан отправился за потерянным шприцем.

Кадарос догнал его на полпути через комнату. Он схватил Ронана за затылок и ударил лицом о стол. Ронан развернулся, когда Кадарос поднял его для второго удара.

Ронан не знал, откуда берутся эти всплески энергии. Казалось, они происходили сами по себе, или, возможно, когда он был больше всего переполнен эмоциями. Теперь он был полон крайнего отчаяния. Он должен достать этот чёртов шприц, иначе он не сможет уничтожить это дьявольское создание. Они были слишком равны. Ронан был в более хорошей форме, но совершенно измотан, его удары были недостаточно сильными, а темп — недостаточно быстрым.

Тогда Ронан шарахнул Тёмного Принца со всей силой своего отчаяния, и импульс, ударивший в грудь Кадароса, отбросил того в сторону.

Ронан бросился за шприцем.

Когда их хозяин пролетел через комнату, младшие демоны набросились на Ронана, царапая когтями и раздирая клыками. Ронан проигнорировал их в своей отчаянной попытке вернуть шприц. Его рука сомкнулась на нём.

В тот же миг рука Кадароса снова схватила Ронана за лодыжку и выдернула его из корчащейся массы. Ронан ударился о потолок, а затем упал на стол. Это на мгновение оглушило его, но Кадарос успел схватить его за горло.

Тихо посмеиваясь, Тёмный Принц провёл длинным когтем по щеке Ронана. Его чёрные глаза смотрели на Ронана так, словно их тьма могла поглотить его целиком. Его лицо было маской смерти. Ронан позволил ему приблизиться. И когда Карадос наклонился, опуская свои длинные клыки к шее Ронана, Ронан позволил ему это.

Ронан даже позволил этим клыкам вонзиться в его вену, когда большим пальцем снял колпачок со шприца и вонзил иглу в яремную вену Кадароса, выпустив противоядие в его кровь.

Кадарос вывернулся, схватившись одной рукой за шею в том месте, где ему сделали укол. Его чёрные глаза непонимающе опустились на шприц в руке Ронана. Ронан отпустил его и потянулся за своей шивой.

Другая рука Кадароса крепче сжала горло Ронана. Ронан рубанул по запястью. Хотя лезвие нанесло рану, она затянулась слишком быстро, чтобы можно было отрубить руку.

Кадарос зарычал с намёком на веселье, затем его хватка ослабла. Тёмные глаза расширились от шока. Его рука отпустила горло Ронана. Он отшатнулся.

Когда Ронан поднялся, Кадарос бросился через всю комнату. Ронан выскочил из-за стола и кинулся за ним, запоздало сообразив, что Кадарос попытается сбежать, пока не ослабел окончательно. Ронан погнался за ним в комнату отдыха, где Кадарос бросился на окно.

Ронан метнулся за Тёмным Принцем и вцепился в него, когда они взмыли в ночное небо.

Они сцепились, обе пары крыльев — одна кожистая, другая с перьями — с трудом удерживали их в воздухе, пока они боролись.

Кадарос завертелся за спиной Ронана, кромсая крылья Ронана, царапая его спину, вызывая крики боли. Ронан схватил Кадароса за плечо. Он подбросил Кадаорса в воздух, но не отпускал. Продолжая удерживать, Ронан обхватил ногами бронированный торс Кадароса. Затем он схватил голову Тёмного Принца обеими руками и дёрнул изо всех сил.

Вспыхнул свет, и глубокая, пульсирующая энергия пронзила его тело. Хрустнула кость. Мышцы разорвались. Кожа рассекалась.

Голова Кадароса оказалась в руках Ронана. Тело обмякло в тисках ног Ронана.

Затем всё это превратилось в пепел.

Когда останки Тёмного Принца унесло ночным ветром, когда битва, наконец, закончилась, Ронан внезапно почувствовал изнеможение, и его изодранные в клочья крылья наконец отказали ему.

Он рухнул на землю.

Глава 43

Сайрен стояла на тротуаре перед штаб-квартирой ВОА, топор тихо покоился в её хватке после того, как был пущен в ход в очередной раз, когда демоны, спасавшиеся бегством из здания, хлынули мимо неё. Она убила всех, кого смогла, преследуя одного, чтобы закончить свою работу, как раз в тот момент, когда Ронан и Кадарос вырвались из комнаты через окно, чтобы сразиться высоко над улицей.

Тогда она остановилась, не в силах отвести взгляд, не думая, почти не чувствуя. Битва превзошла всё это. Здесь не было места для нюансов, только простая надежда и простой страх — и выбор между ними.

Пока она смотрела, эта битва, казалось, отдавалась эхом внутри неё, упрощая всё, смывая всё смятение и шум.

Она отвернулась от Ронана, отдалилась от него из страха, что недостаточно сильна, чтобы противостоять ему. Боялась, что он возьмёт верх над ней, подчинит её себе.

Она выбрала страх.

Вместо этого она могла бы выбрать надежду. Она могла бы выбрать веру в себя и в него.

Наблюдая за этим, Сайрен заплакала. От сожаления и печали. В абсолютном осознании того, что она ошиблась в своём выборе.