Чтение онлайн

Брат открывал ящики комода по очереди, но не нашёл ничего, кроме всевозможных документов и рекламы.

«Тут ничего нет. Посмотрим ещё наверху», – мысленно сказал он Сестре, поморщившись при виде мэра д’Обстера на старой агитационной листовке.

Близнецы поднялись на второй этаж, в комнату доктора, где они никогда раньше не были. Именно там Нелли сказала Грабовски, что Эрнст и Изабелла – маги, и они это подслушали, стоя у лестницы. Помещение на втором этаже было высоким и из-за голых кирпичных стен выглядело неуютно, словно гараж или сарай. Свет проникал в комнату через длинные и высокие окна с диагональными решётками. Эрнст и Изабелла обратили внимание на стол доктора и шкаф – чёрный, с жёлтыми дверцами. Крышу шкафа украшали чучело летучей мыши и ещё одно комнатное растение.

Эрнст взял со стола череп, который из окна скалился на прохожих, и показал Изабелле. Доктор слыл в городе большим мизантропом и любил посмеиваться над людьми, хотя на самом деле его шутки были безобидными. И сейчас Изабелла с трудом подавила улыбку, глядя на череп в руке своего Брата.

«Давай искать», – подумала Сестра, – «времени у нас немного».

Эрнст вернул череп обратно на подставку и открыл жёлтую дверцу шкафа. Внутри лежали медицинские карты в папках. Изабелла же села на чёрную кровать доктора и раскрыла толстую книгу в ветхой обложке.

«Перес, Антуан и Перес, Элеонор», – мысленно прочитал Изабелле Эрнст – то были имена, под которыми их знали в городе, – «самочувствие нормальное, жалоб нет. Показатели со временем сильнее расходятся с нормой для человека в связи с пубертатом и обретением ф. силы. Кровь приобретает фиолетовый оттенок – по-видимому, гемоглобин замещается гемэритрином. Заключение доктора: продолжить отправлять в поликлинику поддельные результаты анализов и возобновить изучение организмов близнецов Перес, чтобы была возможность оказать им медицинскую помощь».

«Оставь», – подумала Изабелла, листая медицинский справочник, – «слишком много воспоминаний на сегодня. Ой, смотри».

Она нашла в пожелтевших страницах книги открытку с фотографией замка Катценхаузен до разрушения.

«Гильермо, мы с тобой вместе навеки. Просто доверься сердцу! Твоя Арабелла» – фу!» – Изабелла прочитала подпись на открытке, – «не поверю ни за что в это! И раньше не верила, а теперь – тем более».

«Ты ещё что-то нашла?» – спросил Эрнст.

Изабелла покачала головой.

«Ты уверен, что тут нет никаких тайников?» – спросила Изабелла, – «потайных дверей, подвалов и прочего?»

«Да», – ответил Эрнст, – «мы уже все углы в доме перерыли».

Брат и Сестра вернулись домой с пустыми руками. В доме Грабовски не нашлось ничего, что могло помочь им в борьбе с Арабеллой. В комнате их встретили Люциус и Кристофор.

– Мы ничего не нашли, – сказал Эрнст, – это было ожидаемо.

Люциус хмыкнул.

– А мы собрали вам вещи, – произнёс он, – взяли как можно больше еды, чтобы не проголодаться в походе.

– Он даже крытый рынок обокрал, – прошипел Кристофор.

– Да ладно тебе – город всё равно пустой, – расслабленно ответил Люциус.

– Ориентироваться будем по компасу, – произнесла Изабелла, – и по карте, но она не слишком точная.

– Хорошо, – ответил Кристофор.

– Ангелы, – обратился к хранителям Эрнст, – как долго вы можете лететь?

– Да сколько угодно, – сказал Люциус, – мы бывшие бойцы Небесного Воинства и рассчитаны на большие нагрузки.

– Тогда мы ограничены нашими способностями к полёту, – заключил Эрнст.

– Да, лучший вариант – лететь с перерывами, – кивнул Люциус.

– Когда вылетаем? – спросил Кристофор.

– Через полчаса, – ответила Изабелла, – передохнём немного и отправимся в путь.

– И пусть удача будет с нами, – произнёс Люциус.

С его лица не сходил задор. Изабелла и Эрнст завидовали такому оптимистичному настрою ангела, и именно сейчас он был нужен им как никогда.

– Да, – все остальные согласились.

Вскоре Эрнст, Изабелла и ангелы вышли из дома. Брат и Сестра взяли посохи. Кристофор надел на спину рюкзак папы Переса, забитый едой и одеждой, а Люциус понёс корзину, с которой Антуан и Элеонор некогда ходили на крытый рынок. Они шли дальше от родного города, навстречу опасности и неизведанному. Впереди были долгие дни дороги, демоны и Арабелла Левски. Позади оставался лишь призрак города.

Так Брат, Сестра и ангелы оставили Последнюю Надежду. Возможно, навсегда.

Раскол

Эрнст, Изабелла, Люциус и Кристофор летели в сером небе, пробираясь сквозь тяжёлые, унылые тучи. Брат и Сестра парили, сложив ноги как хомяки-монахи, которые вымерли девяносто лет назад, и выставив вперёд посохи с аметистовыми набалдашниками. Холодный воздух бил в лица близнецов, трепал волосы и развевал фиолетовые плащи за спинами. Сиреневые костюмы защищали тела магов от ветра и простуды.

За близнецами реяли их ангелы-хранители. Крылья Люциуса были длинными и такими же чёрными, как и его костюм и развевающиеся на ветру волосы. Ангел осматривал своими яркими, живыми глазами окрестности и изредка поглядывал на корзину с едой, которую держал в руке, проверяя, всё ли в порядке. В противоположность Люциусу Кристофор не терял сдержанности. Его лицо было таким же хмурым, как и небо вокруг, а прилизанные волосы – лишь немного растрёпаны ветром. Только крылья Кристофора поднимались и опускались, выделяясь своей белизной на фоне его строгого костюма. И в руке хранителя колыхался рюкзак папы Переса, который в полёте нельзя было надеть на спину.

Казалось, ангелы могли находиться в воздухе вечно, но Изабеллу и Эрнста утомляло пребывание в небе, которому не было видно ни конца, ни края. Они летели рядом и подбадривали друг друга обнадёживающими взглядами. А вокруг лишь сгущались серые тучи, скрывая и землю внизу, и солнце наверху.

Спустя неизвестно сколько часов лететь стало совсем невыносимо, и близнецы уговорили ангелов приземлиться – Эрнсту и Изабелле нужно было отдохнуть от магии левитации. Кристофор запротестовал, но всё равно друзья продолжили путь пешком, приземлившись где-то в Пентадийских Горах. Ангелы вернулись в человеческую форму – крылья исчезли, словно их никогда и не было. Кристофор, снова надев рюкзак на спину, шёл впереди и указывал путь по горным тропам. Хранитель-курильщик был как всегда невозмутим – его не пугали даже суровые морозные ветра, несмотря на то, что из одежды носил лишь костюм с пиджаком и галстуком. За Кристофором следовали Эрнст и Изабелла, опираясь на посохи. Их ноги вязли в глубоком снегу, а в лица била метель. За Братом и Сестрой шёл Люциус. Он выглядел таким же стойким, как и его собрат-ангел, но более живым. Справа от друзей тянулось ущелье, которое спускалось в туманную пропасть, а слева поднимались покрытые снегом горные массивы.

Затем горы сменились бескрайними, зеленеющими полями где-то в бывшем Нордмарке. Изабелла, Эрнст, Кристофор и Люциус зашагали по почти ровному зелёному лугу, раскинувшемуся под пасмурным небом. Периодически им встречались одичавшие овцы, которые мирно бродили по траве. Должно быть, предки этих животных лишились хозяев во время апокалипсиса и оказались предоставлены сами себе.

Когда стемнело, друзья снова поднялись в воздух. Они парили в чёрном, мрачном небе, и только фиолетовая сила, светящаяся в посохах Изабеллы и Эрнста, не давала им потеряться во тьме и холоде. Казалось, будто из мрака вот-вот вылезут демоны, но близнецы старались отвести наваждения и сосредоточиться на деле – на реальных врагах, а не иллюзорных.