Чтение онлайн

— Зачем ты искал Рой? — вдруг вспомнил мой рассказ Зо-Калар.

— Мне нужен артефакт, способный воссоздать физическое тело смертного из его Кода смертной жизни, — сказал я, стараясь не смотреть на пугающий процесс размножения. — И чистые свитки, чтобы записать этот код.

— Зачем?

— Чтобы воскресить друга. Он единственный, кто владеет проектом постройки Святилища Ушедших. Так мы называем народ Лобона.

— Зачем он вам?

— Сами Ушедшие меня не интересуют. Но мне нужно попасть на их земли, на тот самый запечатанный континент Меаз, чтобы построить храм Спящим.

— Зачем?

— Чтобы они смогли противостоять Бездне и Люцию. Чтобы спасти свой мир. Чтобы Спящие не пробудились и Дисгардиум не превратился в Тлеющую пустоту.

— Что мне от этого?

Изначально всем, что я хотел от Роя, был клонирующий артефакт. Но сейчас, узнав о Рое больше, я вспомнил историю Патрика о Второй войне с Роем:

' У Роя было множество разных созданий под все задачи — от строителей и рабочих до ходячих домов и летающих бомбардировщиков. Встречались и мелкие, что муравьишки : разведка, диверсанты, переносчики болезней. Имелись настоящие гиганты под стать Монтозавру… Их мелкие твари не вступают в бой, они просто пожирают тебя, каждый откусывает по кусочку, причем не брезгуют ни деревом, ни металлом. Большие заглатывают целиком. Так что после битвы, закончившейся победой Роя, не остается вообще ничего…'

Не остается ничего… Из Зо-Калара может получиться невероятно могущественный союзник.

— Я подарю тебе-Рою собственный мир. Мир, в котором воздух и все сущее пронизано частицами Хаоса. Мир, который может стать домом только для Роя, где он сможет развиваться и пытаться найти предназначение. И если придет время, когда места станет мало, Рой сможет проникнуть в еще один мир, более древний, но все еще живой.

Зо-Калар замер, взгляд его бесчисленных глаз остановился на мне с новым интересом. Вся масса Древнего бога на мгновение застыла, словно время замерло.

— Продолжай.

— Но придется повоевать. Мир этот называется Преисподняя, а тех, против кого мы с тобой-Роем будем драться, зовут демониаки.

— Но я собрал мало энергии, и Третья кладка…

— … станет сильнейшей, — перебил я. — Тебе, созданию Хаоса, нужно хао, я это сразу понял. Уж поверь, хао у меня — залейся!

— Мне нужна энергия, — прострекотал Древний.

— Получишь, как только отправишь меня в Дисгардиум.

Не возражая, Зо-Калар начал готовиться выполнять мое требование. Сам он существовал одновременно и там и тут, но меня это не касалось. Потому ему нужно было сменить фазу существования, а это затронет все окружение, включая меня.

Я задумался. Заключив и, что сложнее, выполнив сделку с Роем, я мог решить сразу несколько проблем. Во-первых, воскресить Инфекта, который построит Святилище Ушедших, что откроет дорогу на Меаз. Во-вторых, очистить Преисподнюю от демониаков. И, в-третьих, получить мощного союзника.

Однако оставались опасения — что будет с демонами Преисподней? Не перебьют ли их бездумные инсектоиды под шумок? Позволят ли уйти в Дисгардиум? И как отреагируют Молох, Аваддон, Деспот и остальные на то, что им придется уступить Преисподнюю Рою? Да, они уже отдали свой мир демониакам, но не добровольно…

Вдруг что-то изменилось. Зо-Калар стал меньше трансформироваться, его форма словно затвердела, а воздух вокруг нас завибрировал. И тут ко мне вернулся интерфейс!

Я снова в Дисгардиуме? Открыв карту, убедился: это определенно Дисгардиум со всеми его городами, и я где-то под землей на Латтерии.

— Мне нужна энергия, — снова прострекотал Древний.

— А мне артефакт Роя, — сказал я. — И чистые свитки для записи Кода смертной жизни.

— Ты будешь располагать всем необходимым, но только после того, как я-Рой получу обещанный тобой мир. Я не доверяю смертным.

Подумав, я пожал плечами. Как ни крути, захват Преисподней важнее воскрешения Инфекта и освоения Меаза, хотя бы потому, что там тоже можно найти место силы для храма Абзу. Поэтому я не стал спорить, но все же выдвинул условие:

— Понимаю. Ты получишь обещанное. Но мне нужны гарантии, что Рой атакует только демониаков и не тронет ни смертных, ни демонов. Поклянешься Хаосом?

— Клянусь Хаосом, что Рой атакует только тех, на кого ты укажешь, — торжественно прострекотал Зо-Калар и повторил: — Но мне нужна энергия. Иначе кладка будет слабой.

Взлетев, я коснулся его головы и начал вливать хао. Древний бог прильнул к моей руке, жадно поглощая частицы Хаоса всем своим существом.

— Значит, ты способен порождать энергию. В великом ничто мне требовались века, чтобы собрать столько, сколько ты дал за мгновения!

В его форме появились новые черты — более четкие, агрессивные, словно тело Древнего от поглощенной энергии уплотнилось. Игги радостно всхлипнул, явно восторгаясь ненасытностью своего кумира, а то, что Зо-Калар стал таковым, было очевидно.

— Третья кладка будет сильной? — спросил я, когда счет пожертвованного хао перевалил за триллион.

— Сильнее первых двух вместе взятых!

— Тогда довольно, — сказал я, убирая руку и прекращая конвертацию.

— Еще! — гулко прострекотал Зо-Калар.

— Всему есть предел, Древний, — сказал я, не собираясь усиливать его сверх меры. — Давай займемся планами — куда ты приведешь Рой и когда. Сколько времени тебе потребуется для создания Роя?

— Шесть часов до появления маток. Еще шесть на рабочих-бурильщиков. Несколько часов на рост и созревание, потом они начнут копать. Куда вывести Рой?

Уточнив, что он имеет в виду, я понял, что Зо-Калар выведет Рой на поверхность, пробурив тоннель к нужному месту. Карту мира он знал хорошо — все-таки это бог, способный охватить взором весь мир. Объяснив ему, где именно в Мертвых пустошах находится портал, я потребовал, чтобы Рой вылез на поверхность подальше от лагеря демонов, а потом добирался по земле.

— Около суток займет бурение до этого места, — посчитал Зо-Калар. — Итого — около двух.

— Тогда встретимся в Мертвых пустошах через двое суток. Мне же пока нужно убедить демонов, что Рой в Преисподней — хорошая идея.

И в этот момент я вспомнил, что хотел отдать Деспоту, Сильве и Тарзаку сердца их отцов. Вопрос важный и сам по себе, и как козырь в переговорах с демонами. Но для этого мне нужно найти Нге Н’куллина, а где его искать?

Может, один древний ящер сможет его найти? Я призвал Монтозавра, он возник практически мгновенно, проревел мне в лицо что-то обиженное, но, увидев Зо-Калара, замер в настороженной позе и вырос до своего максимального размера — благо габариты пещеры позволяли.