Чтение онлайн

– Проснись, милый.

Фредерик очнулся то нежного прикосновения. Рядом с ним сидела Тая и гладила его по голове. Он улыбнулся ей и приподнялся на руках.

– Лео попросил тебя разбудить.

Фред сладко потянулся и зевнул.

– Сколько я проспал?

– Часа три.

Вся бодрость моментально испарилась из тела и вместо неё появилась слабость и тяжесть. Бормоча под нос проклятья он встал и попытался пройти к двери, но Тая его удержала.

– Фред! Скажи что здесь происходит?

В душе у Фредерика что-то оборвалось.

– Я же говорил тебе. Война вот-вот начнется и нельзя терять ни минуты...

Тая подозрительно смотрела на него. Ещё бы. Эта легенда была придумана за пять минут и никак не тянула даже на некоторую правдоподобность. Но сказка про секретное оружие и коварные планы социалистического альянса была единственной удобоваримой мыслью, которая пришла ему в голову, пока они с Лео шли по коридорам института к медблоку, где приводили в чувство его жену. Он опустился рядом с Таей, взял её за подбородок и ласково сказал:

– Поверь мне, ситуация очень серьезная и требующая незамедлительных действий. Я обещаю тебе, что когда моё участие в этом закончиться, я все подробно расскажу тебе.

Он поцеловал жену, встал и вышел из аудитории, чтобы не видеть печального взгляда Таисии.

Лео ждал его в конференц-зале. Там было довольно много людей, которые что-то бурно обсуждали.

– Наша догадка оказалась верной!
– выпалил он, увидев Фреда, - У этого... хм... поля есть источник! Мы сейчас же отправляемся туда. Мест, правда, маловато, а желающих много, но тебя мы берем. Собирай манатки и будь у вертолетов через пятнадцать минут.

Фред изумленно хлопал глазами, слегка ошеломленный внезапной словесной атакой.

– Ладно... Я пойду, скажу Тае. Мы будем...

Прости брат, но жену твою придется оставить.

– Нет, - Фред резко дернулся и с вызовом посмотрел на друга, - Я её не оставлю!

Лео озадаченно поскреб в затылке и махнул рукой.

– Черт с вами. Посмотрю, что можно сделать...

Через пятнадцать минут они, вместе с Таисией, залезли в один из вертолетов.

Перелет занял часа четыре. Фред даже успел свыкнуться с качкой и подремать. Летели довольно низко, часто лавируя, и несколько раз садились для дозаправки. Всю дорогу Лео совал под нос Фреду какие-то графики и карты и воодушевленно бубнил что-то по поводу необычности формы поля, о какой-то спиральной воронке с желобами и о потоках энергии, которая под воздействием центробежной силы земли скапливалась на дне этой воронки. Он замолчал лишь тогда, когда Фред начал тихонько похрапывать.

После очередного приземления пилот крикнул: "Прибыли!" и все потихоньку стали выбираться из вертолета.

– Как жарко!
– протянула Тая, щурясь на солнце.

Да, температура была градусов под сорок. Жар закатного солнца давил на людей как каток. Лео выбрался из вертолета и махнул рукой, указывая направление.

Около мили в ту сторону. Можно было подлететь ближе, но начальство решило, что это может быть опасно. Поле здесь подходит к поверхности почти вплотную.

Из приземляющихся вертолетов вылезал народ. Толпа собралась порядочная, человек сорок. В основном военные и белые халаты. Первые деловито бегали вокруг вертолетов, а вторые сбились в кучки, оживленно галдели и тыкали во все стороны различными приборами непонятного назначения. Вскоре вояки согнали всех в колонну и погнали в нужном направлении. Кругом раскинулись просторы прерии, довольно пустынной и ровной. Только впереди были заметны какие-то холмы, к которым они, собственно, и направлялись.

– Ты тут сказал, что поле здесь почти по земле волочется. А как мы собираемся подходить к тому, что найдем?
– спросил Фред после двух минут ходьбы.

– Не знаю. Ботаники что-нибудь придумают, - Лео кивнул в сторону белых халатов.

– Хм... А что мы будем делать, когда придем?

– Откуда мне знать. Это они там будут что-то делать, а мы тут как туристы. Причем по большему блату. Так что расслабься и наслаждайся эксклюзивным действом.

– А я то думала что ты здесь главный...
– удивленно протянула Тая.

– Если бы. И без меня главных хватает.

Солнце все ближе клонилось к земле и стало немного прохладней. Пейзаж был однообразен, растительность совсем пожухла и тихо хрустела под ногами. Никто не спешил. Так бывает, когда надо спешить, но ты медлишь, ибо боишься узнать. Фредерик мрачнел с каждой минутой, белые халаты больше не галдели и молча брели вперед. Только военные громко перекрикивались, стараясь нарушить неприятную им тишину да успокоить себя. И все-таки миля - это чертовски мало.

Ботаники разом закричали об опасности и вояки остановили колону. Ученые сразу же стали производить какие-то замеры и расчеты. Протолкавшись вперед, Фред стал с любопытством рассматривать окрестности. Ничего. Ни какого фантастического генератора, ни титанической антенны. Кругом все та же земля с умирающей растительностью. Только впереди, в двадцати метрах от группы, на невысоком холме сидел человек и смотрел в небо.

Клинок пытался утешить ревущую сестру. Получалось это у него плохо.

– Я чувствовала! Я знала!
– хныкала Пэйп - Он совсем плох был... Почти не разговаривал и не смеялся... А потом эти сны...

Клинок ласково гладил её по огненной шевелюре и молчал. А что он мог сказать. Дэна уже не было, когда он вернулся домой после очередного дела. Последнее время они редко пересекались.

В комнату вошел Эл с бокалом какой-то жидкости, от которой за милю несло спиртами, да так, что голова почти сразу начинала кружиться. Он протянул бокал хнычущей Пэйп.