Чтение онлайн

— Лидс прибыл один?

— Со старшим братом.

— Пусть подождет в кабинете. Проверим, тогда поговорим, — дядя щелкнул пальцами, отправив вестника Луцию. Логично. Плетения Наставника не сопоставимы с моим уровнем, если испытывать змейку, то по полной.

— Иди. Гости ждут, — он повелительно махнул в сторону выхода из дуэльного зала.

— Дядя, можно Геб останется. До турнира. Фэй-Фэй большую часть времени будет занята рисованием, мне нужен партнер…

— Остаться может личный ученик мастера Луция. Мистер Лидс такой привилегии не имеет, — вынес окончательный вердикт дядя. — И помни о Турнире.

— Хорошо, — я удовлетворенно с благодарностью кивнула.

В малую гостиную я возвращалась в отличном расположении духа, мысленно перебирая комнаты — какую из них отдать Гебу, и, самое главное, кого из аларийцев к нему приставить. В том, что Наставник сможет с первого взгляда понять, какое сокровище Гебион, я не сомневалась совершенно.

В малой гостиной я застала оживленный разговор. Фей-Фей умело поддерживала диалог и правильно выбирала темы — Лидсы расслабились и чувствовали себя свободнее. Геллион рассказывал, жестикулируя, Геб активно доедал последние печеньки с пустых тарелок. Умница Фей-Фей.

Служанка вошла следом за мной — старшего Лидса пригласили в кабинет.

— Чаю, — я протянула пиалу Фей-Фей, в горле пересохло.

— Все удачно, Вайю? — сестра спрашивала с ненавязчивым вниманием.

— Угу, — последняя отвоеванная у Геба печенька мешала говорить внятно. Я вытерла пальцы о влажное полотенце, которое ждало своего часа, и отправилась к длинной синей штуке. Время открывать подарок Акселя.

— Леди Блау, прошу совета, что лучше продемонстрировать мастеру-наставнику-трибуну, чтобы…, — Геб снова покраснел. Не помню за ним такой дурацкой привычки. С таким открытым лицом ему только с Высшими общаться.

— Вайю, Гебион. Фей-Фей, — кивок в сторону леди Ву. — В ближнем круге можно себе такое позволить, — я подмигнула парнишке. — Наставник скажет сам, — я вообще сомневаюсь, что Луций серьезно подойдет к этому вопросу.

— Госпожа Фей-Фей…, — Геб коротко поклонился, а Фей посмотрела на меня. Да, видимо интеграция займет больше времени, чем я рассчитывала.

— Это от Акселя? — Фей спрашивала с неподдельным интересом. Аксель в ее глазах стоял на недостижимом пьедестале, и все, что с ним связано.

Я кивнула, разворачивая синюю ткань. Штука была тяжелой, и мне пришлось положить ее на ковер.

— Записки не было, поэтому это загадка, — я пыхтела, — Геб, помоги…

Фей тоже присоединилась и втроем мы за пару мгновений распаковали сверток. Внутри была длинная коробка, из светлых пород дерева, с хитрым замком сбоку. Такие замки открывались по оттиску силы с родовой печати, но этот был каким-то кривым и косым. Неужели Аксель тренируется?

Вспышка силы, и три головы склонились в ожидании. Содержимое было укрыто ещё одним слоем ткани, на этот раз черной, и проложено мягкими прижимными подушечками. Внутри коробки на черном утопленном ложе лежал боевой лук и отдельно колчан со стрелами. Видимо базовая военная комплектация.

Записка от Акселя оказалась внутри, сложенная трубочкой, и заправленная сбоку под тетиву.

«Бельчонок, используй вместо шпильки. Сойдет за извинения? Как тебе замок — делал сам. Акс».

За извинения сойдет более чем. Неужели Аксель повзрослел и в кое веки прислал мне что-то действительно полезное? Я планировала потом трясти дядю, все таки такой лук не дешевое удовольствие, а так все вышло идеально.

Фей восхищено цокала рядом. Геб молчал, и его глаза сияли азартом будущего мастера — оружейника.

Лук был составным, чуть больше, чем в половину моего роста, украшенный резной чеканкой с южными мотивами. Вот уж не знала, что у таких военных моделей есть подобие женского варианта, уж слишком изящным был орнамент. Тетива была из тонких специально обработанных жил, переплетенных с усиленными шелковыми нитями, оттянуть и запоет немного.

— Почти цитра, скажи, Фей, — я наслаждалась вибрациями звука, которые издавала тетива. Фей заворожено кивнула.

Я примерилась, найдя баланс веса в руке, встала в стандартную стойку и подала силу. Первый раз всегда самый волнительный, когда ты приучаешь к себе свой новый артефакт.

Сила внутри откликнулась послушно, я чувствовала, как она наполняет меридианы и энергетический каркас, как сила поет, перетекая в руку, пальцы, и далее в лук. Неяркая вспышка, и внутри наступило незабываемое чувство единения. Боевой лук стал продолжением меня, моей частью. Теперь, когда есть сила, я смогу натянуть тетиву.

Баланс, гибкость, упругость, просто идеальное сочетание. Нужно будет отблагодарить Акса за изумительный подарок.

— Идем стрелять, — я подхватила колчан и махнула ребятам. Мне не терпелось расстрелять мишени. У нас в поместье луки были только стандартные. Силовые простые на максимальную дальность. Такие луки любят светлые — тонкие, длинные, изящные, высотой почти с мой рост, я такие не любила.

Другое дело этот — короткий, толстый, крепкий, стрелы тоже короче и тяжелее. Самое то, для работы на средней и ближней дистанции.

***

На тренировочной площадке сильно дуло. Придется вносить поправки при стрельбе, с учетом силы и направления ветра. Ряд круглых мишеней был установлен в ряд и частично утыкан стрелами, мы как раз тренировались перед отъездом Ликаса. Я махнула слуге, чтобы убрал лишнее, и начала выдавать снаряжение.

— Фей-Фей, — я протянула ей перчатку — напалечник, чтобы сберечь руки от тетивы. — Луки там, выбирай любой.

— Геб, — следующая перчатка — напалечник, и Гебион мнется в нерешительности. Не умеет стрелять из лука? Ни за что не поверю, учитывая Гектора. — Что?

— Я умею только из военных. Учил брат. Простых у нас взять негде, да и не зачем ремесленникам держать такие луки.

Я постучала пальцем по губам думая. Свой — не дам. Потом надо будет заказать отдельный для парня.

— Учись из простых. Пока есть возможность. Никогда не знаешь, что пригодится, — я кивнула головой в сторону террасы, где Фей-Фей уже взяла со стойки лук и одела колчан за спину.

Слуги установили мишени на сорок шагов, сегодня попробуем так.

— Пристрелка? Давайте серию на шесть выстрелов, потом посмотрим кучность. Мы в равных условиях — у всех новые луки, — я повернула голову, пытаясь определить направление и скорость ветра по красному флажку в конце тренировочной площадки. — Геб, ты можешь сказать в чем отличия луков? — Если делать из него оружейника, нужно начинать прямо сейчас.

— Леди Ву…, — Фей фыркнула и Геб поправился, — госпожа Фей выбрала классический составной лук, который обычно предпочитают Сиры. Изготавливается из слоеного бамбукового основания, внутренняя часть усилена черным деревом и кусочками рога. Бамбук для такого лука срубают зимой, поскольку весной летом материал подвергается риску гниения. Тетива, — он присмотрелся внимательнее, — из шелковых усиленных нитей, гусеницы должны были питаться листьями терновника, чтобы крепость нити…