Чтение онлайн

Кэсси задумалась.

– Вот именно.

Кассинкану раздирали два желания - помочь Оське и помочь себе. Если уж и ненормальный Нестор сочиняет варианты ее кончины, если она действительно так любит играть со смертью, то почему сейчас ей не дал спать какой-то иррациональный страх? Почему так безумно хочется, чтобы ничего этого не было - не было этих изматывающих дней у Асета, беспокойства, этой долины с ее безумной радугой, этих чертежей... И у Алика, между прочим, тоже вполне достаточно своих сил и мозгов, или что там у него...

А больше всего хотелось, чтобы забылось собственное разрешение, данное Нессу и расцененное последним как предательство тварюшки. Но разве возможно было поступить иначе? Ведь угроза для Несса все-таки была реальнее... Нет, вообще неизбежна. Алик не имеет права осуждать ее за нормальный человеческий поступок. Интересно, где он теперь?

– Как ты собираешься это делать?
– втерлась Оська.

– Что?

– Отвращать шейха.

– Труднее всего - начать. У тебя нет машины или хотя бы мотоцикла? Мой сгинул в Сорлаше....

– Поищем.

Рано утром ожил телефон. Девушки как раз пили чай, так и не доспав. Они переглянулись, и Кэсси осторожно взяла трубку. Ее почему-то преследовала навязчивая мысль о звонке Энди. Казалось, что он захочет узнать, чем еще хорош Алик помимо того, что андед.

– Кто?
– спросила она замирающим голосом.

– Ночные кошмары сдают вахту, - провыла трубка.

Кэсси с облегчением рассмеялась.

– Привет, Несс. А ты чего?

– Я тут собираюсь быть в ваших краях. Хочу занести тебе одну вещь, - в голосе его прослушивалась какая-то напряженная рассеянность.
– Скажи, куда ее тащить.

Кэсси рассказала. Во время рассказа у нее закрались сомнения: а не очередная ли это глупость с ее стороны, рассказывать, где она живет? Все-таки Несс подозрителен, хотя ему хочется верить.

– А что за вещь?
– спросила она.

– Твой мотоцикл.

Кэсси опустила руку с запищавшей трубкой.

– Во, а теперь ты похожа на покойника, - сказала наблюдательная Оська.

16. Оська.

Не выходило ничего из того, чем хотела бы Оська убедить шейха отказаться от своих намерений - фразы не складывались, выражения не получались, а если и получались, то выражали иное, а не желаемое; Оська исчеркала блокнот до глубоких дыр а на уцелевшем листочке изобразила страшилище. Она как раз закручивала спираль второго уха шедевра, когда осознала, что уже несколько секунд делает это под вой мотора где-то во дворе.

Поразмыслив, следует ли одеваться к появлению гостей, или халат и так красивый, Оська пошла посмотреть. Приглушенные звуки, доносившиеся из прихожей, по мере ее продвижения обретали черты человеческой речи.

– ...да ты знаешь чего мне стоило вообще уговорить его сюда приехать?!
– раздавался мужской голос.

– А вдруг он будет шпионить?
– сомневался Кэськин.

В прихожей был мягкий свет, настолько родной, что успокаивал даже после письма. В свете виднелись трое - Кэська, симпатичный чернявый парень в светлой куртке и еще один парень, длинный, в косухе и с жидкими волосами до плеч.

– Привет, - сказала Оська и остановилась.

Тот, что в косухе, обернулся первым. Оська увидела его глаза немыслимого, умопомрачительно яркого аквамаринового цвета, словно в них краски налили. Глубокие, как вода.

– Привет, - сказал он.

Кэсси с Нестором продолжали о чем-то спорить, а Оська судорожно пыталась выдавить из себя что-то кроме "меня зовут Оська" и "я тут живу".

– Меня зовут Оська, - с отвращением проговорила она.
– Я тут живу. Я очень тупа, и это вовсе не то, что я хотела сказать.

Кэсси с Нестором обернулись на взрыв тихого идиотического смеха. Оська почти рыдала, прикрыв лицо растопыренными пальцами. В состоянии Арно еще проскальзывали попытки сдерживаться.

– Ось, это Арно, - сообщила Кэсси в паузу. Оська пискнула.

– Извините, - прошептала она, всхлипнула, и быстро удалилась.

– Это была Оська, - Кэсси указала ей вслед рукой.
– Она ушла. Она только что пыталась написать письмо и очень устала. Арно, ты мне объяснишь, зачем ты здесь?

Арно перестал рассматривать место из-под Оськи и повернулся к ней.

– Может быть, для начала, пригласишь нас войти?
– напомнил Несс.
– И, рассудив здраво, пойми, что Арно шпионить незачем. Асету теперь не нужны ни мы, ни он.

Кэсси остановилась, закупорив собой проход внутри узкого коридора.

– Почему?

Обернувшись, она поймала взгляд Нестора, который на нее чуть не налетел. Раз уж оказала доверие психу со шпионом, можно заставить их потерпеть со своей стороны некоторые вольности.

– Потому что у него наличествует Дзанк, - проникновенно сказал Романтик.
– Несколько дней он будет занят ритуалом посвящения себя в его служители и не заметит, что Арно нет. После этого власть на Анкаиане фактически будет принадлежать ему одному. И это будет не просто политическая власть, а власть истинная... Как только он научится пользоваться ею, Змей с Вандарским полетят к чертям и хрупкое равновесие, не так давно установившееся, тоже. Что тогда будет с этой несчастной страной, я предсказать не в силах...
– он вздохнул, потом улыбнулся, ...как и отодвинуть тебя с пути моего.

– А Дзанк на что?

– Дзанка лишили воли, - сказал Арно.

– Как... совсем?

– Совсем.

Кэсси отвернулась и пошла вперед, зацепляясь ногами за разбросанные вещи. С благодарностью посмотрела на Оську, раскладывающую по блюдечкам пирожные.

– Ось...

– У?

– Я минут через десять подскочу, убраться надо.

– Угу. Подскочи, подскочи... И голосок поздоровее сделай за это время.

– Уговорили, - голос Кэсси больным назвать было нельзя. Скорее загробным. Вместе с решимостью на нее наконец-то снизошел истинный покой и она решительно поглотила остатки чая вместе с чаинками.
– Где он?

Арно застенчиво отрезал кусочек эклера.

– Пока в ловушке, - монотонно изрек он, стараясь соблюсти ровный кружочек.
– Не знаю, куда Асет его денет, но подозреваю, что к себе домой. Осталось только дождаться, пока он куда-нибудь уйдет.

– А он уйдет?

– Не знаю. Он никогда не предупреждает заранее, когда уходит. Сейчас он вряд ли заметил, что меня нет, но если это затянется надолго, мне придется вернуться. Я вызову вас и дам ключи. И, если повезет, мы найдем Дзанка. Кэсси, ты гарантируешь нашу безопасность от него?

– Я ничего не гарантирую. Но отрывать головы просто так не в его характере.

– Обнадеживает...

– Да ладно тебе, - обиделась Кэсси.
– Я вон даже тебе поверила, а ты анкаианского принца боишься.

Арно отвлекся от нее, чтобы соединить кончики пальцев.

– Мне не нравится, что он кусается.

Это раздражало.

– Ну и что? Твой Дик не лучше. Да и кусается он не каждые пять минут. Я вот ни разу не видела.

Арно кивнул.

– Наверное, ты права. Он же не Асет.