Чтение онлайн

Чуть левее входа, на изогнутой костяной подставке стоял глобус около полутора метров в диаметре. Но на нём был изображён не один единственный мир. На шаре среди вселенных, соединённых между собой тонкими нитями пространственных проходов, плавали миллионы серых пятен. Был там и Гераксис.

С другого конца комнаты к нам подошли двое мужчин. Один из них был одет в тёмно-фиолетовую рубашку с коротким рукавом, свободные красные брюки с широким поясом и чёрные ботинки. Его короткие, белые, как перо риштэсы, волосы были зачёсаны назад. Маги такие маги… Другой, постарше, носил коричневую мантию. Он заплёл свои волосы орехового цвета в короткую косичку.

Следом приблизилась девушка. Её пепельное платье касалось пола. Кожаный корсет с чёрными узорами утягивал гибкую талию. Вьющиеся пряди, заколотые в высокую причёску, имели цвет закатного солнца.

— Деридар, Фарион, Лаигси, откройте порталы.

Каждый встал в паре метров друг от друга. Они стали делать синхронные круговые движения руками. Сначала воздух около магов задрожал, словно в очень жаркую погоду. Потом стали образовываться овальные порталы, представляющие собой медленно закручивающиеся воронки.

— Готов? — шепнул друг мне на ухо. — В прошлый раз там было жарко.

— Куда деваться? — ответил я.

Мы вошли в портал последними, и до нас донеслись слава владыки.

— Да помогут вам боги.

Когда оказались в военном лагере, разбитом под высоким холмом, я почувствовал общее смятение, исходящее от присутствующих. А главное — видел в глазах многих страх. В палатках лежали раненные, в воздухе летал запах гниения. Звучали тихие стоны.

Из стоящей рядом толпы мужчин, одетых в кольчуги и латные доспехи, вышел один высокий человек. Шлем он держал в руке, и я рассмотрел его лицо. Квадратный подбородок, широкие скулы, прямой длинный нос. На лоб легла пара морщин. Зоркий, цепкий взгляд чёрных глаз упал на нас.

— Рад прибывшей помощи. Я генерал сэн’шинар Геагтар. Родогарн, рад, что ты с нами. А вы…? — он посмотрел на меня и протянул руку. Я её пожал в ответ.

— Хэн’шинар Магнус, некромант, присланный упокоить мешающую нежить. Её действительно так много?

Геагтар устало вздохнул.

— Вам лучше самому увидеть. Следуйте за мной.

По крутому склону я вместе с генералом, Родогарном и ещё парой человек вскарабкался на вершину. Меня поразило увиденное. От удивления сердце пропустило удар. Насколько хватало взгляда, равнина кишела восставшими.

— Вот это да-а, — протянул Гарн. — Справишься? — подмигнул мне.

— Всё шутишь? — я мрачно на него посмотрел.

— Иначе не прожить. Ладно, не будем мешать. Господа, прошу отойти.

— По вашим словам, за этой толпой — сборище драхсов? — спросил я.

— Да, — сказал генерал.

— Тогда будьте наготове. Я подчиню мёртвых и пошлю их, как первую волну атакующих. Следуйте за мной. Чувствую, там намечается далеко не бал, раз их столько повылезло.

Спустившись ниже, подумал, что лучше будет, если надену свою броню. И призвал её заклинанием. Она была сделана из чернёной стали. Ворот украшали восемь металлических шипов, два из которых будто являлись рогами для части черепа дракона, покоившегося на груди, с двумя алыми магическими камнями вместо глаз. Казалось, что он держит верхними загнутыми зубами амулет с таким же камнем большего размера. Наплечники закрывали ключицу и руку до изгиба локтя, где плавно заострялись. Латные перчатки, а также поножи сливались воедино с остальной броней.

Я ментально послал волну подчиняющего заклинания, которая постепенно настигала ряды мертвецов, заставляя их останавливаться и слушать лишь меня. Камень в амулете загорелся. Над головой каждого в воздух поднялся неплотный чёрный туман, который видел только я. Плохо. Но смогу это использовать с пользой. Начал произносить усиливающее заклинание. Туман стал плотнее, гуще, и, клубясь, вернулся в бездушные тела.

«Я ваш хозяин. Назад. Ищите драхсов и уничтожайте».

Орда нежити двинулась в нужном направлении.

— Всё под контролем! Выдвигайтесь! — крикнул я в сторону холма, а сам пошёл следом за «слугами».

До моего слуха начали долетать далёкие звуки. Постепенно они перерастали в обрывки слов, затем в короткие фразы. Когда я понял, что они звучат на игнуме, стал настороженнее.

— Слышу драхсов! Родорарн, зови остальных огневиков и паладинов!

Мимо меня прошёл Геагтар, который вёл паладинов.

— Спасибо.

— Это моя работа, — отрезал я резко, поглощённый поддерживанием заклинания.

За армией шли десятки магов, готовых в любой момент выступить вперёд.

Спустя малый период времени перед нами предстал настоящий ад. Ещё вчера тут стояла деревня Дэйриния, полная жизни. Тут рождались, росли и смеялись дети. Сейчас вокруг была только выжженная земля и обугленные щепки, оставшиеся от домов. Откуда-то доносились громкие, разрывающие сердце крики боли и страха.

Основная армия ушла вперёд, а я с группой из трёх паладинов и одного мага замедлил шаг. Комок подступил к горлу, когда я начал смотреть по сторонам. Слева, среди пепелища, оставшегося от чьей-то избы, лежало три истлевших, искорёженных трупа. Части четвёртого висели на нескольких вертикальных балках, вкопанных в землю. Истлевшая маленькая голова ребёнка, надетая на кол, смотрела на меня пустыми глазницами. Сами же глаза болтались в зажатом кулаке свисающей рядом руки.

Послышался душераздирающий крик, услышав который, мы перешли на бег. Я вынул из-за спины свой меч. Длинная рукоять с двумя металлическими шипами в виде драконьих клыков плавно легла в руку. Тонкий клинок из тёмного металла окутала видимая зелёная энергия.

За большой грудой камней мы увидели одного из драхсов, раздирающего грудь женщине своей короткой мордой, усеянной гигантскими клыками. Он легко впивался в её безжизненную плоть, вырывая куски.

Услышав нас, тварь повернула свою морду к нам. Его тело не покрывала кожа, поэтому я видел каждый оголённый мускул, местами — рваные, повисшие жилы. Глаза заменяла тонкая алая плёнка шириной около пяти сантиметров, соединяющая лоб и верхнюю челюсть без мягких тканей, отчего были видны чёрные десны. На голове, где виднелась пульсация тонких синеватых сосудов, росли толстые, короткие, загнутые рога.

Тварь прыгнула на молодого паладина, но не долетела до его лица. Я махнул мечом, и одна когтистая трёхпалая лапа упала на землю. За считаные секунды у мага, обвив запястье, образовалась длинная пылающая плеть. Мужчина единожды взмахнул ей, и огненные кольца, обхватив шею драхса, начали сжиматься. Тварь неистово забилась в конвульсиях, извергая из пасти истошный рёв. Когда маг с силой дёрнул своё необычное оружие, голова урода слетела с плеч и откатилась на несколько метров. Тело безвольно осело, превратившись в пепел.

— С-спасибо вам, — просипел парнишка, моргая испуганными глазами.

В молчании мы двинулись дальше. Но буквально через сорок метров увидели большую группу мерзких созданий, столпившихся над какой-то ямой, откуда доносились отчаянные крики и плач. Эти драхсы выглядели иначе. Ящерообразные тела, включая хвосты, были полностью покрыты чёрными панцирями. На спине, локтях и голове росли длинные, слегка изогнутые шипы, больше напоминающие скопления кристаллов.

Те, что стояли на всех четырёх конечностях, рьяно разрывали воздух, пытаясь зацепить несчастных жертв. Другие стояли на задних лапах, сильно согнутых в коленях, и громко, с неким азартом рычали, скаля красные пасти с рядами мелких, но острых зубов.