Чтение онлайн

 – Правда купишь?

 – Правда, правда. Всё, что захочешь, только попроси.

 – Тогда поедем в парк Наутилус! Я хочу посмотреть чокобо!

«Опять этот Наутилус. Видать, он и правда очень хочет увидеть всех этих чокобо».

Саж надеялся, что дож попросит какую-нибудь вещь, чтобы под этим предлогом смыться и отправиться в иноруины. Но сын хотел провести время с отцом. Что ему ещё оставалось? Только пообещать.

 – Хорошо, после всех тестов мы вместе поедем в парк Наутилус.

Птенчик чокобо чирикнул, словно намекая, чтобы и про него не забыли.

 – И тебя, малыш, мы тоже возьмём.

 – Ура! Обещаешь, папа?

 – Обещаю.

Он не сможет сдержать это обещание. Если получится одолеть фал'Си – Дож превратится в кристалл ещё до окончания тестов. Если же нет… станет шигай.

Дож улыбался, абсолютно счастливый от предвкушения предстоящей поездки в Наутилус. Эта улыбка была для Сажа настоящим сокровищем, его путеводным огнём и опорой.

«Я не позволю тебе превратиться в чудовище, – поклялся Саж. – Если тебе суждено стать кристаллом, я хочу, чтобы ты улыбался до самого конца».

Он попытался улыбнуться в ответ, не очень надеясь, что сможет. Но ни Дож, ни Джил не должны были знать, что он сейчас прощался.

 – Ну что, Дож, иди в свою комнату. Я скоро вернусь.

 – Хорошо. Ты обещал, не забудь! – напомнил Дож и выбежал в дверь.

«Так будет лучше», – сказал себе Саж, стиснув зубы.

 – Благодарю за содействие, господин Кацрой, – чуть поклонилась Набаат.

 – А, это…

«Она что, уже забыла, о чём говорила на борту?.. Нет, она умна. Не знаю, удастся ли, но я должен её перехитрить».

 – У меня есть к вам просьба, – сказал Саж, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Он знал, что за ним следят, как и за Дожем, так что ему нужен был предлог, чтобы сбежать из-под присмотра и пробраться в Бодам. – Я хотел бы съездить в Палумполум и купить что-нибудь для Дожа. Ну, знаете, книжку там или игрушку.

В Палумполуме действительно имелся огромный магазин детских книг и игрушек. Саж частенько покупал там подарки для Дожа ещё в бытность пилотом дальних рейсов. Тогда он не знал, что именно понравится Дожу, и покупал первое, что попадалось на глаза. Его жену это очень смешило.

 – Он ведь маленький совсем, а тут эти тесты… Хочу привезти ему что-нибудь забавное, чтобы отвлечь от всего этого.

 – О, я уверена, Дож будет очень рад.

 – Если я отправлюсь прямо сейчас, то вполне могу успеть до завтрашнего вечера. Но если Дож спросит, где я, не говорите ему ничего, хорошо? Не хочу, чтобы он переживал.

 – Разумеется, я всё понимаю, – улыбнулась Набаат и предложила, – Может быть, воспользуетесь одним из наших кораблей? Это будет намного быстрее, чем добираться до Палумполума общественным транспортом.

«Как я и думал. Глаз с меня не спустите. Ну-ну, посмотрим, как это у вас получится в Палумполуме с его толпами».

 – Спасибо, вы меня очень выручите, – он натянуто улыбнулся.

План обязан был сработать.

Избавиться от «хвоста» было проще простого. Я сто раз бывал в этом магазине и знал там каждый закуток. Будут знать, как недооценивать гражданских, задаваки армейские!

Выбравшись из Палумполума, я менял поезда на аэробайки, не давая себе передохнуть, не останавливаясь. Я просто не мог остановиться. В Бодам проникнуть, кстати, оказалось куда проще, чем я ожидал. PSICOM было приказано никого не выпускать из города, а вот тех, кто хотел попасть внутрь, они даже не заподозрили. Я наплёл им, что у меня в городе жена и ребёнок, и раз уж их отправят в Пульс, то пусть лучше мы будем все вместе. Охрана меня даже проверять не стала. Неплохо получилось, согласись?

Ну ладно, пора нам с тобой прощаться. Поговаривают, что Пульс – сущий ад. К тому же сперва мне нужно одолеть фал'Си, а это тоже задачка не из лёгких. Так что извини, дружок, но тебе со мной нельзя. Не сомневаюсь, ты сможешь выбраться из города, а там лети на все четыре стороны, никто не держит. Мы были вместе совсем недолго, но ты мне очень помог. И Дожу тоже – вон как его радовал. Спасибо, малыш.

Ай, да ты чего?! Что творишь-то? Ай-ай-ай, ну клеваться-то не надо! Что на тебя нашло, вообще?!

Ты… хочешь пойти со мной? Думаешь, я не справлюсь в одиночку? Ну ладно, ладно, хорошо. Вместе исполним миссию Дожа и вместе к нему вернёмся. Идёт?

А имя мы тебе так и не подобрали. Дож, небось, и думать об этом забыл, пока играл с тобой. Вот вернёмся, тогда в первую очередь что-нибудь для тебя подберём. Как там он просил, крутое и милое имя? Будет тебе крутое и милое, даю слово. Мужик мужика не подведёт. Хотя фиг его знает, какого ты пола, ну да ладно.

От вокзала Бодама теперь ходил только один поезд, и шёл он до Края, самого, разумеется, крайнего города Кокона. Это был единственный поезд, который отправлялся в Пульс по старой ветке железнодорожных путей.

Картина разительно отличалась от того, что показывали во вчерашних новостях. Никто не напирал на солдат, все сдались и опустили руки, погрузившись в отчаяние. Их ждал последний в жизни поезд.

Они не должны были узнать, что Саж здесь по другой причине, что он направляется не в Пульс, а к фал'Си, поэтому он стоял в этой очереди как все, глядя под ноги. Но всё равно у него была хоть какая-то надежда, хоть какая-то цель. Пусть даже он никогда больше не увидит своего сына…

 – Сядем на поезд, и пути назад не будет. Ты готов? – прошептал Саж, обращаясь к сидящему у него на голове чокобо, и тут же ощутил весьма чувствительный клевок. – Ай! Хорошо, я всё понял, ты со мной. Ну ладно, вперёд.

Он направился ко входу на вокзал. К началу путешествия без пути назад.

Шагая по людным улицам торгового квартала Бодама, Фанг чувствовала временами, как по спине пробегает холодок. Дело было не в том, что она прямо посреди вражеской территории, и не в том, что её преследуют. Да и не мог никто преследовать – от погони она оторвалась уже давно. Правда, солдат за ней гналось больше, чем она ожидала, но удача улыбалась девушке. Само расположение Бодама – между океаном и горами – играло ей на руку, позволяя нанести врагу неожиданный удар и бесследно раствориться во мраке ночи. Ещё Фанг отыскала аэробайк, что сделало передвижение намного быстрее. И хотя она никогда раньше не пользовалась техникой Кокона, разобраться в управлении, наблюдая, как это делали другие, оказалось не так сложно.

От Эйрида до Бодама тянулась широкая дорога, так что Фанг даже под покровом темноты не рисковала сбиться с пути. Она оставила аэробайк в нескольких километрах от города и проделала оставшийся путь пешком. Под утро она уже добралась до храма, но Ваниллы там не было. Оставленная еда так и лежала нетронутой, видимо, Ванилла не возвращалась в Бодам. Скорее всего, она до сих пор пряталась от врагов.

Не переживай. Я отыщу тебя, где бы ты ни была.

Фанг пообещала ей это ещё очень, очень давно. И теперь нужно было как можно скорее отыскать Ваниллу, а то она, небось, страдает от одиночества и, как обычно, плачет во сне.