Чтение онлайн

Вошла сенная девка, держа в руках забытый ею в княжеских хоромах ларец.

– Приходил посыльный от князя Аскольда, велел передать боярыне. – Девка бережно поставила ларец на стол.

– Ступай, – Ярина махнула рукой.

Едва за девкой закрылась дверь, подскочила к ларцу, откинула крышку. Колты – на месте. Долго же князь не отдавал ларец. Может, дожидался, что сама она явится за ними?!

Ярина бережно подхватила колты, поднесла к глазам, любуясь искусной работой златокузнеца. У княгини она постеснялась рассмотреть их как следует и теперь не могла отвести глаз от этого чуда. Голуби, слившиеся в поцелуе, томили сердце.

Ярина не удержалась, достала маленькое зеркальце и принялась перед ним цеплять колты к своему повойнику. За этим приятным занятием и застал ее Гордята, неслышно войдя в светелку.

– Я слышал, князь подарок прислал, – начал он с порога, но, увидев жену, примеряющую колты, рассвирепел. – Тебе уже не терпится нацепить на себя побрякушки полюбовника!

Ярина обернулась к мужчине.

– А тебе не стыдно, муж мой, посреди бела дня втихаря от жены девиц домогаться?!

Гордята побагровел, подскочил к ней, замахнулся. Ярина ойкнула и закрылась рукавом рубахи, но удара не последовало. Воевода схватил ларец и со всего размаха шмякнул его об пол.

Ярина вскрикнула. Воевода замер, с удивлением уставясь на отвалившуюся крышку. Женщина бросилась на колени, подняла ларец. От удара сбоку поползла глубокая трещина.

– Ты разбил мой ларец! – взвизгнула Ярина, еле сдерживая себя, чтобы не вцепиться мужу в волосы, не замечая его оторопелого вида. – Это подарок княгини. Я забыла его в княжеском тереме в тот несчастный день.

Гордята опустился рядом с женой на колени. Протянул руку к ее повойнику, коснулся пальцами украшения, разглядывая его. Ярина изумленно посмотрела на мужа – он был смущен и растерян. Может, он понял, как обидел ее?

Она уже готова была простить ему все, но воевода молчал. Он действительно был удивлен, подавлен и просто-напросто повержен, узнав в ларце и колтах собственный подарок. Зачем княгиня, хранившая его двадцать лет, решила вернуть его ему таким странным образом? Почему Ярине, а не первой его жене? Неужели княгиня все эти годы на что-то надеялась?

– Вот что, – Гордята поднялся и устало присел на лавку, – собирайся в дорогу. Отвезу тебя в свое село под Киевом. Там тебе будет лучше: тишина, покой, никто не мешает.

На миг Ярина потеряла дар речи: он желает избавиться от нее?

– Не поеду, – заявила, вновь обретя голос, ставший вдруг противно-визгливым. – Я знаю, зачем ты меня отсылаешь. Хочешь спокойно спать со своей ключницей?!

– Замолчи! – Мужчина снова замахнулся, но на этот раз Ярина не испугалась, гордо выпрямившись, взглянула в его глаза.

Гордята, успокоившись, примирительно произнес:

– Тебе лучше родить подальше от чужих глаз. Мы всем скажем, что ребенок умер. За дитя не волнуйся, отдадим на воспитание хорошим людям. Не противься, Ярина. Князь не отстанет от тебя, чует мое сердце. Сейчас к тебе Милаву пошлю помочь собраться. И не смей обижать ее. Поняла?

Не дожидаясь возражений, Гордята вышел.

Ярина обессиленно опустилась на лавку. Вот и верь мужчинам! Говорил, что любит, а сам уже полюбовницу нашел. Говорил, что не обидит ее ребенка, а сам уже сплавить его хочет подальше.

Пришла Милава, по самые глаза закутанная в большой светлый плат. Ее хмурый вид и покрасневшие глаза тревожно отозвались в сердце Ярины.

– И давно ты с воеводой спишь? – спросила она напрямик, не щадя ни свои, ни ее чувства.

Милава затравленно посмотрела на хозяйку, отставив кожаный мешок, в который собиралась складывать вещи.

– Не гневайся, боярыня. Я сирота. Обидеть меня проще простого. Раньше я в веси жила. Пять лет назад увидел меня воевода на Купалу, заманил в лес да овладел мною. Я дитя понесла. В селе все коситься начали. Люди, у которых я жила, прогнали меня. Я в ноги воеводе бросилась, думала, женится на мне. Да куда там. Ему девицу испортить что рог меда испить. Но из веси забрал, привез в Киев, над дворней старшей поставил. Поначалу лапали все, кому не лень, – гридни и рабы, да я без ножа и палки не ходила. Отвадила всех. – Милава помолчала, потом вздохнула. – Ты не думай, с той купальской ночи хозяин не спал со мной больше. У него и без меня девок полный двор.

– Что, он со всеми переспал? – поразилась Ярина.

– Наверное, – ключница пожала плечами, – но надоели, видать, раз опять ко мне подбирается.

– А где же ребенок твой? – вспомнила Ярина.

– Он хорошеньким родился, но болел часто. А этой зимой простудился и помер. – Милава отвернулась, смахнула с глаз слезу и принялась складывать вещи.

«Что же у нас не заладилось с Гордятой? – думала Ярина, уныло наблюдая за спорой работой ключницы. – Он же любил меня. С приплодом взял. А может, не любил? Тогда что же?»

Она же чуть не умерла от счастья, когда воевода назвал ее своей женой. А чему радоваться было? Тому, что вошла в богатую усадьбу хозяйкой, или тому, что утерла князю нос? Одно ясно, выгодное замужество – это еще не залог благополучия и счастья.

Дар вошел в усадьбу воеводы. Обычно здесь шумно и многолюдно, а сегодня никого нет. Сторож у ворот, узнав юношу, впустил его и молча скрылся в сторожке.

Дар прошел в хозяйскую усадьбу, в недоумении огляделся. Тишина. Куда все делись? И время вроде не раннее. Из светелки раздался стук веретена. Одна живая душа в этом доме все же есть, обрадовался Дар и толкнул дверь, не постучавшись, поскольку знал: Ярина в последние дни только и делала, что пряла.

В светелке на лавке сидела Милава. Она прекратила прядение и поспешно натянула плат на лицо, но парень успел заметить синюшную отметину на скуле.

– А хозяев нет, – девица постаралась улыбнуться, густо покраснев. – Вчера воевода увез Ярину в свою вотчину.

– А я думал, повымерли все. – Дар присел рядом с Милавой на лавку, делая вид, что не замечает ее явного смущения.

– Дружина уехала с воеводой, а дворовых и сенных я на огород послала: нечего дома бездельничать. А то они думают, раз хозяев нет, то можно и полентяйничать…

– Ты так о хозяйском добре печешься? – удивился Дар.

Милава снова покраснела.

– Не смейся. Я правда дорожу местом ключницы. Куда я пойду, если хозяева будут мной недовольны? Родных и близких у меня нет.

– Да не в обиду я тебе сказал. Странно, что Ярина мне не сообщила об отъезде.

– Некогда им было. Собрались быстро да и тронулись в путь, чтобы засветло доехать до места. А воевода скоро обещал быть.

Милава послюнявила пальцы, взяла веретено и ловко завертела им, наматывая на него с кудели тонкую нить.