Чтение онлайн

Навершия? Эти бусины, вставленные в металл, которые обрамляли концы змейки? Наивные.

— Мне нужно ещё пять таких, нет семь, нет, давай пока одиннадцать, — я постоянно сбивалась со счета. Мне нужно две змейки — на каждую руку, Фэй-Фэй, Геб, дядя, Наставник — тоже по две, остальное пригодится позже. — Точно таких же, но без нефрита на концах. И, мистер Геллион, я хочу, чтобы таких больше ни у кого не было. Это понятно?

Я с восторгом расхохоталась, а Геллион заторможено кивнул, явно думая, что брату досталась полностью сумасшедшая леди.

— У вас есть родственники на юге?

— Да, леди, очень дальние. В Хали-баде, недалеко от пустыни, — ответил Геллион. — Но они не претендуют на клятву…

Все сходится. Геба унизили и раздели. Лидсы переехали на юг, и оттуда же пошли змейки. Великий, иногда я действительно думаю, что помогаешь мне на этом пути.

— Фэй-Фэй, продолжайте. Я к дяде, нужно обсудить клятву, — я сорвалась с места, оставив сзади ошарашенную молчаливую компанию. Если бы вы знали, о чем сейчас идет речь!

**

Дядю я нашла в подземельях южного крыла. Они вместе с Наставником следили за развертыванием и установкой алхимической печи. Двое магов расчерчивали защиту на полу и укрепляли основание.

— Дядя, — я пританцовывала на месте от нетерпения. — Дядя, мне нужно поговорить. Это срочно. Здесь может присмотреть Наставник.

Дядя был одет уже для выхода в Совет. Черная форма без знаков отличия, щегольски начищенные гильдейские сапоги из тончайшей кожи, неизменный хлыст и все полагающиеся по случаю регалии. Волосы были забраны наверх, в строгую мужскую косу, отчего лицо казалось старше и строже. В одном ухе даже сверкала черная точка серьги-артефакта, значит, дело точно предстоит серьезное.

Дядя помедлил, несколько раз прищелкнув хлыстом по сапогам, тяжело вздохнул и махнул рукой сторону лестницы.

— В дуэльный зал, — сверху я потянула его направо, там где была галерея в восточное крыло.

— Вайю? — дядя удивился и не скрывал этого.

— Дядя, увидишь сам в дуэльном зале.

Я торопилась, а дядя шагал привычно широко, поэтому через десять мгновений я уже активировала внутреннюю защиту купола в зале. Так, чтобы чары не причинили вреда.

— Слушаю. Коротко, Вайю. Дел ещё очень много, а скоро в Совет, — дядя присел на скамью, недалеко от входа.

— Сейчас, сейчас, — я привычно наматывала змейку на правую руку, но пальцы слушались плохо. Затянуть, узел, заправить, готово.

Я гордо подняла вверх руку, которая была туго обмотана полосками змеиной кожи с синеватым отливом так, что получалась перчатка, которая полностью обхватывала ладонь, с чуточку открытыми кончиками пальцами. Можно мотать больше, но тогда змейка должна быть длиннее. Мне для демонстрации хватит и так.

— Кидай в меня любые чары до пятого, — вообще до седьмого, но лучше пока не рисковать.

Дядя вздернул одну бровь и даже не пошевелился.

— Дядя, хотя бы светляк мне пошли, и ты увидишь сам, — я притопнула ногой в нетерпении.

Он обреченно вздохнул и нарочито медленно сплел чары, запитав силой. Светящийся шар света повис перед ним, освещая большую родовую печать и артефакты на пальцах. Сверкнула вспышкой света серьга в ухе, и он отпустил плетение — чары полетели ко мне, повинуясь заданному импульсу.

Светляк летел медленно, и у меня было время перегруппироваться, я подпрыгнула и с боевым кличем встретила его раскрытой ладонью, обмотанной змейкой. Чары срикошетили обратно, отскочив, как детский мячик на резиночке, с удвоенной скоростью, полетев обратно к дяде, он уклонился с линии, и светляк врезался в стену. Защита дуэльного зала сыто мигнула, впитав чары.

— Йу-ху! — я станцевала на месте, подпрыгивая. — Ещё!

Дядя стал серьезнее, и в меня один за другим полетели плетения: боевой с двойной скруткой, три воздушные стрелы одна за другой, копье, я с восторгом отбивала одно за другим. Чары были слабенькие, дядя следил, чтобы они не превышали третьего круга, но тем не менее срикошетили все.

Я сдула волосы со лба. Одной рукой отбивать неудобно, все движения настроены на то, чтобы работать двумя.

— Что это? — наконец-то проблески интереса.

— Шкурка простой черной змеи, обработанная определенным образом. Это мой новый проект, — я торжествующе вскинула руку вверх. — Дядя, мне нужен стартовый капитал для открытия мастерской.

Если бы сейчас здесь, в поместье Блау, был прорыв грани, я думаю, дядя не удивился бы больше. Высокие леди не занимаются торговлей. Дела ведут Семьи, мужья, братья, я знала всего нескольких столичных Сир, которые развлекались подобным образом, но ключевое слово здесь — развлекались. Я же собиралась зарабатывать.

— Удобнее работать двумя руками, — я продемонстрировала базовые движения из игры, в которую играли все, для тренировки со змейками, — но у меня пока только одна. Это Лидсы. Их кожевенная мастерская. Я хочу, чтобы ты одобрил приглашение в Клан. Клятву принесет вся Семья.

Дядя молчал, глядя, как я разматываю с руки полоску змеиной кожи. Нефритовые навершия на концах мешались — надо будет срезать.

— Вот, — я протянула поясок дяде. Он обматывал руку неумело, ничего не держалось, чтобы сделать это правильно нужна была недюжинная сноровка.

— Давай я, — я потянула на себя правую руку дяди и споро закрепила змейку. Он пошевелил пальцами — очень удобно, потому что черная кожа растягивалась и облегала руку, как перчатка.

— Не проще сделать перчаткой?

— Не проще, — я хмыкнула. — Немного обработки и это и хлыст, и удавка, и круг защиты, если позволит длина. Выдержит вес груженой кареты, — это проверяли ещё до меня. Были умельцы, которые работали двумя змейками, с утяжелителями на концах, предпочитая этот вариант перчаткам. Я такой техникой не владела — худо бедно вращала один пояс. — Плюс, такой поясок отправит обратно практически любые чары рикошетом. Сила источника не расходуется совсем, — можно нацепить две, три, четыре. Я носила три — пояс, который легко превращался в хлыст, одну змейку на руку и одну в волосах, чтобы держала прическу.

— Вайю, не думал, что когда-нибудь это скажу, но иногда ты пугаешь даже меня…, — дядя задумчиво рассматривал змеиную кожу на свету. — Старение материала?

— Надо проверять, зависит от силы чар, — я пожала плечами. Многие носили двойные перчатки. — Но это мой проект, дядя. Я хочу заниматься всем от и до, хочу научиться организовывать и руководить. Хочу приносить пользу Роду.

— Вайю…

— Дядя, я буду признательна, если Клан возьмет на себя всю волокиту — патенты, разрешения, согласования, — все равно я в этом ничего не понимаю. — Но это мой проект.